Чтение онлайн

— Да? — удивилась. — То есть, да! Готовим! — закивала я. — Мы же хотим вам самую лучшую жену выбрать. Чтобы под стать вам…

И чего это взгляд драконище вдруг таким злющим стал?

— Ага! И в следующем конкурсе, судьей я буду, — увлеченно залепетал Хейм, будто вовсе не замечая, как смотрит на меня его отец. — Ты же мне сам говорил, что без моего согласия не женишься, вот я их и проверю.

Драконыш подмигнул мне, словно говорил, что и на этом конкурсе я буду первой. Какой молодец!

— Суть конкурса в том, что оставшимся девушкам, нужно будет придумать, как развлечь Хейма. Они же… она и потом будет этим заниматься.

— Да-да! — принц даже в ладошки захлопал. — Ура! Развлечения! Сойка, а с тобой в Дом Желаний сходить можем! Там ведь весело?

— Что? Куда вы сходите? — императора аж перекосило. — Ты где про это место слышал?

— Ой! Ну это Рагнар случайно проболтался, что там частенько бывает, — я беспечно махнула рукой, словно в этом ничего такого нет. А сама Хейму активно и надеюсь незаметно подала знаки, чтоб меня не выдал. А не то испепелят на месте.

— Ага. И обещал, что возьмет меня с собой, когда немного подрасту. А ты там был, пап?

— Кстати, мне тоже интересно, — внимательно-выжидающе на дракона посмотрела.

— А тебя почему, собственно, интересует как я свой досуг провожу? — прищурился он, вьедаясь в меня взглядом. Решил мне мое место указать?

— Пф. Да мне все равно. Есть и поважнее дела, чем о вашем досуге думать. Мне конкурс, между прочим, готовить надо.

— Ну, вот и готовь. А ты, — император рыкнул на Хейма, — возвращайся к учителю.

Печально вздохнув, Хейм поплелся за своим хмурым и вечно недовольным отцом. Вот и чего он на этот раз взъелся? Витаминов ему что ли не хватает?

После такого неблагодарного обращения не то что конкурс готовить, вообще ничего делать не хотелось. Плюнуть на все в буквальном смысле.

Ну и икт с ним. Постояла, шмыгая носом, подумала о том, где меня всегда рады видеть и ждут и… оказалась в Академии.

56

Вот и прекрасно.

Вот и здравствуй Академия.

Пусть все студентки-участницы получили официальное разрешение на лекциях не присутствовать во время отбора, я все же не участница и учится мне нужно.

Чем и занялась. В библиотеке посидела. Мысли умные подумала. И вообще во дворец не захотела возвращаться — воспользовавшись тем, что у меня все еще была своя комната в ректорском особняке, пошла туда.

Тем более что самого ректора дома не наблюдалось.

Пусть Его Величество Мой-досуг-тебя-не-касается развлекается с кем угодно, пусть его хоть все претендентки одновременно… соблазнят. У него кровать большая. Силы тоже на всех хватит.

У-у-у… драконище ненасытное! Ненавижу!

Вот зачем он так? То обнимает, ласкает, то холоден как льды в чертогах ледяного?!

И как уснуть, когда перед глазами только его императорская рожа нагло маячит?

Всю ночь проворочалась — так грустно было. Всплакнула даже пару раз. А на утро как в зеркало глянула — ужаснулась.

И зачем меня этот дракон так мучает? Видел бы меня сейчас, может жалостью проникся? Хотя вероятнее, что Эйнар Безжалостный посмеялся бы надо мной, моим опухшим лицом и взлохмаченными волосами.

Нет. Не дам я ему повода над собой насмехаться.

Ванну приняла, волосы красиво уложила, на лице маску освежающую из домашних ингредиентов сделала, надела платье обтягивающее с длинным рукавом и соблазнительным вырезом. И пусть утро выдалось пасмурным, а улыбалаясь, словно летнее солнышко.

Итак… Во дворец. Пора на службу, так сказать.

Глаза закрыла, глубоко вздохнула, попыталась тепло внутри себя ощутить и…

Не сработало почему-то. Ну конечно — во дворец-то я вовсе не хочу!

Так! Хочу к Хейму. Немедленно!

Пуф.

И вот я уже сижу напротив удивленного принца. Драконыш как меня увидел, даже булку с маслом из рук выронил. Хорошо, хоть чаем не подавился.

— Сойка! Привет! — обрадовался он. — А мы тут с папой завтракаем как раз!

С папой?

Медленно обернулась. Ой… а сижу-то я, оказывается, не на стуле, а на коленях у Его Величества.

— Доброе утро, — поздоровалась — вот такая я вежливая ведьма, — и приятного аппетита.

— Спасибо, — сухо ответили мне, и я осторожно сползла на стул рядом. Неловко как-то. Благо Хейм предложил позавтракать, но не смотря на то, что покушать с утра не успела, и свежие булочки очень вкусно пахли, кусок в горло не лез. Император то и дело бросал на меня тяжелые взгляды, словно хотел о чем-то спросить. А я, расправив плечи, старалась улыбаться малышу и Эйнара Опять-с-утра-недовольного в упор не замечать.

В общем, атмосфера была самая доброжелательная.

После завтрака каждый занялся своими обязанностями. Хейм отправился к учителю, я на кухню — была у меня одна затея. Ну а драконище, наверняка, невест портить…

Бесит!

— Сойка! — принц нашел меня спустя пару часов и за руку в галерею потянул, где конкурс проходить должен был, по дороге с восторгом мечтая о том, как его участницы развлекать собираются. Я, естественно, не стала его заранее огорчать и говорить, что они вряд устроят соревнования, кто быстрее пробежит с принцем на спине.

Эйнар Хочу-быть-в-центре-внимания в этот конкурс тоже внес коррективы и предложил участницам не только сына своего развлечь, но и его самого. Претендентки за эту возможность ухватились руками, ногами и зубами. Все как одна решили папу и малыша своими талантами очаровывать, наивно полагая, что Хейму будет интересно смотреть на их танцы, слушать заунывные песни и стихи. Старались они, конечно, больше ради папочки, поэтому принц с некоторыми даже не церемонился. Перебивал, останавливая в самом начале, и говорил: «Спасибо, следующая»

В общем уже к обеду все девушки, которых после вчерашнего конкурса осталось пятнадцать, успели не развеселить, а скорее утомить драконыша и драконище. Хейм так вообще откровенно зевал, невзирая на строгие взгляды Фукаки. Император терпеливо дождался выступление последней и, пообещав огласить результаты вечером, вежливо попросил всех пойти прочь.

— Только время свое зря трачу… — пробурчал он себе под нос, а потом меня смерил таким недовольным взглядом — типа вот мол, из-за тебя я тут бедный от скуки чуть не помер.