Чтение онлайн

— Не отвалю.

— Пойдём…

— Помойся сначала, от этого запаха не то, что кони, умертвия слягут.

— Никакого уважения к старшему…

— Да-да, — Тимерс вышел, оставив дверь лаборатории нараспашку.

Спустившись в холл, он приказал в пустоту:

— Приготовьте коней, — совершенно не волнуясь, услышат ли его.

Мужчина насвистывал какой-то мотивчик, уверенный в своей победе.

*****

— Эррон, дорогой мой, — мать слащаво улыбнулась и прижала старшего сына к себе. — Ты где извозился? Попахиваешь лошадьми.

— Ездили с принцем на охоту, только вернулись.

— И как улов? — заинтересовалась сестра.

— Пара умертвий, ничего особенного.

— Сдаёшь позиции.

— Поговори мне тут…

Руна Маккини была очень миловидной девушкой: янтарные глаза светились неуёмным любопытством, тонкий нос словно был воплощением всего аристократического, и даже бледные губы-ниточки не портили образ, а лишь придавали какой-то необъяснимый шарм, как и кудрявые светлые волосы.

— У меня вот вопрос, ты как с родителями оказалась?

— Ну, я телепортировалась сюда, узнала, что их нет, и отправилась на поиски.

— А я говорил много тысяч раз — когда мы на работе, ты лезть не должна, — отец семейства, Густав Маккини, сильнейший маг своего поколения, устало снимал защитную броню. Закончив школу некромантии, а после и академию, он вдруг решил переквалифицироваться в стихийника и добился в этой отрасли невероятных высот.

— Ой да ладно вам, надо же когда-то начинать, — фыркнула девушка.

— Я всё ещё не простила тебе поступление в ВАМИТ, так что попридержи свой язычок, — холодно заметила Дэйна, даже не смотря на дочь. Она изящным жестом снимала высокие перчатки, будто находилась на каком-то светском приёме.

— Рону можно, а мне — нет?

— Он мужчина.

— Фу, в наш век дискриминация по половому признаку уже не актуальна!

— Дорогая, а я говорил тебе, зря ты позволяешь ей читать всю эту политическую лабуду…

— Не говорил, — парировала женщина, наконец подняв свой высокородный взор на присутствующих. — Сейчас же всем мыться, поговорим после!

Эррон тяжело вздохнул: если мать сказала, то так и будет. Впрочем, он не горел желанием начинать непростой разговор, в тысячный раз откладывая его на потом.

— После нам нужно будет поговорить, — не оставил себе путей отступления маг и ушёл в свои покои.

Императорский дворец был невероятным по своему строению. Словно несколько отдельных зданий, он представлял собой огромную архитектурную композицию, украшенную мостами, воздушными переходами и каменными фигурами некогда живых (по легендам) чудовищ. Одна такая «часть» как раз и принадлежала побочной императорской ветви — роду Маккини. Она имела десятки спален, гостиных, кабинетов, имелись даже собственные галереи, кухня и этаж для слуг.

Эррон долго стоял под струями воды, снова и снова намыливая тело, он переносил предстоящий разговор. Но вечно бегать от этого нельзя было: полностью просушившись, он оделся подобающе лорду и спустился в уже накрытую столовую.

— Твой «разговор» нам не понравится, — догадалась Дэйна, указывая сыну на стул.

— Надеюсь, понравится, — он не мог скрыть нервозность, о чём не преминула сказать сестра:

— Ещё чуть-чуть, и у тебя из глаз искры полетят, — девушка прикусила губу, стараясь сдержать улыбку. Она редко видела «каменного» брата в таком состоянии, если точнее — никогда, и сейчас внутри бурлило какое-то неадекватное веселье.

— Говори, — отец отложил приборы.

Молодой некромант на секунду зажмурился, приводя чувства в порядок. На самом-то деле, что это с ним? Несвойственное ему волнение накрывало с головой, и всё из-за этой целительницы, так вероломно захватившей его разум и душу.

— Ох, мальчик, кажется я поняла, к чему всё идёт, — Дэйна поджала губы. — Ну что же, мы слушаем.

— Я познакомился с девушкой… — он прокашлялся. — И я хочу сделать её своей женой.

— Ох! И кто же она? — воскликнула сестра, охочая до романтических историй. Они очень забавляли её, а ещё большее ей нравились несчастливые концы.

— Она магистр…

— Старше тебя? — мать изящно подняла одну бровь. — И чем же она так привлекательна?

— Не сильно старше, ей около тридцати, да и в целом она просто невероятная девушка и…

— Женщина, — холодно поправила некромантка, на что Эррон только поджал губы, но промолчал. Женщина, девушка — какая разница? Для него она всегда будет той единственной.

— Магистр… магистр, магистр… — начала судорожно вспоминать Руна. — Тридцать? Точно не эта змея Мэй, хотя я бы не удивилась…

— Мой сын не настолько безвкусен, чтобы позариться на Бертис, — старшая Маккини снова поморщилась.

— Только не говори, что это та светлая? Да нет, конечно нет…

— Светлая?! Сын, ты совсем головушкой плох стал? — от былого высокомерия не осталось и следа: Дэйна в ужасе смотрела на сына. — Светлая?

— Да, светлая. Очень сильная светлая.

— Ещё скажи, что безродная, — хмыкнул отец.

— Предположительно безродная.

Воцарилось молчание, лишь дыхание разносилось по обеденному залу.

— Ты понимаешь, что Маккини ей никогда не быть? — даже отец не поддержал единственного сына.

— Почему?

— Этот вопрос столь же глупый, сколько и твоё увлечение преподавателем, — фыркнула Руна высокомерно.

— Молчи!

— Знаешь, я обязательно зайду посмотреть, что это за зверушка такая. Может, мамочке и не придётся с ней пересечься…

— Я тебя прибью!

— Не угрожай сестре! — глава рода хлопнул по столу. — И прекрати эти бредни! Я бы ещё принял то, что она безродная, но её магия — чёрное пятно на истории нашего рода!

— Светлое, — ехидно поправила ненаследная принцесса.

— Помалкивай!

— Эррон, забудь эти глупости, или я сделаю так, что забывать будет нечего, — холодно и совершенно серьёзно сказала мать, а Эррон молча встал и покинул столовую.

Чего он ожидал? Радости и моментального дозволения? Надо быть реалистом — родители никогда не согласятся на подобный союз. И с чего он вообще взял, что его чувства взаимны? А если и так, он действительно готов обречь возлюбленную на такую жизнь?