Чтение онлайн

— Влюбленные все такие смешные, — попыталась оправдать свой смешок девушка.

— Поговори мне, — смешно нахмурил брови Итан.

Ответить его сестра ничего не успела, так как мы остановились. Первым покинул карету Итан, затем его сестра и я. Его родители стояли недалеко, ожидая Сирену. Окинув нас внимательным взглядом, они остались довольны нашим видом. По губам матери скользнула еле заметная улыбка, а его отец кивнул каким-то своим мыслям.

Осмотревшись так, чтобы не привлекать к себе внимание, увидела, что кареты заезжают в два потока. Именно поэтому не было столпотворения. Две больших широких лестницы вели наверх. По ним поднимались влиятельные семьи королевства Туманов, проходя по широкому холлу и заходя в огромнейший бальный зал.

Однако на входе в холл по сторонам стояли гвардейцы, которые специальными артефактами проверяли, не несет ли в себе опасность подарок, который будут вручать принцессе.

Было слышно, как распорядитель торжественно объявлял о прибытии гостей, которые удостоены чести быть приглашенными на бал в честь дня рождения принцессы. Сначала объявили о прибытии родителей и сестры Итана, за ними очередь дошла и до нас.

Внешне я выглядела как все, находящиеся во дворце, но внутри у меня все дрожало. Казалось, что от страха ноги подгибаются. Итан будто почувствовал мое состояние, взяв в плен мои пальцы и легонько сжав их, а когда я посмотрела на него, улыбнулся и подмигнул.

— Итан Карвинг из Рода Серебряных Драконов и Тамила Алькур.

Я хоть и ждала оглашения, но прозвучало все равно неожиданно. Положив свои дрожащие пальцы на локоть Итана, глубоко вдохнула, выдохнула и прошла вместе с ним в зал.

Мы встали в конец очереди желающих поздравить принцессу, которая продвигалась крайне медленно. Поэтому я старалась, не привлекая внимания, осмотреться.

Казалось, что в зале все было пропитано магией. На стенах расцветали красивые диковинные цветы, постоянно видоизменяясь. Одни отцветали, но на их месте сразу же появлялись другие. Некоторые из них плелись по стенам до потолка, где летали птицы, от разнообразия и яркого окраса которых рябило в глазах.

Здесь были представлены самые редкие представители флоры и фауны. Это было похоже на заявление о том, что корона заботится о своих подданных, о равновесии не только в магии, но и в природе.

Окинув взглядом зал, поняла, что все вокруг заняты разговорами. Одна я залипла на это завораживающее зрелище. И еще пару дебютанток со мной за компанию. Видимо, собравшаяся здесь знать к такому была вполне привычна, поэтому больше интересовалась сплетнями и обсуждением друг друга.

Наряды дам по пестроте не уступали развернувшейся иллюзии. Дорогие ткани, разнообразные фасоны, огромное количество сверкающих камней. Народу в зале оказалось куда больше, чем я предполагала.

Внимательно посмотрела на тех, кто стоял перед нами. Поздравляющие подходили к имениннице, демонстрировали подарок, произносили хвалебные речи, затем передавали презент слугам и отходили, рассеиваясь по залу.

Красота принцессы завораживала. Миниатюрная, светловолосая и голубоглазая, она была похожа на ангела. Открытая улыбка, открывающая жемчужные зубы, сразу же обезоруживала и располагала собеседника. Платье насыщенного голубого цвета еще больше подчеркивало ее утонченную красоту.

Когда подошла наша очередь, Итан поздравил принцессу с днем рождения, пожелав ей всех благ, и открыл шкатулку, демонстрируя красивый гарнитур из сапфиров. Глаза у именинницы загорелись, но она успешно справилась со своими эмоциями. Величественно склонила голову, благосклонно принимая подарок, и уже хотела перевести свой взгляд на другую пару, когда я протянула ей небольшую коробочку, перевязанную лентой, сказав, что присоединяюсь к поздравлению Итана Карвинга.

Обычно пара преподносила один подарок, но я сломала традиции, пытаясь таким образом заявить о себе. Чуть поморщившись, так как упаковка не произвела на нее должного впечатления, девушка прошлась по мне цепким взглядом. Через очень долгую минуту важно кивнула, давая разрешение показать то, что было у меня в руках.

Я открыла крышку и развернула коробку под таким углом, чтобы принцессе было лучше видно, что внутри на бархате лежит бабочка, переливаясь разными бликами. Смотрелось не просто красиво, а завораживающе. Сама залюбовалась.

Девушка в восхищении взмахнула руками, подалась вперед и взяла коробку из моих рук, забыв о невзрачности упаковки. Провела пальчиком по артефакту и ойкнула, посмотрев на палец с капелькой крови, которая капнула на бабочку и сразу же впиталась в нее.

Гвардейцы моментально окружили нас с Итаном. Я замерла, боясь пошевелиться. В зале сразу же повисла тяжелая тишина. Король хмуро буравил меня взглядом, королева с беспокойством смотрела на дочь. Старший сын, наследник короля, встал возле сестры. Сразу стало заметно, как сильно любят и оберегают в семье принцессу.

В этот момент артефакт активировался. Дрогнули крылья бабочки, через один взмах крыльев она поднялась в воздух, сделала круг над упаковочной коробочкой, и села на руку принцессы.

— Защитный артефакт, Ваше Высочество. Один из последних артефактов Рода Лазурных Драконов, — сказала, пытаясь сохранить невозмутимый вид под пронизывающим взглядом короля. Мой голос эхом разлетелся по залу. — Скажите ей мысленно, чтобы она переместилась вам на плечо. Если хотите убрать ее, скажите «спать».

Да, именно такое слово я выбрала для деактивации артефакта.

— Живой артефакт… — волной прошелся восторженный шепот по залу.

Принцесса еще раз провела пальчиком по артефакту, отдала мысленный приказ, перемещая ее на плечо. Когда бабочка вспорхнула с ее руки, раздался многоголосый вздох. Не только принцессы, но и всей женской половины присутствующих в зале гостей.

Король сделал еле заметный жест и гвардейцы отошли в сторону, освобождая нам с Итаном путь. Когда мы подошли к его родителям и сестре, теперь уже его отец молча буравил меня нечитаемым взглядом.

Изнутри меня било крупной дрожью, но я вцепилась в локоть Итана мертвой хваткой, приклеила на лицо улыбку и старательно делала вид, что все нормально, все так, как должно быть. Через час поток желающих поздравить именинницу иссяк.

Первый танец, который открывал бал, принцесса танцевала со своим отцом. Пара смотрелась красиво, двигалась легко и элегантно. Имениннице сегодня исполнилось шестнадцать. Этот бал в честь ее дня рождения считался одновременно и ее дебютом. Второй танец она танцевала с братом. К ним присоединилась королевская чета, а затем и другие пары, кружась рядом по залу.