Чтение онлайн

Стараясь не думать о том, что бабушка осталась на территории красных совсем одна, влетаю в зону «командного штаба» и тут же кусаю всё, что красное, параллельно судорожно оглядываясь.

Слава богам, несмотря на общую покусанность, никто особо не пострадал. Вот только щит теперь восстанавливать и восстанавливать, черт!

— Астра, что случилось?! — кидается ко мне взволнованный папа, оставив остальных отбиваться от резко воодушевившихся шнурков.

Мотаю головой, традиционно не желая никого посвящать в наши планы и проблемы. Вместо этого быстро заползаю в ближайшую щель, благо каменистая местность и редколесье позволяют, перестраиваю зрение, обращаюсь к своему источнику и судорожно вплетаю новые нити в лопнувший щит. Рвала его бабушка, причем рвала с умом, поэтому восстанавливать полотно не сложно, но долго.

Целых пятнадцать минут пришлось потратить на то, чтобы естественная защита снова засияла над основными силами обороны, ослабляя подползающих змеюк благодаря дезориентации в пространстве, онемению в теле и жуткой неповоротливости движений.

Выдыхаю.

Спасибо, что хоть щит, не позволяющий змеям стать невидимыми, бабушка не трогала.

Порываюсь было снова присоединиться к поискам, но уползти не получается в буквальном смысле. Успевшие перестроить стратегию змеи, оставили попытки прорваться в академию и полностью сосредоточились на схватке, либо отчего-то будучи полностью уверенными, что они её выиграют, либо от отчаяния и желания погибнуть в бою.

В общем, чем бы они не руководствовались, а атаки их становились всё более резкими, отчаянными, сильными, перешедшими грань страха потерять свою жизнь, а оттого почти сумасшедшими, агонистичными.

Защита начала захлебываться.

Моя семья не успевала подпитывать щиты, и от количества змей они начали рассеиваться, становиться неэффективными. Змеи, почувствовав это, озверели еще сильнее и перешли на тот темп сражения, когда даже мне не удавалось справиться с одной змеей сходу.

Уйти я не смогла.

Отец, как главнокомандующий, был вынужден отступить, но Андриан стал одним из главных узлов защиты. Рядом с ним собирались все силы, именно благодаря ему и его магии мы все еще не потеряли изначально занятые позиции.

Но и ему приходилось туго. Из многочисленных укусов на руках и ногах сочилась желтоватая от тут же образующегося гноя кровь, на бледном лбу выступила испарина от количества используемых заклинаний, а скованные движения заставляли предполагать, что противоядий и сил собственной регенерации дракону уже не хватает, чтобы до конца справляться с огромными дозами поступающего в организм яда.

Ситуацию осложняло и то, что Андриан не позволял умирать своим, вытаскивая товарищей в последний момент и отправляя микропорталами в тыл, что фатально рассеивало его силы и внимание. Но так же как и он не смог запретить мне сражаться, так и я не могла сейчас заставить его не думать о других.

Вместо этого с диким шипением влетаю в самую гущу нападающих, благодаря тут же вдарившему по нервам приливу адреналина доводя собственную реакцию до максимально возможного уровня и кусаю, кусаю, кусаю! Кусаю так быстро, что сама не успеваю порой отследить свои движения.

Змеи вокруг, видимо, получившие приоритет на мое убийство, тут же отвлеклись от нападений на безопасников и кинулись на меня всем скопом, пытаясь закусать количеством.

Но я не давалась.

Небольшие размеры моего тела, свойственные всем молодых змейкам и бывшие до определенного возраста предметом нескончаемых шуток, внезапно оказали бесценную помощь.

В меня просто не попадали.

Будь здесь бабушка, ее большое тело давно бы искусали, но мелкая я раз за разом успевала ускользнуть как от укусов, так и от тесных «объятий». А вот собственную остроту зуб и ядовитость показывала всем на радость так часто, что глаза давно перестали что-то видеть, полностью отдав управление инстинктам.

Но усталость постепенно брала своё.

Всё чаще и чаще я пропускала не угрожающие жизни укусы, и в какой-то момент их стало так много, что даже идеальная змеиная регенерация уже не справлялась.

В последней попытке прибить как можно больше, проскальзываю ленточкой под купными телами красных, вообще не закрывая рот и даря каждой гадине по капельке яда, которая хоть и не сразу, но начнет медленно подтачивать их силы, а потом и вовсе убьет. Но весь яд я не отдавала, берегла для основного сражения с верхушкой гадин, в котором всё еще рассчитывала поучаствовать.

Но бабушка пока молчала.

Всё, силы кончились. Выныриваю из нападающих и с трудом переползаю за спины к защитникам, некоторые из которых едва не ринулись убивать меня, но благо быстро узнали по магической метке.

Уф-пуф… надо полежать.

Голова кружилась, хвост подрагивал, а тело ощущалось неправдоподобно легким.

Так, либо у нас тут невесомость, либо я таки наглоталась чужого яда.

Точно надо полежать.

Лежу, забившись в очередную щель, с удовольствием отмечая, что нагрузка на основную линию защиты после моей выгрузки в стан противника снизилась, а Андриан, несмотря на мертвенную бледность, уже вполне справляется. Более того, несмотря на поредевшие ряды, ни одного тела среди своих не видно, а значит, Андриан, вероятно, так ни одной смерти пока и не допустил.

Среди красных хвостов то тут то там замечаю зеленые и черные, но родовая магия молчит, а значит, и среди наших змей никто пока смертельно не пострадал, тогда как трупов среди красных всё больше и больше.

Грустно. Нас и так мало, а сейчас погибнет так много, что прибить красных лидеров хочется всё больше. Вот ведь идиотки, так и не смирившиеся с тем, что война — не главное в жизни.

Так, ну вроде бы мне полегче.

Вовремя вспоминаю, что в случае отравления ядом полезно сменить форму, чтобы разогнать кровь, а потому оборачиваюсь и просто сижу в человеческом виде на камушке, вплетая в щиты дополнительные линии защиты. Более эффективные, но требующие «ручного» управления.

Меня замечают.

— Ты в порядке?! — кричит Андриан, не отрываясь от битвы. Параллельно чувствую взгляд и отца тоже.

— Да! — громко отвечаю и показательно уплотнив щит, на границе которого сражался мой дракоша, исключительно магией перерезаю в очередной раз летевших на него змей.

Андриан демонстрацией удовлетворился, стараясь незаметно перевести дух, пока красные внезапно шарахнулись от нас куда-то в бок. Щита испугались? С чего бы?

— Где мама?! — рядом со мной внезапно оказывается одна из тётушек. — Почему она не отвечает?!

— Не знаю, — отвожу глаза.

— Тогда что ты делаешь здесь?!

— Так вышло, — твердо отвечаю, не позволяя тетушке развить тему моего неправильного местонахождения.

Но ее слова всё же задевают что-то внутри, и я спрыгиваю с камня, уже готовясь обернуться обратно в змею, как… свет!

Неестественно яркий магический свет заполняет пространство, а нарастающий словно из-под земли гул, отдающийся где-то в груди, пугает до вставших дыбом волос.

Заклинание разрыва пространства!