Чтение онлайн

– Демоны, - спокойно пожал плечами я.

У оборотней медленно, но уверено округлились глаза.

Так, задание Алексы выполнено. Вряд ли оборотни откажутся от возможности размять кости. А если без шуток, то перспектива того, что демоны могут прорваться на территорию их кланов моих собратьев, мягко говоря, не радует.

Алекса

С Нереном мне все-таки удалось связаться и договорится о встречи на границе империи и земель троллей. Встреча происходила в небольшое леску недалеко от источника силы, чтобы никто не заметил магическое возмущение от телепорта. Привлекать внимание пограничных магов нам тоже не хотелось.

– Алекса, я принес карту, - сразу перешел к делу появившийся из телепорта демон, - но на ней отмечены только те точки нападения, которые не касаются империи.

– То есть как?
– удивилась я, взяв у Нерена карту и расстелив её на земле.

– Нападением на империю Акиана занимается лично, - принялся объяснять демона, помогая мне развернуть карту, - А это те точки, которые определяли я и лорды Акианы.

– Они не будут меняться?
– встревожено спросила я, внимательно изучая карту. Как я и думала, первый удар Акиана планировала нанести по соседствующим с землями троллей королевствам. Драконов все-таки решили не трогать. Смущало только то, что о точном месте нападения на империю мы ничего не узнаем до последнего момента...

– Нет, - уверил меня Нерен, - Я прослежу за этим. Если что-то все-таки изменится, я найду способ тебе об этом сообщить.

– Хорошо, - кивнула я, быстро сворачивая драгоценный подарок, - Точное время нападения известно?

– Нет, - огорчил меня демон, - Акиана ещё не определилась. Но, думаю, первые удару будут нанесены в течение двух-трех дней. Но я могу и ошибаться.

М-да, очень жаль. Ладно, если поторопится, то можно уложиться в один день...

– Спасибо за карту, - поблагодарила я главнокомандующего армии Акианы, - Если тебе понадобится помощь, ты знаешь, как со мной связаться.

Демон кивнул и исчез в дымке телепорта.

Надеюсь, его временного отсутствия никто не заметит.

****

По дороге в Столицу я заскочила в нашу деревню городского типа, проведать своих ребят. Уверившись, что у них все хорошо, я попросила старосту-градоначальника чем-нибудь занять мою четверку. Тот с радостью согласился.

Так что я со спокойной совестью рванула в Столицу, где меня уже ждала присланная кланами магическая помощь. Для того, что я задумала, мне понадобится много энергии. Так что умелые маги не будут лишними...

В тронном зале меня ждали двенадцать магов: по два кота от каждого клана. Честно говоря, я рассчитывала на одного мага от клана. А тут два.

Я мысленно азартно потерла руки. С двенадцатью магами я столько пакостей демонам устрою, что мало не покажется! Магический потенциал котов намного выше любой другой расы нашего мира. Соперничать с такой силой могут только боги и Хранители, но и те, и другие сейчас на нашей стороне. В смысле, помогать врагам не будут. Как, впрочем, и нам.

Как я и думала, магов не было только из клана львов. Ну да ладно, мне и этих хватит с головой...

– Значит так, - через пять минут мы уже были в моем кабинете и склонились над предоставленной Нереном картой, - Первый удар придется вот по этим местам, - я указала на несколько точек, находящихся на территории Темного королевства и Закатного леса, - У нас есть день на то, что бы устроить им на подходе к этим точкам очень неприятные сюрпризы.

– Вы считаете, что таким образом мы сможем направить армию противника туда, куда нам надо?
– невозмутимо поинтересовался один из рысей, внимательно разглядывая карту.

Я кивнула:

– Если мы все сделаем правильно, то да. Нам нужно обставить все так, что демоны направились к точке, которая, по их мнению, будет самой легкой добычей. Пока таковой является Закатный лес. Но, если мы сделаем то, что я задумала...

– ... они нападут на империю, - продолжил за меня леопард, не понимая моей логики. В смысле, защищаю другие королевства, ставлю под удар империю.

– Они нападут на определенное место империи, - поправила я не понявшего меня кота, - Где с распростертыми объятиями будем ждать их мы. То есть объединенная армия.

– Но где...
– попробовал что-то спросить тигр, но я его перебила:

– ... гарантии? Я уже говорила это главам ваших кланов, повторяю для вас: гарантий нет. Но так все равно лучше, чем если мы просто будем сидеть, сложа лапы, и ждать, пока враг разгромит империю и нападет на нас. Или вы ос мной не согласны?

Несогласных не было.

– Тогда продолжим, - вернулась я к карте, - Единственный существенный минус нашего плана, так это то, что мы не знаем, где демоны нападут на империю. Где будет первый удар. Тут будет сложнее. Но император уже готовит свою армию, в приграничные города отправили гонцов. Не уверена, что они успеют, но у нас сейчас другая забота. Мы обязаны сделать все возможное и невозможное, что поставить демонов в неудобное для них положение. Нужно выбрать местность, в которой у нас будет преимущество, а у них - нет.

– Вы уже присмотрели такую местность?
– заинтересовано спросил барс.

– Пока нет, - вынужденно признала я, - Но, пока вы будете ставить в этих точках, - я указала на территорию Закатного леса, - магические ловушки, я займусь Темным королевством и поиском подходящего места. Все согласны?

– А проблем с эльфами не будет?
– с сомнением произнес гепард.

– Не будет. Мой брат Эльвиниориэль уже поговорил с Лучезарным Вильфаниэлем. Тот согласился принять нашу помощь...

****

– Левее возьми, - попросила я дядю, нервно вцепившись когтями в черный гребень.

Ректор повернул шипастую голову в мою сторону и с укором посмотрел на мои когти. Я смутила и диким усилием воли заставила себя ослабить хватку.

Нет, я не сошла с ума. Просто, что бы подобрать хорошее место для будущего поля боя, мне нужен был дракон. А после событий семьтысячелетней давности я им не доверяю свою драгоценную тушку. Боюсь повторения того кошмара. Так что пришлось дяде перевоплощаться и лично помочь племяннице в её поисках. И за последние полчаса он уже много раз об этом пожалел. А я виновата, что с тех пор до жути боюсь летать на драконах? Так многие на моем месте после такого от одного вид огромного чешуйчатого ящера падали бы в обморок. А я только когти выпускаю.

Дракон завернул лихой вираж и замер над указанным мною местом. В этом месте степь плавно превращалась в предгорный лес. В течение получасового полета на драконе можно добраться и к самим горам, которые этим летучим ящерам и принадлежат. А предгорья начинается уже здесь, на территории империи.

– Как думаешь, подойдет?
– спросила я парящего над приглянувшимся местом дядю.

Дракон задумался, облетел этот участок и струей дыма показал мне ещё одно место. Окруженный небольшими скалистыми возвышенностями холм, который плотно примыкал к густому сосновому лесу. Степь с него должна быть видно, как на ладони.