Чтение онлайн

Пока Виктор с Ликой обсуждали животрепещущую тему и обдумывали результаты беседы, Константин успел отстреляться и возвращался к компаньонам, зажав в руке какую-то безделушку.

— Это тебе! — он вручил трофей Лике. Девушка на несколько мгновений опешила от неожиданности. Она и не помнила, когда в последний раз получала подарок!

— Спасибо, — благодарность почему-то далась с трудом.

— Пустяки! — отмахнулся оборотень, на что третий их спутник скептически фыркнул.

— Ты хоть предупредил, что оборотень? — спросил, скрестив руки на груди.

— Конечно! — искренне возмутился Константин. — Ты только посмотри, что мне удалось раздобыть! Когда хозяин лавки услышал о моей не совсем человеческой природе, вручил такую винтовку, что показалось — одно неверное движение, и попаду себе в глаз! Изначально я планировал добыть для нашей Лисички вон того зверя, — мужчина обернулся и бесцеремонно ткнул пальцем в необъятный комок искусственной шерсти выше девушки на две головы, но с милой мордашкой.

— Куда мне такой?! — вслух ужаснулась Лика, а про себя поблагодарила предприимчивого незнакомца, не давшего планам Константина претвориться в жизнь.

— В комнату, — с невозмутимым видом ответил Виктор, — вместо кресла. А что? По- моему практично!

— Брелок — это практичный подарок, а тот монстр — просто пылесборник!

— Почему это монстр? — немного обиделся оборотень, поняв, что его порыв не оценили. — Мне его рожа показалась довольно симпатичной.

— В миниатюре она смотрится гораздо лучше, — Лика упрямо качнула головой. — Огромное тебе спасибо за него, — девушка подняла пальчик, на который надела колечко с прикреплённым пушистиком. Чтобы мужчина поверил в искренность её слов, она потянула его за руку, вынудив нагнуться, и поцеловала в щёку.

Константин почувствовал, как в одно мгновение расслабились мышцы. Пантера внутри довольно потянулась и перевернулась на спину, подогнув лапы, как игривый котёнок.

— Хм, — он прочистил горло и отстранился. — Пожалуйста.

Виктор понял, что его компаньоны загнали себя в ситуацию, когда оба чувствуют неловкость, но не представляют, как от неё избавиться.

— Куда теперь пойдём? — он задал вопрос преувеличенно бодрым тоном. Константин вздрогнул, а Лика ещё и покраснела.

— Вы не подождёте меня здесь? — пробормотала она. — Я буквально на пять минут отлучусь!

Мужчины закивали, не став задавать вопросы, чтобы не смущать девушку ещё сильнее.

Лика сорвалась с места, следуя указателям, первые из которых, приметила ещё возле входа в парк. Над головой мелькнул очередной знак, подсказавший: её цель совсем близко. Девушка свернула за угол, а дальше события развивались настолько стремительно, что она толком не осознавала происходящее.

Вот она шагнула за поворот, но вместо вожделенных кабинок увидела Его. Мужчина стоял вдалеке, надёжно скрытый тенью деревьев. Он был увлечён телефоном и, наверное, ждал подругу, но стоило Лике появиться, как он вскинул голову. На лице проскользнуло удивление, тут же сменившееся яростью. Незнакомец вскинул руку, изогнув кисть, но Лика оказалась быстрее. Связь сработала раньше, чем её собственный мозг. Стоило девушке увидеть врага, как Сила стремительно потекла по незримому каналу, взметнулась подобно волне цунами. Когда опасность стала неминуема, Лике осталось только отпустить прочь сгусток чистой энергии. Он понёсся вперёд, навстречу несостоявшемуся обидчику, сметая на своём пути чужую сеть заклятья и испепеляя её создателя.

Со стороны всё выглядело так, будто навстречу друг другу рванулись два светящихся света, один из них ярко вспыхнул при столкновении и помчался дальше, поглотил мужскую фигуру и погас. На землю с тихим звуком упал телефон. Листва продолжала безмятежно шуршать, радуясь тёплому летнему ветерку.

Лика обессилено привалилась к стене, показавшейся ледяной. Дыхание сбилось, как после сдачи стометровки в школе. Послышался тихий скрип, и царящую вокруг тишину разрушил возглас:

— Ник?

Лика подняла голову. Женщина, вышедшая из кабинки, оглядывалась по сторонам в поисках спутника. Не обнаружив его, она двинулась в сторону ведьмочки. Проходя мимо, незнакомка бросила взгляд в её сторону, презрительно скривила губы и процедила:

— Напиться в парке аттракционов! Кругом же дети! — она тряхнула головой и пошла дальше, туда, где были люди, музыка, свет и… где она никогда уже не встретит её Ника.

Константин и Виктор примчались через минуту после ухода заносчивой особы. К этому моменту Лика окончательно сползла по стене на землю.

— …! — прошипел оборотень.

Вампир нахмурился, но в целом, разделял эту оценку.

— Ты почему нас не позвала? — спросил он строго.

— Я не знаю, — прошептала девушка, закрыв лицо руками, — всё произошло так быстро!

Мужчина, наконец, заметили дрожащие плечи и оценили срывающийся голос.

— В обморок падать не собираешься? — второй вопрос Виктор задал более мягким тоном.

— Нет, — Лика помотала головой, потом прислушалась к себе и призналась: — Не знаю, но мне плохо!

— Тебе надо встать! — резко произнёс Константин. Вампир уставился на него как на идиота, заставив объясняться: — Если мы потащим её на руках, привлечём внимание. Нас могут остановить полицейские или охранники, начнут задавать вопросы, настоят на вызове скорой. На разбирательства уйдёт время, и кто знает, может отступник тут не один.

Виктор потёр переносицу. Определённая логика в словах оборотня присутствовала.

— Лика… — начал он неуверенно, но девушка покачала головой и начала медленно вставать.

— Он прав, — сказала она, выпрямившись. Кровь прилила к голове, отчего перед глазами всё поплыло, но девушка заставила себя стоять ровно, а потом сделала первый шаг. Второй дался уже легче.

***

Во время поездки все хранили молчание. Виктор напряженно смотрел вперёд. Константин облокотился на оба передних кресла и всю дорогу наблюдал за ведьмочкой, дрожащей под двумя пиджаками. Увещевания вампира не возымели эффекта. На его заявление о том, что, случись авария, оборотень вылетит через лобовое стекло, наверняка сломав себе руки и много чего ещё, Виктор услышал уверенное «Всё равно выживу». Возмутившись такому упрямству, он сказал, что переживает не за сохранность шкуры осла, прикидывающегося кошкой, а за свой бюджет, поскольку замена стекла обойдётся ему в сумму, равную стоимости новенького автомобиля бизнес-класса. Надо ли говорить, что это признание лишь укрепило желание Константина остаться на месте.

— Приехали! — буркнул Виктор, заглушая двигатель.

Из-под вороха одежды появилась тонкая девичья кисть, которая принялась ощупывать дверь, в поисках замка.

— Подожди, я помогу! — воскликнул Константин и проворно выбрался из салона, чтобы придти на выручку девушке, которая, казалось, совсем расклеилась.

Он придерживал ведьмочку за плечи, когда она, путаясь в собственных ногах, вылезала из машины. Подхватив её на руки, Константин поспешил следом за Виктором, шагавшим к калитке, едва различимой, среди увитой плющом ограды. Пока они шли к дому, оборотень уделял всё внимание Лике, но когда они очутились в холле… игнорировать реальность стало невозможно.