Чтение онлайн

Даже подумать не могла: что буду в некоторой степени рада разрыву уз со своим совершенным совершенством. Я бы никому не пожелала таких мучений: и уйти больно, и рядом быть невозможно — сплошной кошмар…

— Я поняла. Уж лучше сжечь мост, чем палить доску за доской, брус за брусом, — стало грустно мне. — Но он ведь не знает: что я твоя пара, а считает меня лгуньей и предательницей. Я хочу поговорить с ним, хоть немного оправдаться…

— И что изменится? — вздернул бровь Мираш. — Разумеется кроме того: что мой дом лишится какого-нибудь крыла или корпуса — зависит от места вашего разговора, — пристыдил меня синеглазка. — Айрин, отпусти его. Ему будет легче пережить ваш разрыв, если он… если ты…

— Если я в его глазах останусь сукой, — назвала я вещи своими именами, а мужчины потупились. — Спасибо вам за поддержку, за разговор… и даже за некое подобие спокойствия. До души оно дойдет не скоро, но до мозгов точно добралось, — выдавила из себя улыбку я, встала с кресла, обогнула Амира и направилась к своим саквояжам.

— Айрин, мои советники недовольны твоим решением, — как бы между прочим продолжил разговор синеглазка. — Мы можем с тобой рассмотреть возможность более щадящих мер для девушек?

— Менять свой вердикт не буду, — скинула я на кровать полотенце и ухватилась за кожаные брюки. — Ты сам хоть согласен с моим решением?

— Скорее «да», чем «нет». Но Айрин, все напуганы твоей магией, и родители девушек беспокоятся за их магические сущности.

— Ничего этим ящеркам не будет, — отмахнулась я. — Перевоплощаться они не могут лишь физически, но их драконы никуда не делись, и магия просто заперта внутри них. Любой целитель тебе подтвердит мои слова.

— Проблема в том: что целители — эронайразовцы как и делегат…

— То есть: веры нет не только мне, а и вообще любому представителю моей империи? — замерла я и уставилась на Мираша в полном очешуении. — Скажи мне: что ты шутишь…

— Похоже: что я смеюсь? — шумно выдохнул он.

— Сейчас вместе посмеемся, созывай советников, я их сейчас веселить буду, — зашнуровала я сапоги и подхватила рубашку, продолжая одеваться.

— По-моему: они на год вперед навеселились, — хмыкнул Амир.

— Реконструкция моего дома продолжается? — вздернул бровь Мираш.

— Если не созовешь, то обновленный дворец будет единственным: что поменяется в твоей империи, — уже без шуточек уставилась я в синие омуты, застегивая рубашку.

— Это угроза? — нахмурился император.

— Отнюдь. Это будет не моих рук дело, а именно твоего народа. Вы сами забьете последний гвоздь в крышку своего гроба. Если ты веришь мне, то созывай советников, а если нет — я прямо сейчас улетаю и поверь: недолго границе оставаться открытой.

Несколько минут он молчал, уставившись в пол и глубоко задумавшись, а мне вообще было фиолетово: что он решит. Амир прибег к бытовым чарам и высушил не только свою одежду, но и венценосного. Как только Мираш оделся, ни слова не говоря, он покинул комнату. «Что ж… его выбор» — покачала я головой, застегнула куртку и принялась за перевязь с клинками. Как только они заняли положенное им место за моей спиной, я присела возле двоих своих саквояжей и сумки Амира. Прибегнув к чарам, уменьшила одну поклажу, другую, всунула их в сумку и снова уменьшила. Забросив ее себе через плечо, еще раз обвела пристальным взглядом комнату.

— А как же обручение Шайли и Рамиля? — спросил лиловоглазка, когда я шагнула к двери.

— Моя подруга и твой брат уже счастливы, но если ты хочешь: оставайся.

— Тебе я сейчас нужнее, чем им.

Мне стало неловко: что лишаю Амира возможности отпраздновать с братом его праздник жизни, но я промолчала… Он прав: без его поддержки я вновь расклеюсь. Я переплела свои пальчики с мужскими и благодарно улыбнулась лиловоглазке. Он совсем невесомо коснулся губами кончика моего носа:

— Я рядом.

Открыв дверь, мы вышли в коридор и оба оторопели. С двух сторон нас окружали по шестеро-семеро стражников, а напротив стоял задумчивый Мираш.

— Я верю тебе, — протянул венценосный мне антимагические наручи.

— Интересное заявление, — показательно обвела я взглядом мужчин в черной форме с алой строчкой и уставилась на оковы.

— Насколько доверяешь мне ты, Айрин? Ключ будет у меня. Теперь выбор за тобой.

Сложно было играть дурочку, когда и без слов все ясно. Меня боятся — и Мираш ничего с этим поделать не может. Впрочем: я сама виновата. Отпустив Амира, я протянула руки вперед. Синеглазка застегнул наручи, и мы зашагали по дворцовым коридорам.

Через некоторое время я переступила порог уже знакомого мне зала заседаний. Хмурые и настороженные мордашками мужчины очень даже синхронно облегченно выдохнули, а некоторые даже заулыбались, примечая оковы на моих руках.

— Чтобы всем здесь было ясно, и никто не вдавался в заблуждения. Леди Айрин…

— Леди Айрин отсутствует, — перебила монарха я. — Делегат аджудан Скайлас к вашим услугам, ваше величество.

— Аджудан Скайлас не находится под арестом. Она сама позволила заковать себя именно для вашего спокойствия, — не придал значения моего грубому тону Мираш, обводя присутствующих многозначительным взглядом и блеснул ключиком на своей ладони. — Надеюсь: многим и обо многом скажет этот момент.

Император углубился в зал и присел во главе стола. Я же прошла в центр помещения, к моему удивлению: Амир последовал за мной, а не вышел в коридор. Он встал в метре позади меня, и я вопросительно уставилась на Мираша.

— С моего позволения, — согласно кивнул он.

Признаться честно: теперь уже я облегченно выдохнула. Несмотря на то: что клинки были за спиной и на улыбки Альтана, Ярмана и Рамиля — все же: мне было спокойнее чувствовать за спиной поддержку Амира. Не только моральную, но и вполне физическую — ведь его никто не заковывал в кандалы, и при необходимости он меня защитит. Я пробежалась взглядом по хмурым лицам возрастных мужчин, приметила мельком и грозного отца Тайзы, и ничего не выражающую маску безразличия Эмре — по сердцу словно спичкой чиркнули, поэтому я быстро отвела взгляд и внутренне воззвала к своей силе воли. Несколько раз глубоко вздохнув, я уставилась ни на кого конкретно, и одновременно сразу на всех.

— Я не буду придерживаться высокопарного слога, или лукавить на двойном контексте, скрывать или обнажать подводные камни, а скажу просто, уважаемые господа: Дродгард в ваших лицах не готов ни к сотрудничеству, ни к переменам, ни к перемирию…

Многие, включая венценосных братьев, подобрались. Кто-то уставился на меня недоуменно, кто-то — скептически. Спокойным и невозмутимым остался лишь Мираш.

— Давайте все рассмотрим на примере дела, которое вам все никак не дает покоя. Леди Тайза совершила покушение на делегата. Да: она не рассчитывала на размах с другими пострадавшими лицами, и тем более: что в инциденте будет замешан цесар. Вам виднее: какую меру наказания уместна в вопросе покушения на жизнь престолонаследника, а мне виднее: что делают с преступниками за покушение на жизнь абсолютника — плаха по ним плачет…

Я прошла к столику возле камина и плеснула себе в стакан воды из графина. К таким долгим речам я не привыкла, но раз уж советники драконьего царства оказались тупее медуз, придется им разжевать все до соплей как те самые медузы. Промочив горло, я вернулась на центр зала.

— Итак: момент первый — сотрудничество. Так как я не знакома с тонкостями юрисдикции в отношении дипломатической неприкосновенности, а в деле замешаны личные мотивы леди Тайзы, а не политические, то про просьбе именно вашего императора мне пришлось выносить свой вердикт. Мы нашли компромисс, но он не устраивает многих из вас, — развела руками я.