Чтение онлайн

Я выбрала платье нежного кремового цвета с глубоким декольте и воротником-стойкой и тоже принялась одеваться, задумываясь о том: не путает ли Шайли привязанность с влечением? Ведь она из-под опеки брата обзавелась моей компанией, потом меня сменил Рамиль — не воспринимает ли она дружбу за любовь?

— Шайли, а ты не торопишься со своими симпатиями? Ведь вы… ну… — замялась я, подбирая слова.

— Что? Знакомы недолго? Так посмотри на себя и Эмре — вы не дольше нашего знаете друг друга.

— Дело не в этом. Я понимаю твою симпатию к Рамилю — он мне нравится с точки зрения мужчины. Действительно: красивый и надежный — чем не достойный избранник, но объясни мне: что это такое вчера у вас с Ярманом было?

— А что было? — мелькнула растерянность на кукольном личике. — Ничего не было.

— Ты знаешь: о чем я говорю, — прищурилась я. — Только слепой бы не заметил: как вы пожирали друг друга плотоядными взглядами.

— Но ведь не было ничего, — усадила меня ведьмочка перед зеркалом и принялась заниматься моими волосами. — Между прочим: только слепой бы не заметил: как тебя взглядом пожирал Амир. Не хочешь мне ничего рассказать?

— Кто бы мне рассказал… — шумно выдохнула я. — Давай после завтрака наведаемся в библиотеку. Мне бы самой понять: что происходит и как отвязаться от этого настырного парня. Потом объясню…

Шайли быстро сообразила и себе легкую прическу, присобрав на затылке под гребень идеальные локоны, и мы вышли в коридор. Под сопровождением моего личного конвоя мы спустились на первый этаж в ту столовую, что посещали в первый день прибытия в Ца-Рай. Честное слово: я даже замерла на пороге на пару секунд, увидев несколько брезгливо скривившихся мордашек с мыслью: «а им тут точно съедобное подают?». Настолько меня изумили смазливые лица в своем неудовлетворении, что я даже не предположила: что причина их неудовольствия абсолютно не в еде. Только присев за стол рядом с подругой, и приметив другие вполне довольные мордашки, поняла: что как раз чего-то не понимаю.

— Белка, а с этими воблами что произошло? — шепотом спросила я, кивая в сторону десятка девиц с брезгливыми выражениями лиц.

— С ними каждое утро происходит одно и то же: яд за ночь накопился, ищут: на кого выплеснуть, — хмыкнула ведьмочка, и еще пара девушек, сидевших напротив нас.

— Драконницы?

— Я бы сказала: змеюки, — подтянула к себе Шайли тарелочку с запеканкой и преспокойно приступила к еде.

Я окинула множества блюд грустным взглядом: под таким наблюдением мне в горло кусок не полезет. Пересилив себя, все же подтянула к себе графин с ягодным компотом и корзиночку со свежей сдобой.

— Могу я поинтересоваться? — смущенно уставилась на меня девушка напротив, примерно моего возраста с едва заметной черной окантовкой ярко-голубых глаз. — А ты та самая знаменитость, которую в темницу посадили?

— Допустим, — улыбнулась я некромантке.

— А что ты такого сделала? Я слышала столько версий, что даже пересчитать не возьмусь.

— А версия с ограблением императорской сокровищницы была?

— Нет.

— Жаль. Почти почувствовала себя богатой, — показательно грустно вздохнула я под веселую усмешку рыжули.

— А я вам говорила: что все нищебродки Эронайраза слетелись на наших мужчин, — донеслось со стороны как раз той самой десятки недовольных вобл.

«Не поняла… Это нас сейчас жертвами утреннего яда выбрали?» — напряглась я и уставилась на Шайли в немом вопросе. Та лишь языком цокнула и шумно выдохнула:

— Сказали те: кто продают себя по договору как товар.

— Вы даже на товар не тянете, — фыркнула шикарная златовласка с не менее шикарными формами. — Вас берут только потому: что платить за вас не надо. Родители отдают своих чад, даже не заключая контракты, лишь бы поскорее избавиться от вас.

— Раз мы здесь, то выходит: залежалый вы товар, — прыснула некромантка. — Не тянет ваших мужиков на подпорченный продукт.

— И правильно. Отравятся еще, — поддакнула девушка рядом с ней, судя по общим внешним признакам: чародейка.

— А на тебе и вовсе пробы ставить негде, шлюшка малолетняя. Говорят: у тебя каждую ночь новый потребитель.

— Понимаю твою зависть, — хмыкнула чародейка. — Ведь малолетней шлюшкой быть гораздо веселее: чем старым барахлом.

Честно: мне стало так весело, что я не сдержалась и захохотала в голос. Не люблю бабские склоки, но эти барышни видимо натренировались за прожитое совместно с драконницами время — и мне показались их реплики весьма остроумными. Мое поведение разозлило закипающую словно чайник златовласку. Ее намерение высветилось на лбу раньше, чем она прибегла к магии. Я вздернула руку, выставляя щит. Чары отскочили и драконницы с визгом выпрыгнули из-за стола, бросаясь врассыпную и роняя стулья.

— Не советую нарываться… — послала я им предупреждающий взгляд и потянулась к интересному блюду — аппетит заиграл.

Едва я коснулась тарелки, как она отлетела в противоположную сторону и впечаталась в лицо дерзкой чародейки. Девушка опустила блюдо на стол, подхватила скатерть и резким движением стерла пищу с кожи. Метнув грозный взгляд в сторону драконниц, задумалась. Секунда, две, три… Она глубоко вздохнула и поднялась со стула:

— Мне надо умыться, так что я схожу к себе, а позже увидимся.

— И подмыться не забудь: вдруг по пути кто повстречается, и ты чулки не удержишь по привычке, — хмыкнула кареглазая ящерица.

— Захлопнись! — шикнула Шайли. — Даже от торговок на рынке не услышать подобного, хамка облезлая!

— Как ты дешево себя оцениваешь, уж лучше бы в борделе собой торговала, а не на рынке.

— Из личного опыта делишься? — хмыкнула подруга.

Рыжуля подскочила со стула, пытаясь увернуться, и я вновь выставила щит, оттолкнувший чужеродные чары. Громкий хлопок за спинами обидчиц знаменовал успешное свидание заклинания со стеной. Миг: и в столовую влетели мои телохранители. Они так и застыли недалеко от дверей, не понимая: что произошло. А вот уже в следующий миг я сама едва успевала следить за ситуацией.

Секунды не потребовалось, как эти две девицы перевоплотились в драконов, разворот, резкий взмах хвостом и удар… Я не заорала в панике только потому: что привыкла в диких лесах сохранять молчание, даже если кто-то погибал. Резкий пас рукой, и я окутала Шайли щитом, накладывая поверх стихийные чары воздуха, которые помогут подруге хотя бы кости сохранить в целости при приземлении. Она так далеко отлетела от стола, что я даже засомневалась: поспевает ли за ней моя магия?

Оценить приземление ведьмочки я не успела, потому что ощутила: как от удара воздух выбило из легких, в глазах потемнело, и я сама уже находилась в невесомости. Быстро сгруппировавшись, прервала свой полет, приземлившись на каменный пол, и уставилась в сторону подруги.

— Гадины чешуйчатые! — заорала вполне здоровая Шайли, и колдовские чары полетели в сторону драконниц.

Я перевела взгляд и увидела: как две пятиметровые туши рванули в разные стороны. Женский визг, треск мебели, грохот перевернутых столов, и эпичное падение нескольких колон… Я с трудом увидела в облаках пыли: как ко мне несется драконий хвост. Сцепив руки в замок, быстро шепнула и выбросила заклинание прямо перед собой. Дикий рев сопровождал покрытие льдом магическое воплощение одной из обидчиц. Пыль стала оседать, и вторая увидела: что я сделала, тогда она распахнула пасть и струей пламени окатила ледяную конечность своей напарницы, затем извернулась и махнула уже своим хвостом в сторону некромантки…