Чтение онлайн

– Не откажусь, – отец пребывал в хорошем настроении. – Буду у себя в кабинете.

Проскользнув обратно на кухню, я начала помогать Нине с чаем. Банки с различными травами стояли на центральной полке и сразу бросались в глаза. Из знакомых названий мне удалось найти мяту, ромашку, шалфей и вербену. Пока я разглядывала содержимое банок, экономка достала из верхнего ящика заварочный чайник и принялась делать настойку, в состав которой вошли листья малины, ежевики, черной смородины и бадана, а так же корень радиолы розовой. Для отца Нина приготовила классический имбирный чай с мятой и лимонным соком. Попутно она рассказывала о свойствах того или иного ингредиента, благодаря чему в голову пришла очередная гениальная идея. Когда женщина ненадолго отвлеклась, я незаметно подсыпала в чайник соперницы горстку крушины, состав которой оказывал на организм слабительное действие спустя несколько часов после употребления напитка. Маленькая месть должна была подпортить вечер Милане, а мне поднять настроение. Упустить такой шанс я просто не могла.

К кабинету отца меня отправили вместе с подносом, нагруженным кексами, чайником и двумя чашками. Мысленно я проговаривала подготовленную речь, стараясь не обращать внимания на дрожь в коленях. Перед самой дверью мне пришлось остановиться и сделать глубокий вздох. Тихий стук, и с другой стороны послышалось разрешение войти.

– Привет, пап, – я старалась говорить мягко, чтобы произвести хорошее впечатление.

– Доброе утро, солнышко, – лучезарно ответил мужчина, витая где-то в облаках.

– Я хотела бы извиниться за вчерашний всплеск эмоций, мне не стоило говорить гадости про Милану. У тебя есть право на личную жизнь, и мне жаль, что мы поругались.

– И ты не будешь против нашего брака? – отец осторожно прощупывал почву, ожидая очередной истерики.

– Если союз с Миланой сделает тебя счастливым, то я не стану мешать вашим отношениям, – голос прозвучал уверено, так что мужчина мне поверил. – Кексы в знак примирения. Сама сделала.

– Любопытно. Ладно, Ника, я на тебя больше не злюсь, но кексы? Это какой-то подкуп? Чего ты хочешь?

– Неужели я не могу просто сделать родному человеку приятный сюрприз? – сощурившись, я обиженно надула губы.

– Обычно за такими вот сюрпризами идет список требований, – мужчина звонко рассмеялся.

– Ты слишком хорошо меня знаешь, – я стыдливо опустила глаза, рассчитывая на благоприятный исход беседы из-за хорошего настроения отца. – Есть одна небольшая просьба, но она очень важна для меня.

– Хорошо, Ника, я тебя слушаю, – мужчина откусил приличный кусок от кекса и удовлетворенно улыбнулся.

– Понимаешь, – издалека начала я, подбирая нужные слова. – У меня нет доступа к источнику, так что пришлось выкручиваться и искать себе другие развлечения. На глаза мне попалась одна безобидная книга о древних рунах. Я бы хотела попрактиковаться в этой сфере, но нужны специальные ингредиенты.

– Дай угадаю, – понимающе перебил он. – Тебе нужно в город?

– Я не стану больше убегать, пап. Честное слово.

– Знаю, – мужчина расслабленно откинулся на спинку стула. – Я не чувствую в тебе лжи. В последние дни ты сильно изменилась, стала благоразумнее, но вспышки гнева продолжают брать над тобой власть. Хотя чему я удивляюсь? У твоей матери был такой же взрывной характер, яблоко от яблони, как говорится. Ладно, Ника, я разрешаю тебе съездить в город, но при одном условии. Поедешь вместе с Ниной и охранниками. Она как раз собиралась за лекарствами, так что составишь ей компанию, а заодно и под присмотром будешь.

– Согласна, – тут же ответила я, не веря собственной удаче.

– Вот и славно, – отец добродушно усмехнулся, глядя на меня. – А что за руны-то хоть? Помню в молодости тоже интересовался данной наукой. Надеюсь, ты не собираешься открывать порталы в другие миры? Ничем хорошим такие эксперименты не заканчиваются, поверь на слово.

– Ты открывал порталы в другие миры? – от удивления переспросила я.

– Один раз всего, – смущенно ответил он. – Однажды мы с другом нашли занятную вырезку из старой книги, да и провели обряд на свою голову. Как итог: призвали темную сущность, демона, если уж говорить прямо.

– Ого, – меня передернуло от мысли, что мир полон кошмарных существ. – Как же вы от него избавились?

– Пришлось обратиться за помощью к профессионалам, – в голосе отца отчетливо слышались нотки сожаления. – Не повторяй моих ошибок.

– После такого рассказа точно не буду, – уверенно закивала я. – Да и у меня простенькое защитное заклинание.

– Тогда ладно, – с облегчением выдохнул мужчина. – Тебе стоит поторопиться, а то Нина уедет одна.

– Уже бегу. Спасибо, пап.

Я послала воздушный поцелуй отцу и быстрым шагом направилась в сторону кухни. Экономка, выслушав радостную новость о совместной поездке, дала мне время на сборы и заодно поздравила с окончанием домашнего ареста. Поднявшись к себе, я переоделась в легкие голубые джинсы и белую майку, благо размер одежды у нас с тезкой совпадал. В маленьком рюкзаке нашлась банковская карта на имя Вероники, а так же мобильный телефон, полностью очищенный от информации.

Через несколько минут мы уже садились в черный тонированный джип. Следом за нами выехала вторая машина с охранниками. Конвой состоял из четырех человек, включая Сергея – главного представителя военных бойцов. Экономка же, стоило нам только занять свои места, попросила не делать безрассудных поступков, из-за которых ее могли бы уволить с работы. Я кивнула и молча уставилась в окно.

Мы неторопливо выехали из лесного массива, где помимо нашего особняка стояли еще несколько элитных домов. Разглядывая мелькающие пейзажи, я полностью погрузилась в философские размышления о жизни. Мне всегда нравились дорожные путешествия, так что поездка вызывала приятную эйфорию.

Первой остановкой оказался маленький магазин с травами, где экономка набрала целый пакет ароматизированных пряностей. Затем мы заехали в самую обычную аптеку, после чего остановились возле лавки редкостей, куда, собственно, я и собиралась. Конвой следовал за мной по пятам, вызывая раздражение. Взрослая женщина, а отношение, как к ребенку, ей-богу.

Проверив в ближайшем банкомате остаток денежных средств на карте, я невольно охнула. Экран монитора указывал цифру в размере ста тысяч рублей. Лично у меня таких денег сроду не было, так что новость приятно удивила. В антикварную лавку я заходила в крайне приподнятом настроении, даже мельтешащие позади охранники уже не так сильно нервировали.

Торговое помещение ничем магическим не выделялось, кругом весели старые и никому не нужные безделушки, на полках пылились разнообразные игрушки, горшки и вещи старых эпох, а у прилавка нашлась стеклянная витрина с причудливыми украшениями. Я даже начала сомневаться, что это именно тот магазин, но неожиданно голос подал седовласый старик в очках.

– Вероника, дорогая, приветствую, – хозяин заведения радостно помахал рукой.

– Здравствуйте, – вежливо ответила я, не припоминая никаких сведений из дневника о стоящем передо мной мужчине.

– Ну, как? Помог амулет-то? – заговорщически прошептал он.

– Амулет? – растерянно переспросила я, не совсем понимая о чем идет речь.

– Ну да, – как-то неуверенно замялся старик. – Вы же недавно купили у меня амулет для защиты от этого гнусного мерзавца Артура.

Ого, видимо, Вероника совсем отчаялась, раз предприняла такие серьезные меры.