Чтение онлайн

Телефон на столе Джозефа зазвонил, и вампир снял трубку.

— Такси прибыло, Кира, — сообщил он.

— Благодарю, Джозеф.

Я направилась к выходу, но у двери остановилась и обернулась на Алекса.

— Не звони мне пару дней. Что-то я вымоталась.

— И не мечтай, — он загадочно улыбнулся, скользнув взглядом к потолку.

— Безжалостный, — я улыбнулась и вышла на улицу, чувствуя спиной, как он наблюдает за мной.

За чёрными вершинами деревьев серело. С приближением рассвета стих ветер, и воздух, будто замер. Неуловимая грань между ночью и днём, когда время словно останавливается.

Я чувствовала рассвет почти физически, в темноте и под землей. От ощущения замедлялось дыхание. Я шла к воротам в полнейшей тишине, придерживая подол платья.

Плечо саднило. Царапина оказалась глубокой и уходила под лиф платья, задевая грудь. Хорошо ещё, что удалось остановить кровь.

Стюарт был прав — рану следовало промыть, и как можно скорее. Вампиризмом я не заражусь, но ничего хорошего тоже не случится.

Жёлтая машина такси стояла за воротами склепа. Путаясь в платье, я забралась на заднее сиденье. С водительского места обернулся мужчина. На вид ему было чуть за сорок.

Я мельком глянула на него. Лицо у него было не симпатичное, но и не отталкивающее, запоминающееся. Такое лицо могло показаться красивым, если долго вглядываться.

Глаза серо-голубые, тонкие губы изогнулись в дружелюбной улыбке.

— Доброе утро, леди, — сказал он, рассматривая меня.

Я кивнула, пристёгивая ремень безопасности.

— Куда поедем?

Назвав ему свой домашний адрес, я откинула голову на спинку сиденья. Тело пульсировало от усталости, как один сплошной нерв.

— Вы похожи на принцессу, сбежавшую с бала, — продолжал он, повернув ключ зажигания. — Никогда бы не подумал, что в этих местах есть заведения с подобным дресс-кодом.

— Ролевая вечеринка, — буркнула я, и водитель рассмеялся.

— Слышал о таких, но не довелось поучаствовать. А кем же вы были на вечеринке?

— Невестой Дракулы, — вздохнула я, мысленно умоляя таксиста заткнуться.

— Весело, наверно, было? — он выкручивал руль, выезжая с щебенки на шоссе.

Машина подпрыгнула и плавно покатила по асфальту.

— Безумно. Безумно утомительная была вечеринка, — процедила я, глядя на него в зеркало дальнего вида.

Перехватив мой взгляд, он нахмурился, и желание трепаться у него отпало.

Ещё тёмный лес обступил дорогу с обеих сторон. Над землей стелился густой туман, и казалось, что мы плывём по облаку. Глядя в окно, я силилась не уснуть.

На въезде в город машина попала колесом в выбоину. Жесткий ремень прошёлся вверх-вниз по ране. Я резко выдохнула от неожиданного импульса боли.

Выругавшись себе под нос, послала подальше безопасность, отстегнула ремень и уставилась в окно. Таксист поглядел в зеркало, но ничего не сказал.

Наверно, словесные обороты, слетевшие с моих губ, оказались для него крепковаты, и никак не вязались с внешним видом принцессы.

Интересно, он заметил царапину? Скорее всего. Ну, и ладно.

Около дома я рассчиталась по счётчику и стала выбираться с заднего сиденья. Запутавшись в воланах, чуть не вывалилась из машины. Да, леди из меня никудышная.

По лестнице поднималась, считая ступени, чтобы не споткнуться. Оказавшись на своём этаже, прислушалась к тишине спящего подъезда и вставила ключ в замочную скважину.

Неужели я дома?! Даже не верилось.

Захлопнув дверь, я скинула туфли и босиком побрела в ванную. Проходя мимо комнаты, обратила внимание на время — шесть пятьдесят. У меня в распоряжении почти двенадцать часов на сон.

Так хорошо не бывает, чёрт возьми.

В склепе уже все впали в спячку. Мне почему-то на душе легче становилось, когда кровососы засыпали. Нет, всё же умирали. Спящего человека можно в любое время разбудить, вампир же не очнётся, пока солнце не сядет.

После бодрящего душа я промыла рану заговорённой водой. Она жгла, как кислота, причиняя боль, но ожогов не оставляла. У вампиров же она кожу разъедала до костей.

Купить заговоренную воду можно в любой целительной лавке, принадлежащей ведьме. Таких в Хайенвилле всего три. Вампиры не жаловали магов. Почти все, что когда-то проживали на территории страны, перебрались в Эгморр.

На волшебную землю кровососов не пускали — и тех, и других это устраивало.

Потом я наложила повязку и кое-как закрепила её. Глянув на себя в зеркало, вспомнила о синяке и потрогала лицо кончиками пальцев. Он был едва заметен, и то, если знать, куда смотреть.

Макияж помог скрыть желтизну, а сейчас на побледневшей коже он слегка выделялся.

На часах было девять утра, когда я вышла из ванной. Приготовила свежий кофе, налила в чашку и направилась в комнату. Села на край кровати и отхлебнула горячий напиток.

На стене висела картина — лиловые, бордовые и зелёные пятна, размытые на белом холсте. Если присмотреться, то можно различить ветвь сирени. Ненавязчивая и нежная, а, главное, отлично гармонировала с интерьером.

Глотнув еще кофе, я прикрыла веки и глубоко вдохнула. Не хотелось ни о чём думать, сил не осталось. Под окнами остановилась машина. Двигатель умолк, и раздался протяжный звук клаксона.

Через мгновение хлопнула дверь. Я открыла глаза — знакомый звук расшевелил сонное сознание. И застыла, соображая, чья машина сигналила.

Раздался повторный сигнал, тогда-то я узнала свою крошку. Чуть не выронив чашку, вскочила с кровати и побежала к окну.

Около подъезда действительно стояла моя машина — сияющая, как новенькая! Будто только что сошла с конвейера и готовилась к упаковке в подарочную обёртку.

Сложив руки на крыше авто, Тайлер смотрел на мои окна. Вид у него был усталый, но довольный. Я отодвинула штору и, сев на подоконник, распахнула створки.

— Ты с ума сошёл! — не сумев сдержать улыбку, крикнула я парню. — Когда только всё успеваешь?!

— У меня свободный рабочий график, — пожав плечами, сказал он и улыбнулся в ответ. От этого его лицо просияло и стало ещё красивее. — Может, спустишься?

Я закрыла окно и спрыгнула с подоконника. На ходу допив кофе, отнесла кружку на кухню. Накинула кожанку поверх майки и домашних штанов, надела кроссовки и поспешила на улицу.

Город проснулся, по тротуару сновал народ, торопился на работу. Сбегая с лестницы, я чуть не столкнулась с проходящим мимо мужчиной. Извинившись, подошла к машине.