Чтение онлайн

Некоторое время она просто водила рукой в воде, а потом медленно встала. Когда старик маг рассказывал ей о силе воды, она не верила. Да, она могла вызвать дождь, бросить в отца или сестру водяным шариком или же напугать крылатых стражей неожиданным водопадом. Но все это казалось такой ерундой, по сравнению с тем, что от нее ждали. Став старше, она понимала, что главное ее предназначение не игры с водой, а именно дожди. Ведь множество людей страдали от засухи, но сейчас… Сейчас она не хотела думать ни о ком кроме себя. Она хотела просто быть счастливой и была бы рада отказаться от своего дара, но…

Не отводя взгляда от воды, она попыталась вспомнить то, что Клаудиус рассказывал про то небольшое горное королевство и стала открывать портал. И тут же подумала о том, что было бы неплохо обсудить с кем-то более знающим по какому принципу работает эта магия. Ну не все время же оказываться непойми где?

Пальцы девушки описали круг и пространство задрожало. То, что казалось невероятным совсем недавно, теперь вызывало лишь легкий трепет. С пальцев капнула вода и Ауреллия улыбнулась, описывая рукой более широкий круг. Окружавшие ручей камни стали почти прозрачными и перед ними появилась широкая дорога. Такая, которая обычно ведет из одного города в другой. Девушка четко видела, как вдали громыхает телега какого-то торговца и тот ворча погоняет лошадей. Что ж торговцы, скорее всего, не бросаются на людей просто так, успела подумать она и протянула руку волку, — ты готов?

Клаудиус вгляделся в портал и наконец кивнул, — да, готов, — он взял девушку за руку, и они шагнули в портал, снова проваливаясь в пустоту, от которой захватывало дыхание и казалось, что все органы вылетят через рот или уши. К счастью, это ощущение было недолгим и вскоре они приземлились на дороге.

Девушка приземлилась довольно жестко и в очередной раз порадовалась тем сапогам, что достались ей от Роджера. В них прыгать по мирам было намного проще, чем в тех, что были у нее до этого. Она отряхнула ладони, которые были в пыли от приземления и осмотрелась. На первый взгляд все было в порядке. Дорога была истоптана следами подков и колес, поля по краям дороги вспаханы и засеяны, а далеко впереди виднелся частокол, похоже огораживающий поселение. Вот только рады ли тут незваным гостям? Это им только предстояло понять.

Клаудиус подошел к девушке, — все в порядке? — уточнил он слегка приобнимая ее. Он принюхался и навострил уши, — обычный торговый поселок, думаю, тут мы сможем отдохнуть, и никто к нам не полезет, — предположил он, — обычно торговцам плевать на путников. Так что, идем.

— Хотелось бы верить, а то последнее время нам не слишком везет с миролюбивыми жителями.

— А как же Роджер и его жена, они были вполне себе дружелюбные, — возразил Клаудиус с улыбкой и уверено направился по дороге ведущей в поселение, нежно держа девушку за руку.

— Они были скорее исключением, хотя тот старик шаман тоже не был агрессивен. Хотя в его силах было отправить нас блуждать по лесу без малейшей надежды на спасение.

Клаудиус пожал плечами, — зачем ему было это делать? Мы ведь не представляли опасности для его деревни и ее жителей.

— Зачастую не всегда можно сразу понять, кто опасен, а кто нет.

Клаудиус с интересом посмотрел на нее, было удивительно то, что она, похоже, хотела начать его обучать тому, что в нем было заложено с самого рождения, определять опасность. Он не стал ничего отвечать, просто потому что его ответ мог ее обидеть.

Они дошли до частокола и Ауреллия посмотрела на закрытые ворота, а потом на Клаудиуса, словно давая ему право принимать решение дальше.

Волк же уверено поднял кулак и постучал.

Девушка встала поближе к нему, а над частоколом появился мужик с луком. Он пристально посмотрел на них, и с лица не уходило напряженно — суровое выражение.

— Кто такие? Чего надо?

— Хотим отдохнуть и продолжить свой путь, — отозвался Клаудиус дружелюбным тоном, — есть у вас таверна для уставших путников в поселении?

— Для путников есть, — мужчина по-прежнему смотрел очень хмуро, — а вот для бродяг…

Клаудиус фыркнул и убрав руку с рукояти меча, снял с пояса кошель и подкинул его на ладони, под радостной звон монет.

— Это другое дело, — мужик ухмыльнулся, — только меч свой оставишь у ворот. У нас деревня мирная, а тебя я не знаю. Согласен?

— При условии, что потом получу его назад, — отозвался Клаудиус, учитывая его способности, меч чтобы защитить себе и принцессу ему не понадобится, но стражнику не нужно об этом знать.

— Конечно, сомневаясь, что, посмотрев на тебя, кто-то решит укрыть твой меч. Откройте ворота.

Раздался скрежет запоров и воротина медленно стала сдвигаться в сторону. За ней стояли трое с взведенными луками и настороженно смотрели на путников.

— Меч положи, — один из стрелков мотнул головой в сторону.

Там, между двумя рядами частоколов, была небольшая ниша, которая, по всей видимости, частенько использовалась для таких целей.

Клаудиус отстегнул меч и кинжал и послушно положил в указанную нишу, задумываясь, почему здесь такие серьезные правила относительно оружия, но пока решил не спрашивать, судя по виду стражники не готовы были к долгим разговорам.

Мужчины опустили луки и сверху спустился тот, что раздавал приказы, — откуда вы путь держите? — поинтересовался он, оглядывая странную одежду на пришедших.

— Мы следуем из Южных земель, — отозвался Клаудиус, надеясь, что даже если они в другом мире, но тут тоже есть Южные земли и сейчас они находятся не в них.

— Ясно, а направляетесь куда?

— В Северные земли, — Клаудиус пожал плечами, — в горы.

Мужчина окинул их взглядом и покачал головой, — уже пришли холода. Стоит подумать о чем-то более теплом. Если ты готов потратиться, то могу отвести к нашим мастерам. Сделают тебе и твоей девчонке что-нибудь потеплее, чем есть у вас. Здесь вам не Южные земли.

Клаудиус кивнул, — да, наверное, стоит наведаться к вашим мастерам и посмотреть, что у них есть, — проговорил он, потому что ему еще не было холодно, а вот для Ауреллии надо было приобрести что-то теплее их курток.

— Они, — он кивнул на лучников, — проводят вас к таверне, а если немного подкинете на жизнь, то сделают все, чтобы вам обоим было комфортно. Ну да, еда там, одежда, вино.

Он посмотрел на девушку, потом на волка и после некоторого сомнения добавил, — девочки.

— Еда и вино будут нелишними, — согласился волк, проигнорировав фразу про девочек, вот уж этого ему теперь было не нужно. У него была Ауреллия.

— Идем, — один из парней махнул рукой, предлагая им идти следом.

Клаудиус кивнул и взяв девушку за руку, пошел следом за провожатым. поселение было обычным, ничем не отличающимся от сотен таких же в Северных землях и за великим порогом. Разве что стражники встречались чаще обычного и у простых граждан оружия не было. Это действительно было очень любопытно и волк, не выдержав, обратился к стражнику, — у вас тут запрещено личное оружие?

— Никто не хочет ссор, которые кончаются смертью.