Чтение онлайн

— И тебе даже не интересно: как выглядят мертвые земли с высоты птичьего полета, и что мы наблюдаем в них?

Юнец замер, развернулся и заинтересованно уставился на моего друга.

— Парни оказались у вас той ночью именно потому: что выслеживали бесплотную тьму. Интересно? — лукаво улыбнулся Альтан.

— Буду благодарен: если пришлете мне наработки для изучения, — поймалась рыбка на крючок.

— Я подумаю над этим, — хмыкнул мой друг, затем снял свои кольца-накопители и передал их мне, то же сделали и остальные делегаты. — Мы доберемся по побережью, а ты лети напрямик и ожидай свою жену в Ца-Рай. Если сейчас упустим, то так и будем летать туда-сюда. Увидимся, абсолютник, — отошел Альтан в сторону.

— Может быть, цесар, — важно попрощался маг.

Делегатов-сватов окутала магия перевоплощения, и уже через минуту драконы взмыли в небо и устремились на восток вдоль стены.

— Если ты заинтересовал его, то можешь не сомневаться в скорой встрече и переезде, — ухмыльнулся я.

— Если император Джафар объяснит ему значение слова «абсолютник» и расскажет про его роль на стене, то он сам отстанет. Как я уже сказал: я нужнее здесь, — твердо и уверенно стоял на своем парень. — С такими друзьями, стало быть, и ты птичка высоко полета?

— Нет, я обычный страж барьера.

— А по виду не скажешь, — хмыкнул он, окинув мою одежду пристальным взглядом.

Я не был модным щеголем, но в силу нового статуса, мне пришлось обновить свой гардероб: чтобы не сливаться со стражниками во дворце. Даже в моем дорожном костюме было не стыдно и в гости явиться, в отличие от бесформенной и потрепанной формы мальчишки.

— А свой дом у тебя есть? — прищурился Омер.

— Нет, не было в нем нужды. Как единственный старший прикидываешь: сколько я могу заплатить за свою супругу по брачному контракту?

— У меня нет полномочий торговаться, потому что между нами с Айрин нет кровного родства. Да и не намного я старше ее, лишь на два месяца, но я не врал, называясь ее близким: можешь считать меня ее названным братом. Выбор стоит только за ней: быть с тобой или нет.

— Айрин… — наконец-то я хотя бы имя своей жены узнал. — Выбор за ней… Она сирота? — он кивнул. — Почему же она его сделала, даже не успев познакомиться со мной?

— Долго летел. Я понимаю: не твоя вина, но времени на ожидание у нее практически не было. Послушай внимательно, Эмре, что я тебе скажу… — нахмурился парень. — Ты занял место ее мужа, а на эту роль не подойдет первый попавшийся мужчина, поэтому я прошу: расторгни с ней узы. Моей Арин простой страж не пара.

«Где-то я это уже проходил… Неужели Тайза права и все женщины видят в своих супругах лишь денежные мешки? Может: это действительно норма? Ведь мужчины сами приходят в дом невесты с целью ее выкупа по договору — так что же удивительного в том: что девушки и воспринимают себя как товар?»

— Какой же мужчина ей нужен? Состоятельный? Насколько? Или он уже есть, а я занял его место?

— Задашь эти вопросы ей. Захочет — ответит. Обстоятельства ее жизни я раскрывать не буду, это ее личные дела.

— Я понял: постороннему мужу не место в личной жизни его жены — смешно. Можешь не волноваться, Омер, навязываться и удерживать ее я не буду. Мы действительно чужие друг другу, а потому и разорвать узы проще простого.

— Ты хоть сможешь узнать ее? — как будто облегченно выдохнул парень.

— В ту ночь она… в общем: ведьмы на шабаше приличнее выглядят, — кашлянул я.

— Еще бы, — хмыкнул маг. — Нам с ней пришлось прилично выложиться, — расстегнул он несколько пуговиц на мундире и вынул из внутреннего кармана небольшой конверт. — Ее магокарточка и письмо ей от меня. Полное имя: Айрин Скайлас.

— Что ж, было приятно познакомиться, Омер, — принял я конверт и положил в свой карман. — Ты действительно впечатлил нас вчера своими магическими способностями, так что: все же подумай над предложением Альтана. Даже если не переехать в Дродгард на постоянную основу, то ты бы мог сторговаться с ним на несколько экскурсий по гнилым землям. Утолить его любопытство, показать: какие материалы и для чего вы собираете в этих лесах, как их используете… Он бы щедро вознаградил тебя за пару-тройку прогулок.

— Говоришь: любопытство цесара дорого стоит… — отвел взгляд в сторону Омер. — В таком случае пусть отправит с Айрин ваши наработки. Я изучу и приму решение.

— Я передам ему. Жди домой свою названную сестру в скором времени, — отошел от парня я и обратился к кольцу-накопителю.

Меня окутала магия перевоплощения, и уже через несколько секунд я взмыл в утреннее чистое небо и понесся над дикими лесами прямиком в Дродгард.

Глава 7

Три недели спустя с ночи встречи дракона и темной чародейки… Айрин.

— Упыря кусок!! — заорала я, хватая за шкирку парня и утягивая его за ствол дерева, попутно накрывая нас обоих защитным куполом.

«Останусь лысой — придушу гада!» — зашептала я заклинание, и раздувая свой щит на десяток метров, прикрывая им самых близ находящихся к эпицентру существ. Едва успела выставить защиту, как послышался взрыв, а потом и жаркая огненная волна прокатилась по периметру. Даже не смотря на мой купол и служебную офицерскую форму, которая была из особой ткани, призванной подстраиваться под любые климатические условия, сохраняя комфорт для тела, жара была нестерпимой. Создалось ощущение: что вокруг пылали не только кусты и стволы деревьев, а и собственные руки с лицом.

Убрав щиты, поволокла смертника за собой. Пожар быстро утихал, и уже через несколько минут можно было вдохнуть воздуха… нестерпимо раскаленного, но все же воздуха — жить-то хочется. Быстро найдя взглядом Найгиру, направилась прямо к ней. Орчиха меня тоже заприметила, а потом и груз, который я волокла, нахмурилась.

— Ранен?

— Сдох! — рыкнула я, толкая парня в сторону его командира. — Верни этот кусок идиота туда: откуда оторвала! Пока я лично его к праотцам не отправила!

— Волна пламени из-за него? — догадалась Найгира, осматривая невредимого парня.

— Ты что, не видела: как тут мимо проезжали кибитки балагана? Там один фокусник жонглировал огненными пульсарами… прямо рядом с лужами, полными имельских пузырей, — сквозь зубы шипела я, зло сузив глаза в сторону парня.

— Вот же утырок безмозглый! — подруга отвесила такой подзатыльник бедняге, что он не удержался на ногах и упал на одно колено. — В этих пузырях столько газа, что хватит спалить целую деревню одним махом! Сапоги должен целовать аджудан Скайлас, что не стал отбивной с хрустящей корочкой!