Чтение онлайн

Волк тоже устроился в кресле и так как девица помимо еды принесла еще и вино, он решил поберечь свое пиво, поэтому, отпил вина из бутылки.

То было вполне сносное, но все равно пиво из того мира понравилось волку больше. Еда была ароматная и он, положив себе, принялся с аппетитом есть, тут знали толк в готовке и мясо слегка кровило, волк любил такое.

После этого странного ужина, девушка снова крадучись подошла к окну и выглянула. На улице по-прежнему стояли эти странные существа и смотрели на их окна. Они явно что-то ждали, но что именно непонятно. Но все это тревожило ее и пройдясь по небольшой комнате, она села на кровать.

Волк ел и, судя по всему, еда ему нравилась, а он перестал стесняться ее.

Ауреллия улыбнулась этому, но тут в дверь постучали и раздался громкий голос.

— Вас ждет король!

Клаудиус вздрогнул и вытер морду салфеткой, — минуту, — крикнул он и посмотрел на девушку, — куртку надень и застегни, — велел он.

Она послушно натянула куртку и застегнула этот странный замок так, чтобы тот закончился под горлом. Что-то в голосе снаружи и тревоге волка ей не понравилось.

Волк снова окинул ее взглядом и кивнул, — идем, он протянул ей руку, а свободной рукой, открыл дверь комнаты. Там их уже ожидало несколько солдат, которые молча взяли их в кольцо, как только они вышли на улицу города. Смотреть по сторонам при таких обстоятельствах было некогда, Клаудиус был занят обдумыванием сложившейся ситуации.

Она шла, вцепившись в его руку и пыталась убедить себя в том, что все в порядке. Их просто пригласили в гости, как сделали бы и в ее стране. Но почему же от этого приглашения начинают дрожать колени?

Они подошли к широким ступеням, ведущим к подвесному мосту, и девушка испуганно посмотрела вниз. Шедший впереди зверь, даже не остановился, с легкостью ступая на шаткую конструкцию и с поистине кошачьей грацией быстро прошел до конца. За ним последовал второй и пришла очередь Клаудиуса и Ауреллии. Та посмотрела вниз и подняла глаза на волка.

Тот посмотрел на девушку, понимая, что ей страшно, страх отчетливо читался в ее глазах, — ты справишься или помочь тебе? — тихо спросил он.

Ауреллия нервно сглотнула, а потом глубоко вдохнув, сделала шаг вперед. Поставив ногу на качающуюся доску, она перенесла вес, но тут же с ужасом отскочила обратно, чуть не упав и ухватилась за волка.

Волк тяжело вздохнул, — так ты позволишь мне тебе помочь или так и будет стоять здесь, пока они, — он кивнул в сторону сопровождающих, — не взбесятся?

Она кивнула, понимая, что это единственный способ оказаться на той стороне, но что-то внутри противно жужжа, говорило ей о том, что идти туда очень плохая идея.

— Хорошо, — Волк с легкостью подхватил ее на руки и ступил на мост. Конечно, у него не было такой грации как у здешних обитателей, но, все же, мост они преодолели довольно быстро. И на той стороне, Клаудиус опустил ее на ноги.

— Спасибо, — только и смогла выдохнуть девушка, когда решилась открыть глаза и поняла, что они уже на другой стороне. Мимо них быстро прошли их сопровождающие, однако часть оставалась на той стороне, лишая их возможности к бегству.

Клаудиус оценил диспозицию, да и глупо было сейчас пытаться сбежать, хоть его меч и был при нем, но город был наполненным вооруженными солдатами и один со всеми ими он бы точно не справился, поэтому, пока, приходилось играть по их правилам.

— Прошу вас, — перед ними открыли ворота, за которым снова стояла стража. Дворцовый двор был бы похож на все остальные, но здесь не было ни цветов, ни деревьев. Только голый камень и ровные плиты. Как такое можно было возвести Ауреллия плохо представляла, но во дворе было достаточно народу, и все мужчины уставились на нее, так словно она была первой женщиной, переступившей порог этого замка.

Клаудиус не смог сдержать любопытство и с интересом осматривался по сторонам, отсутствие всего лишнего во дворцовом дворе ему скорее понравилось…но вот то, как смотрели на принцессу…он сжал ее руку в своей и потянул за собой.

На верху лестнице стоял молодой мужчина. Если перевести его возраст на человеческий, то ему было около 40. Он был бы красив, но по правой щеке, разрывая мягкую шкуру тянулся глубокий шрам. Было видно, что он не просто король, но и воин, причем тот, который никогда не оставляет своих солдат.

Справа от него стоял тот рысь, что встретил из в лесу и наклонившись что-то тихо сказал королю, а потом вышел вперед.

— Мы приветствуем вас в замке короля Аркора, — сказал он и снова посмотрел на девушку.

От этого взгляда Аурелли стало нехорошо и захотелось спрятаться за спиной Клаудиуса, но она нашла в себе силы и присела в почтительном реверансе.

Волк же отвесил королю поклон, — благодарим вас за гостеприимство, ваше величество.

— Мы всегда рады гостям, — отозвался Аркор, хриплым голосом. Было видно, что говорить ему не так просто и скорее всего шрам на щеке затронул не только морду зверя.

— Позвольте и мне представиться, ваше величество? — вежливо обратился к королю волк.

— Разумеется, — король посмотрел на волка.

— Меня зовут Клаудиус, старший сын короля оборотней, Годфрида, а это моя невеста, — он кивнул на девушку, — Лоурелия из Западных земель, — волк понимал, что только так можно спасти девушку от чрезмерного внимания здешних обитателей, к тому же, он сейчас сказал то, о чем много думал за это время, что они вынужденно путешествовали вместе, он уже и правда считал ее своей.

Девушка вскинула на него глаза, но ничего не сказала. В конце концов, он лучше знает, как вести себя в подобной ситуации.

Аркор снова окинул девушку изучающим взглядом и чуть улыбнулся, — твоя невеста красива.

Волк кивнул, — женщины в ваших землях, также, очень красивы.

— Да, мы следим за своим потомством, — Аркор кивнул.

— Следите за своим потомством? — уточнил Клаудиус.

— Да, мы стараемся чтобы все соития проносили качественное потомство.

— И как же вы добиваетесь подобного результата? — волк был искренно заинтересован.

— Мы следим, чтобы не было неправильных вязок и очень внимательно относимся к выбору самок и новой крови.

Клаудиус изогнул бровь, — то есть, браки происходят не по выбору пары?

— Почему же не по выбору? — Аркор удивленно посмотрел на него, — самец всегда волен в своем выборе, главное, чтобы он сумел убедить остальных в его правильности.

— И как же у вас проходит это убеждение?

— Самец должен завоевать самку. Все просто.

— А если случится такое, что самка ему не подходит, но он сумеет ее завоевать? Что тогда?