Чтение онлайн

Мир Ректешь

Рассветный лес, замок Царицы

Ник

– Слушай, Макс, - обратился я к волку, помогая тому выкладывать на стол в одной из гостиных честно... одолженные из кладовки продукты, - Сколько Алексе лет?

От неожиданности оборотень чуть не выронил бокалы.

– Восемь, а что?

– Восемь тысяч? И семь из них - она кошка, - уточнил я, забирая у Макса бокалы. А то ещё разобьет...

– Ну да, - недоуменно посмотрел на меня брат Алексы, - А почему ты спрашиваешь?

Я замялся, пытаясь подобрать правильный ответ.

– Понимаешь..., пожар в Старой Столице пантер произошел семь тысяч лет назад, - медленно начал я, внимательно изучай узор на скатерти стола. Красивые цветочки..., - Значит, тогда Алексе было всего тысяча лет. Насколько я знаю, совершеннолетие у кошек настает в пять-шесть тысяч лет...

– Я понял, к чему ты клонишь, - грустным голосом перебил меня волк, вернувшись к сервированию стола, - Что заставило котенка в тысячу лет так резко повзрослеть?

– Да, - кивнул я, внимательно наблюдая за Максом. Что-то странное мелькнуло в его глазах, когда он это сказал. Печаль, старая боль и... досада? Или чувство вины?

– А смерть родителей - недостаточная причина?
– тихо произнес Макс, подняв на меня глаза. Все-таки вина. Но перед кем и за что?

Я отвел глаза. На мгновение я даже засомневался: а стоит ли лезть в дела этой семьи? Да, Алекса хорошо ко мне относится, но захочет ли она и её семья впускать меня в свою жизнь? По сути, я ведь им никто...

– Знаешь, - вдруг усмехнулся Макс, задорно взлохматив волосы, - А ведь Алекса тебе доверяет.

– С чего ты взял?
– удивленно спросил я, чуть не выронив тарелку. Так, а это ещё что за новость?

Макс широко улыбнулся:

– Ну не знаю..., по крайней мере, я не помню, что бы она хоть к кому-нибудь из своих бывших подопечных поворачивалась спиной...

Невольно вспомнилась ночь, которую мне пришлось привести в комнате Алексы. Ту, после боя с Дакрином.

– А что, были ещё какие-то проявления доверия?
– недоуменно спросил волк, увидев что-то на дне моих глаз.

– Было, - м-да, вот так новость. Хотя..., если вспомнить дуэль с Вентреем, лабиринт на экзамене, зал стихий, оружейную и многое, многое другое... Действительно, доверяет. Ни одна кошка не приведет в дом потенциально опасного...

Тут я осекся. Кого-кого? Потенц... чего?

Я недовольно поморщился, мысленно помянув не злым, тихим словом...

Опять. Уже который раз за год ловлю себя на том, что употребляю абсолютно неизвестные мне слова. Точнее, неизвестными они стают как раз в том момент, когда я их замечаю. Заболел я, что ли?

– Так, предлагаю забыть все наши неприятности, - вывел меня из задумчивости неожиданно веселый голос Макса, - И отметим, пусть и с опозданием твое и Алексино успешное окончание третьего курса ММУ и возвращение моей сестренки в родные пенаты...

И болезнь, кажись, заразная...

Посмотрев на жизнерадостного оборотня, наливающего нам в бокалы красное Иллийское вино, я невольно подумал: а впрочем, чего я так разволновался? Ничего смертельного в этой ситуации нет. А завтра с Алексой поговорю. Заметил я, что она тоже часто употребляет странные слова. Может, подскажет, что со мной творится?

– Итак, - разлив вино по бокалам, волк окинул взглядом наш шикарный стол, - Теперь, думаю, можно и преступить к рассказу о нелегкой жизни студентов ММУ, А так же всех их профессоров вообще и ректора в частности...

Да, ночка будет длинная...

Акиана

Приказ проверять всех подозрительных демонов телепортисты получили ещё вчера. И исправно его выполняли. 'Замковых' телепортистов я предупредила просто на всякий случай. Вряд ли Алекса бы сунулась туда...

Как оказалось, я ошиблась. Именно туда она и сунулась. Сигнал пришел от 'замковых' телепортистов. К сожалению, ждали мы её совсем в другом месте, около неприметного телепорта в пяти шагах от площади. Что бы добраться до замка, да ещё и сквозь толпу взволнованных подданных, нам понадобилось время. И этого времени кошке хватило на то, что убить всех находящихся в зале демонов...

Один был пришпилен, как бабочка, к двери зала. Видно, хотел позвать на помощь. Не успел.

Второй демон лежал около стены с перегрызенным горлом в змеиной ипостаси.

Тело третьего телепортиста мы не нашли. Но красноречивая кучка пепла возле стола, на котором стоял разрубленный пополам блокиратор, говорила о многом.

– Ну, кто там говорил, что знает эту... кошку лучше меня, - ядовито поинтересовалась Акиана у стоящего рядом с ней темно-синего демона. Тот недовольно махнул хвостом.

– Зато теперь у неё полное магическое истощение...

– Какое это имеет теперь значение?!!
– заорала демонесса и резко осеклась, - Стоп. Откуда ты знаешь, что у Алексы магическое истощение?

Темно-синий ящер ничего не ответил. Подошел к блокиратору и аккуратно вынул из него маленький, защищенный магической оболочкой камешек.

– Оникс, - тихо сказал он, показывая Акиане камень, - При наложении некоторых заклинаний он способен вытягивать силу из кошек. Достаточно просто активировать рядом с ним любое заклинание и кошка остается без магических сил. Пока блокиратор работал, он 'гасил' энергию камня. Как только его уничтожили, и Алекса избавилась от набравшейся за те мгновения энергии, оникс забрал у кошки все силы.

– Ты знал, - надтреснутым голосом произнесла демонесса, неотрывно глядя на камень, - Знал и ничего мне не сказал. И вот откуда у тебя была стойкая уверенность, что Алекса попадет в ловушку...

– Да, я знал, - криво усмехнулся демон, - А ты думала, что только ты способна использовать других для достижения своих целей? Пора вернуть долг, любимая. Мальчишку я для тебя проверил, ипостась ящера он имеет. Теперь была твоя очередь...

– Я поверила тебе и из-за этого пострадали мои подданные...