Чтение онлайн

Коули переключил колючий взгляд на толстяка и, забыв про присутствие девушки в кабинете, обратился к нему:

– Что скажешь, Андри?

Тоумассон с трудом повернулся на кресле, еще раз осмотрел Миру с головы до ног и загадочно спросил:

– А на настоящем Молоте не хочешь полетать?

– В смысле? – опешила Мира. – Я на тренажере даже двух минут не продержалась. Кто меня в кабину настоящего истребителя пустит?

Тоумассон усмехнулся под толстый нос и так посмотрел на Тигас, что та не смела отвести взгляд:

– Послушай, девочка, я сейчас скажу то, что однажды сказал Оскару. Предупреждаю, он даже не раздумывал и тебе не советую. Понимаешь?

Мира кивнула, но пока не особо понимала, что такого ей скажет толстый мужик.

– Сегодня для тебя может быть исключительно счастливый день. Я бы сказал невероятный. Предлагаю тебе полететь к Люмису и присоединится к команде Оскара на нашей базе. Кто знает, может, однажды вы будете вместе летать на задания и позировать для плакатов.

– Я же только учусь, – неуверенно прошептала девушка, вытирая взмокшие ладони о брюки.

–– И учишься отлично. Так ведь, ректор Коули?

Тот кивнул:

– Одна из лучших студентов. Мне за нее не стыдно.

– Так вот, Миранда Тигас, моя команда научит тебя всему куда быстрее. Мы вообще рады брать в команду отличных ребят и девчонок, чтобы сделать из них первоклассных пилотов. А их не так уж и много. Мало быть лучшим при поступлении, необходимо показывать упорство и труд на всем протяжении обучения. Я прав?

Коули опять кивнул. Его более чем устраивало, что Тоумассон лично уговаривает студентку на секретную авантюру. Его руки будут чисты.

– Ну так что, будешь дальше учиться и постигать азы полета на скучную Луну или все же рискнешь и присоединишься к Оскару и его команде?

Девушка взволнованно смотрела то на ректора, то на генерала:

– Надо сейчас решить?

– Космический флот не любит ждать, дорогуша. Если не уверена, то поищем кого-то более шустрого. Кто у вас еще есть, ректор?

– Так, дайте подумать. – Коули выискивал в закутках памяти фамилии студентов. – Ах, ну да. Ганс Муран. Он же на твоем курсе, так?

– Стойте, не надо! Я согласна!

Генерал широко улыбнулся, отчего пухлые щеки почти залезли на глаза:

– Вот и хорошо, Миранда Тигас. Вылетаешь завтра. И еще кое-что: не спеши всем рассказывать о нашем разговоре, чтобы не опозориться раньше времени. Мы сначала на тебя посмотрим с командой, а потом уже примем окончательное решение. Умение молчать – важный навык пилота. Договорились?

Буквально на следующий день, в сумасшедшей спешке едва успев собрать вещи, Миранда уже стояла в военном порту в ожидании челнока. От нее ни на шаг не отходил невысокий, нервный мужчина, который представился как Хенрик Рухиз. Он мало говорил и выглядел чересчур взволнованным.

– Вы тоже первый раз летите? – спросила девушка, улыбаясь в предвкушении полета на Луну.

Рухиз словно очнулся от глубоких размышлений, встрепенулся и растерянно посмотрел на Миру:

– А? Нет, все в порядке, я часто летаю. Работа такая.

– Но вы нервничаете?

– Нет, что вы! Все никак не привыкну к долгим перелетам. Столько времени тратится на дорогу.

– А я вот нервничаю.

Миранда смущенно улыбнулась и, не скрывая восторга, осматривала военный порт. Он разительно отличался от пассажирского: никаких удобных кресел, кафе и людей с чемоданами. Только военные, техники и инженеры в разноцветных комбинезонах. Среди них наверняка были пилоты и Мире безумно хотелось познакомиться с каждым.

А еще повсюду висели плакаты Оскара Венделини с бодрыми лозунгами. Где-то он был изображен один с подписью «Космический флот – основа армии СЕА», на других – в компании инженеров и диспетчеров и крупными буквами: «Только лучшие становятся гордостью космического флота. Будь среди них!».

«Я буду! Очень скоро буду!» – повторяла Мира.

В мечтах она уже стояла рядом с Оскаром в шикарном летном костюме и гордо улыбалась на камеру. Таня лопнет от зависти! Все же не только деньги и родители могут решить любую проблему. Иногда надо набраться немножко наглости и вломиться в кабинет ректора в нужный момент.

Из фантазий о невероятном будущем Миру вывел строгий голос Рухиза:

– Наш челнок, пошли.

В корабле, который доставлял пассажиров на Луну, совершенно не на что было смотреть. Потертые кресла по две штуки в ряд сняли с древних самолетов, иллюминатор – тонкая полоска, идущая вдоль корпуса, за которой ничего не видно из-за многочисленных царапин и разводов. А гул в салоне стоял такой, что уши заболели.

Интересно, почему для военных такие поганые условия? Ведь для простых пассажиров челноки куда комфортнее. Должно быть, причина в том, что за военных платит государство, а частники оплачивают комфорт из своего кармана. И платят они очень приличные деньги. Не все могут позволить себе полеты на Луну и еще меньше могут самостоятельно полететь на Люмис.

Мира надеялась увидеть момент отрыва от родной планеты, но вместо красивой картинки пришлось довольствоваться вспышкой солнца и мгновенным мраком космоса. Только по ощущению невесомости она догадалась, что челнок уже в космосе. Да и невесомость была всего несколько минут. Потом включились невидимые механизмы и внутренние органы вернулись на свое место.

И снова смертная скука. Рухиз уткнулся в планшет, а двое мужиков на соседних креслах храпели, закинув головы на жесткие подголовники. Мира повернулась и наткнулась на двух угрюмых солдат.

– Привет! – звонко произнесла она, улыбаясь до ушей, но ребята даже взглядом не одарили соседку по челноку.

– Тигас, сядь на место, – недовольно пробухтел Рухиз, оторвавшись от планшета.

Но Мира не могла просто сидеть. Столько всего интересного вокруг! Хотя это лишь потрепанный корабль.

– Я так волнуюсь, Хенрик. Как можно успокоиться, когда летишь на Люмис? Далеко не каждому дано там побывать, а стать пилотом так и подавно. У меня столько вопросов!

– Каких? – устало вздохнул Рухиз и выключил планшет.

Мира набрала полные легкие воздуха и выискала в голове самые насущные. Их было так много, что она не сразу выбрала, с которого начать.

– Это правда, что Оскар тестирует новый Молот? Вчера вечером в новостях сказали, что он больше и мощнее существующих. Это так? Значит, мне может достаться его корабль?

– По порядку, Тигас. Да, испытывает. У него вообще очень много дел. Возможно, тебе достанется его истребитель. Возможно! Посмотрим.

– А Люмис?

– Что Люмис? – мужчина вопросительно уставился на девушку.