Чтение онлайн

Прошло два дня. Эти два дня Бен просидел на диване, завернутый в вязаное одеяло, которое знавало лучшие дни. Он не бреется и не моется. Я чувствую себя совершенно беспомощной. Один его вид разбивает мне сердце. Я никогда не теряла кого-то настолько родного, и даже не представляю, что сказать или сделать. Я спрашиваю, голоден ли он, нужно ли ему что-нибудь, но не получаю ответа. Он просто кивает или качает головой — на все мои вопросы отвечает односложно. Я знаю, что он устал от людей, пытающихся узнать, все ли с ним в порядке, поэтому я решила просто оставить его в покое.

Вчера я взяла выходной и не могу представить, сколько работы ждет меня в офисе, но я не могла оставить Бена одного. Я объяснила мистеру Бентону, что произошло, и хотя он посочувствовал нам, сегодня он не может позволить мне снова сидеть дома. Я разрываюсь: не хочу оставлять Бена, но в то же время и не могу потерять работу.

Ставлю перед Беном миску с хлопьями «Лаки Чармз», надеясь, что он поест, и провожу ладонью по его небритой щеке, пытаясь обратить на себя внимание. Говорю ему, что позвоню позже, чтобы проверить его, прошу попробовать что-нибудь поесть. Бен смотрит на меня своими грустными глазами цвета виски, и я уточняю, слышит ли он меня. Он кивает, но я знаю, что он лжет. Проверив часы, я вижу, что должна была уйти еще десять минут назад. Поцеловав Бена в щеку, заставляю себя идти на работу.

Весь мой стол завален документами, как я и ожидала. На нем кучей лежат файлы с заметками и списками. Голосовая почта переполнена. Я решаю работать без обеда. Вся моя еда за день — это батончик мюсли и «Ред Бул». Уже почти три часа, а у меня не было возможности проверить Бена. Он не отвечает на звонки, поэтому я пишу сообщение. Мне придется остаться на работе, по крайней мере, до семи вечера, чтобы компенсировать вчерашний отгул. Я смотрю на стопку бумаг, которые еще не просмотрела, и тяжело вздыхаю.

Я: Работаю до 7 вечера. Принесу ужин. Ты в порядке?

Через час от Бена приходит ответ.

Бен: Отлично.

Я хочу позвонить и накричать на него:

— Ты не в порядке, черт возьми! Ты грустная вонючка, и ты все время молчишь!

Но понимаю, я слишком строга к нему из-за отсутствия сна и избытка кофеина. Сделав еще один глоток «Ред Бул», я возвращаюсь к работе.

Я заказываю ужин на вынос из любимого мексиканского ресторана Бена, надеясь, что смогу заставить его поесть. Захожу в квартиру, а он сидит на том же месте, что и утром. Та же одежда, то же самое одеяло и тот же пустой взгляд. Что-то во мне щелкает, и я решаю, что с меня хватит. Не говоря ни слова, беру его за руку и легонько тяну за собой. Бен встает и позволяет мне увести его подальше от дивана. Мы проходим по коридору в ванную. Он стоит передо мной, и я начинаю снимать с него одежду.

Бен вопросительно смотрит на меня, но ничего не говорит, лишь поднимает руки и ноги, пока я помогаю ему раздеться. Включив душ, я снимаю одежду с себя, пока нагревается вода. Взглядом Бен медленно скользит по моему обнаженному телу. Я шагаю в ванну и тяну его за собой. Он встает рядом со мной, и я направляю струю воды на него. Он закрывает глаза, пока теплая вода омывает нас.

Теплая вода струится по нашим телам и впервые за несколько дней боль в моей груди, кажется, ослабевает. Мы оба молчим, и Ари смотрит в мои глаза в поисках одобрения. Я зажмуриваюсь — вид ее мокрого соблазнительного тела возбуждает меня. Теплыми ладонями она скользит по моим волосам, и запах лаванды окутывает нас. Пальцами массирует мои виски, круговыми движениями снимая напряжение. Низкий стон срывается с моих губ. Чувствую себя чертовски потрясающе и борюсь с желанием прижать Ари к стене и похоронить себя внутри нее.

Я позволяю ей продолжить массаж и кладу руки себе на бедра, отчаянно пытаясь обуздать желание прикоснуться к ней. Ари нежно смывает шампунь с моих волос, наклоняя мою голову ближе к себе, и оставляет сладкий поцелуй на моей обнаженной шее.

— Чувствуешь себя лучше? — спрашивает она. Я молча киваю. Поворачиваюсь, надеясь, что это отвлечет меня, и спиной ощущаю, как Ари прижимается ко мне своей голой грудью. Это моя погибель.

Я слышу щелчок крышки флакона, и Ари ладонями скользит по моим плечам, рисуя большие круги. Прислонив голову к стене, я чувствую, как мои мышцы постепенно начинают расслабляться. Я кладу руки на плитку, чтобы сохранить равновесие. Ари намыленными руками пробегает по моей спине, вокруг талии, по груди и рукам. Она продолжает водить по моему телу руками, ее прикосновения нежные, ласковые и любящие. Я будто пьянею от вожделения, но точно знаю, что это гораздо большее. Это ее способ позаботиться обо мне. Я стою с закрытыми глазами, пока не слышу, как выключается вода. Ари выходит, заворачиваясь в полотенце. Она держит для меня раскрытое полотенце и ждет, когда я выйду из ванны. Я стою перед ней, и она крепко обнимает меня за талию. Прижимаю ее ближе к себе и наклоняю голову.

— Спасибо, — шепчу я.

Ари смотрит на меня, и золотистые блики мерцают в ее карих глазах.

— Я сделала это для себя. Ты провонял мой диван.

Она усмехается, а я впервые за несколько дней улыбаюсь. Мы одеваемся в спальне, и у меня появляется идея.

— Поедешь со мной кое-куда сейчас? — спрашиваю я. Ари вопросительно смотрит на меня. — Можешь надеть, что захочешь, подойдет любая одежда.

Она надевает джинсы и улыбается.

— Хорошо, поехали.

Мы едем в машине уже несколько минут, когда Ари нарушает тишину:

— Могу я спросить, куда мы едем?

Я смотрю на нее и усмехаюсь.

— Спросить ты можешь, но это не значит, что я тебе отвечу.

— Умник, — бормочет она, скрестив руки на груди. Я включаю радио, когда выезжаю на автостраду.

Мы быстро добираемся, поскольку машин на дорогах почти нет. Я съезжаю с автострады и поднимаюсь вверх по склону. Ветра Санта-Ана очистили ночное небо, и это идеально. Я паркуюсь и смотрю на Ари.

— Обсерватория? — уточняет она. Я киваю и выхожу из машины.

Она идет следом, нахмурив брови. Я беру ее за руку и веду в сторону входа.

— Отец приводил меня сюда, когда я был маленьким. Я был одержим всем, что связано с космосом. Хотел быть астронавтом. — Ари улыбается, и я продолжаю: — Мы ходили сюда по воскресеньям: папа не работал, и мы смотрели шоу в планетарии.

— Кажется, я была здесь однажды, когда училась в третьем классе, — говорит она.

Я поднимаюсь по лестнице к смотровой площадке.

— Да, я припоминаю. — Ари подходит к одному из телескопов и заглядывает в него. — Я злилась, потому что было слишком много детей, и до меня не дошла очередь. — Наклонившись, она смотрит подольше. — О, Боже мой, Бен. Иди сюда, ты только посмотри.

Ари отходит в сторону, и я наклоняюсь над телескопом. Это действительно прекрасно. Даже не знаю, на чем остановить свой взгляд. Я изучил все созвездия еще будучи ребенком.

— Подойди ближе. — Ари подходит ко мне. — Еще раз посмотри в телескоп. Сегодня вечером можно увидеть Кассиопею. (Примеч.: Кассиопея — (лат. Cassiopeja) созвездие Северного полушария; 5 самых ярких звезд Кассиопеи образуют фигуру, похожую на букву W).

Она морщит нос.

— Кассио… что?