Чтение онлайн

— Я залюбовалась, — хмыкнула, но осознав, что сказала что-то не то, поспешила исправиться: — Вы очень талантливый маг, адепт Эррон, у вас большое будущее.

— Спасибо, магистр. С вами моё будущее, до этого несколько туманное, начало проясняться, — сказав это, он направился в конец аудитории.

И что бы значили его слова? Вот же!.. Просто сказал и ушёл, оставив меня переваривать неожиданно волнующую фразу.

И правда, со мной его будущее, да и будущее всей моей группы, немного прояснилось — теперь они точно освоят целительство.

Глава 7

Дни летели незаметно. Сначала прошла неделя, потом — месяц, результаты вверенных мне групп были на высоте — теперь я почти не боялась отпускать их куда-либо. В академию пришли первокурсники, первые два месяца проходящие обучение в отдельном корпусе в черте города, и встречали их ярко.

Из большого стационарного портала строевым шагом выходили молодые адепты в парадной форме, сначала вышли стихийники, потом — судебники, и самыми последними были боевые некроманты. Академия, украшенная по такому случаю, сверкала, перестав быть просто серой, адепты последних двух курсов по группам стояли у самого входа, весь старший преподавательский состав — рядом на возвышении.

Я всматривалась в одухотворённые лица, напуганные и в то же время счастливые. Все эти люди прошли второй этап отбора, не вылетев из академии в самом начале обучения, они — лучшие из поступивших, будущие лорды и леди, в чьих руках будет вся сила государства.

Пройдя вслед за своими кураторами, каждая группа выстроилась в три ряда к нам лицом. Сейчас они должны были по одному выходить вперёд, чтобы принести клятву и пройти посвящение.

Посмотрела на своих некромантов и поймала несколько взглядов, захотелось помахать им, но это бы разбило всю торжественность момента.

За этот месяц меня успели сделать заведующей кафедры целителей (они сделали кафедру целителей!), дали мне свободу действий в плане учебной программы (вспоминать тот скандал со змеёй Мэй лучше не стоит), полноправно закрепили за мной мою аудиторию и одну из лабораторий, в которой раз в неделю мы с ребятами химичили и кашеварили. На носу была первая выездная практика в качестве целителей, а ещё позже — в качестве некромантов, и если первая представлялась мне вполне чётко (парни под моим присмотром будут собирать в различных лесах мира травушки да лечить зверюшек (доверять живых людей адептам-недоучкам как минимум не гуманно)), то со второй, по моему мнению, было всё сложнее, уже как минимум потому, что выпускники на этой практике будут вверены сами себе — ни меня, ни Нортона, ни Эдварда или каких-либо других преподавателей с ними не будет.

— Я, Джеккели Аддерли, младший лорд Аддерли, приношу присягу верности великой Эльской Империи!

На секунду мир пошатнулся. Господи, что?

Затравленно посмотрев вперёд, увидела своего младшего брата, стоящего сейчас перед ректором с опущенной головой и прижатой к груди рукой.

Да этого не может быть… Какого чёрта он вообще в военной академии забыл?

Он же ещё, наверное, обижен на меня жутко, я ведь в последнее своё появление дома встретила только отца и Тома…

Брат поднял голову, и мне бы отвернуться, отвести взгляд, но я жадно впитывала знакомые черты, с каким-то больным нетерпением ожидая, что сейчас он увидит меня, узнает.

И он узнал. Сначала случайно поймал мой взгляд, рассматривая преподавателей, потом резко повернул голову в мою сторону, проморгался, и снова на меня посмотрел. Даже на таком расстоянии я могла видеть, насколько голубые у него глаза, совсем как у мамы.

Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Джеки вернулся в строй, и уже оттуда наблюдал за мной.

«В 00:00 я приду к тебе», — как можно незаметнее, не поднимая рук, сказала я брату на нашем детском жестовом языке. Он медленно моргнул, соглашаясь.

Джек, мой маленький братишка Джек…

Ох, надеюсь, он будет держать язык за зубами!

Постаралась вновь привлечь его внимание, чтобы передать — отцу ни слова, но младший Аддерли словно специально меня игнорировал, рассматривая замок, небо, незнакомых ему людей.

— Ты какая-то дёрганная, — послышалось из-за спины.

— Всё хорошо, — ответила Стивену сквозь зубы.

За этот месяц с куратором, да и с аспирантом, я общалась часто, постоянные пересечения на работе послужили хорошей почвой для нашей дружбы. А вот с седым боевиком встретиться было труднее, он, как и ректор, часто отлучался по каким-то важным делам с другими деканами. Впрочем, насколько я поняла, сейчас у «важных дел» перерыв, поэтому верхушка пока остаётся в академии.

— Твой там всё глаз от нас оторвать не может, — шепнул Стив.

«Мой» — это Эррон, чаще всего мелькавший рядом в последнее время. Он задавал вопросы, по теме и не только, предлагал какие-то идеи и в целом был довольно-таки любознательным студентом, хоть и молчаливым. За его постоянное присутствие рядом парни и прозвали его «моим», поначалу даже находясь в шоке от такого хорошего его ко мне отношения.

И сейчас он почти всем корпусом повернулся к нам, игнорируя построение. Да, он точно заметил, как меня шатнуло при виде Джеккели…

Махнула головой, словно прося его встать прямо, снова улыбнулась. Он кивнул, повернулся, но периодически проверял — в порядке ли я.

Как я уже успела понять, Эррон — это наглый, хамоватый, дерзкий наследник рода, но стоит узнать его ближе, как он открывается со стороны лидера: заботливого, терпеливого, умного и рассудительного. Простыми словами, наверное, не объяснить… даже по их отношениям с принцем можно сказать, что первое мнение о кузене наследника ошибочное. Тайларион, не признающий никакого авторитета, прислушивается к Эррону, хоть и старается избавиться от его влияния, желая независимости. Не думаю, что с таким отношением к жизни принц справится без своего кузена. Принято считать, что Тай — власть, а Эррон — исполнение, но все понимают, что за громким титулом «наследный принц» скрывается мальчишка, избалованный, не терпящий отказа, не умеющий сдерживать свой дурной нрав и привыкший к безнаказанности.

Хотя я уверена, что и в принце есть искра здравомыслия, и эта искра, вкупе с годами и помощью Эррона, вполне могут привести его к трону как достойнейшего из правителей.

Принц умён: не так талантлив, как Эррон, не имеет такого резерва, далеко не усерден, но умён. Просто он обижен на отца, за загубленное детство, за нелюбовь, за предвзятое отношение. Я тоже была обижена, но мне попался человек, помогший мне пересмотреть своё понимание жизни, а Таю… Таю, видимо, ещё не попался.

Жизнь наследника очень сложная, особенно когда мать умирает при твоих родах, а отец женится во второй раз, словно забывая своего первенца и заводя новую семью. Помню, родители обсуждали это, поражались такому отношению императора.

Но Тайларион всё равно остаётся наследником, первенцем, будущим Империи. И плевать, что нынешний глава государства со всё большим интересом смотрит на своих младших сыновей, трон по праву будет принадлежать Таю.

— Ритуал принесения присяги окончен! — раздалось по громкоговорителю. — Первокурсники, войдите же в замок как адепты Военной Академии Магии имени Императора Тайрона Третьего!

Да уж, сколько пафоса. Со скепсисом наблюдала за строем местного «молодняка», гордо вступающих на путь адептов ВАМИТа. Что же, надеюсь, они с той же гордостью смогут выйти из этих дверей через восемь лет.