Чтение онлайн

— Твоя участь предрешена, — его голос прозвучал горячим ветром, обжигающим лицо. Он завихрился по залу, задувая свечи в канделябрах. — Но ты ещё можешь спасти жизни своих друзей. Не упрямься, Кира! Я предлагаю тебе сделку.

— Да пошёл ты!

Алекс поджал губы, лицо его ожесточилось, кожа натянулась, и проступили кости черепа. В глазах вспыхнуло чёрно-багровое пламя.

Коготь, что замер над шеей Адама, вдавился в кожу — сначала медленно-медленно пошёл вниз, пуская кровь, а потом быстро, неуловимо для глаз, перевернулся и вспорол горло до подбородка.

Я видела, как лицо Адама исказилось от боли, как кровь хлынула на одежду, как заходил его обнажённый кадык. Глаза его расширились, сквозь сжатые зубы потекли алые струйки.

Звуки, что вырвались из моего рта, разнеслись по залу, всколыхнули занавес у пьедестала. Стены завибрировали.

Гнев окатил меня ослепляющей волной, боль будто плёткой подстегнула. Сила вскипела в крови, ища выход и не находя. Руки задёргались в кандалах, но цепи не поддавались.

Заговоренное серебро — кто же знал, что и на дампиров оно действует?

— Отойди от него, мразь!

Алекс просиял чудеснейшей из своих улыбок.

— Легко же тебя завести! А я столько забав заготовил для вас, что даже немного обидно так рано сворачиваться.

— Кандалами меня не удержать, Алекс! Я доберусь до тебя, и забавы продолжатся.

— До сих пор как-то удаётся, — изобразив сокрушённый стыд, выдал он.— Ты там, а я — здесь. Попробуй дотянись.

Слова его повисли в воздухе ощущением надвигающейся грозы. И время остановилось. Я видела всё с кристальной ясностью.

Как Алекс занёс голову для удара, как клыки его вонзились в натянутую кожу на горле Адама.

Как кровь ручьем потекла ему за ворот куртки. По его телу прошла дрожь. Он дёрнулся в попытке скинуть дампира, но тот держал его мёртвой хваткой.

Глаза Адама остекленели, и руки безвольно упали, выронив оружие. Оно повисло на ремне.

Я силилась дышать ровно, но не получалось. Сердце колотилось в горле, страх сжался в животе раскалённым комом. Но я ничего не могла сделать.

Проклятие! Не в моей власти вызвать Антонио!

Я перевела взгляд на Джозефа — полный боли и отчаяния. Но он даже не посмотрел на меня. Его внимание оказалось сосредоточено на Мари-Бэлль.

Я глянула на неё. Белой бурей вампирша налетела на Джеймса, его конвоиры расступились. Фурия полоснула воздух рукой с быстротой почти волшебной, кто-то вскрикнул.

Глаза мои выхватили лицо Эдисона, а в следующую секунду на его груди расцвело кровавое пятно. Он рухнул на пол, успел подставить руки, и оказался на четвереньках. Кровь полилась из него дождём.

Мари-Бэлль смеялась, стоя над ним, лиф её платья багровел от свежей крови. Я хотела кричать, но голос пропал.

Забилась в кандалах, бессвязно вопя, но всё равно не было звука. Глянув на Тайлера, я обомлела. Он стоял в луже крови, которая натекла с его рук.

Она покрывала их до локтей, словно глянцевые перчатки. Но он не выглядел раненным. Я медленно подняла взгляд к его лицу и осторожно сглотнула.

В зелёных глазах мельтешили звёзды, закручивались в спирали и снова рассыпались.

Я зажмурилась, тихо застонав. И что-то почувствовала — словно кто-то издалека звал меня по имени. Я прислушалась, отрешившись от звуков в центре зала, от запаха крови, дурманящего голову.

И мельком оглядела зал. Джозеф смотрел на меня тёмными стальными глазами. Что-то всплывало в них, точно чудовище из глубоких чёрных вод — его сила.

И тут я почувствовала её давление, как тяжёлое прикосновение ладони. Вампир просил разрешения вломиться в мой разум.

Я не хотела сопротивляться, не могла, боль была невыносимой. И с готовностью распахнула ему навстречу щиты. Сила Джозефа обрушилась ледяным вихрем и отрезвила, как пощечина.

Ноги подкосились, но кандалы не дали упасть. Глаза распахнулись широко, и картина, что горела перед взором, покрылась трещинами.

Ещё один удар силы Джозефа, и всё исчезло.

Сначала время тянулось, как в замедленной съёмке, не получалось сосредоточиться на том, что вижу. Но когда мне это удалось, снова в зале мерцали свечи, и слышно было, как расплавленный воск капает на пол.

Не текла ручьями кровь, не доносились звуки борьбы. Джеймс стоял на прежнем месте, Тайлер тоже, а Алекс держал Адама за горло.

Всё это была лишь иллюзия. Он обдурил меня!

Я думала, что щиты помешали ему пробиться в голову, но он всегда был там. Чёртов ублюдок!

И как я не догадалась раньше? Ведь замечала натяжение нитей силы, связывающей нас.

Чувствовала его ненавязчивое присутствие, но не воспринимала всерьёз. А Алекс наблюдал за мной с безопасного расстояния, изучал, как подопытного кролика.

Ему не требовалось захватывать мой разум глазами, а только нащупать эти нити и дёрнуть, как за поводья. Все годы я оставалась его послушной марионеткой, не осознавая этого.

Я с трудом, прерывисто вздохнула, потом ещё раз и гораздо увереннее. И подняла глаза на Алекса. Ожидая от него любого проявления силы, незримого удара, напряглась.

Но ничего не произошло. Заметив, что что-то изменилось, он оскалил клыки и подался вперёд. И в этот миг Адам лягнул его ногой в колено.

Алекс попятился, шипя. Адам замахнулся «Адгаром», целясь прикладом ему в живот, но конвоиры схватили его за руки, выбили оружие.

— То-то мне никогда не нравилась твоя смазливая рожа, — процедил он, сверля глазами спину Алекса.

Дампир неторопливо развернулся к нему, шлейф его силы расплескался по полу чёрным туманом.

— Мы с тобой ещё не закончили, — голос прозвучал гулко и бесцветно, но в нём улавливалась нотка раздражения.

Яростно дёрнув руками, я подалась вперёд, натягивая цепи.

— Ты не тронешь его. Никому из них не навредишь, иначе окажешься на моём месте. Ты же хочешь суда, Алекс?

Алекс поднял глаза, полные силы. Его мощь заколотилась о мои щиты, но отскочила, не сумев пробиться. То ли гнев помог справиться с ним, то ли воля Джозефа уберегла меня.