Чтение онлайн

– АГА! ПОПАЛСЯ! ТАК ВОТ КТО ВОРУЕТ МОИ БУТЕРБРОДЫ!

Хозяин магазина всегда пересчитывал свои бутерброды. Но, пока он пересчитывал, он съедал что-нибудь, и по этой причине непременно сбивался со счета. Вместо 30 бутербродов всегда получалось 29 или 28. Куда на самом деле пропадает его еда, хозяин никак не мог понять. Он думал, что в магазине орудует шайка неуловимых разбойников и жуликов. И вот теперь заговор был раскрыт, а во главе этого заговора, оказывается, стоял ангорский Кролик. Его содержание требовало больших денег. А он, значит, хозяйские бутерброды лопает.

– Ну, держись у меня, – рассердился хозяин.

 Кролик не растерялся и, как и подобает Настоящему Рыцарю, замахнулся на хозяина магазина красной зубной щеткой:

– СДАВАЙСЯ, ВЕЛИКАН! ТРЕПЕЩИ, ЛЮДОЕД!

 Но хозяин совсем не испугался, зубную щетку отобрал, а самого Кролика крепко ухватил прямо за его длинные хорошо ухоженные уши.

– Я ТЕБЕ ПОКАЖУ, КТО В МАГАЗИНЕ ХОЗЯИН! Я ТЕБЯ НАУЧУ ВОРОВАТЬ БУТЕРБРОДЫ!

– Ты, Кролик, должен отрабатывать свою бразильскую морковь, – сказал хозяин магазина. Она стоит кучу денег. А тебя все равно никто не покупает.

 И он потащил бедного Кролика за уши через весь магазин, и все его обитатели радостно визжали, лаяли и хохотали, как будто сами только что поймали Кролика или еще кого-нибудь повкуснее.

– ПОЛЮБУЙТЕСЬ-КА! НАШЕГО ХРАБРОГО РЫЦАРЯ ТАЩАТ ЗА УШИ! ЭЙ, РЫЦАРЬ, А НУ-КА, ОТРУБИ ЕМУ ГОЛОВУ! ГДЕ ЖЕ ТВОЯ ЗУБНАЯ ЩЕТКА?

Где-то из темного угла ухала Пустынная Сова, вот так: У-ху-ху! И это было самое обидное.

 Хотя нет.

 Самое обидное было то, что хозяин заставил Кролика три дня и три ночи мыть полы во всем магазине.

– Все равно ты больше ничего не умеешь, – сказал хозяин магазина. – Даже как следует стащить бутерброд!

«Я умею вращать хорошо ухоженными ушами», – хотел было сказать Кролик, но передумал.

 Теперь каждая мелкая невоспитанная зверушка таращилась на него и говорила:

– Эй, Рыцарь! Возле моей клетки не прибрано! Подмети-ка здесь! Протри-ка здесь пыль! Да пошевеливайся!

 «Ни один Рыцарь до меня никогда не мыл полы. Какой позор! Уж лучше бы меня съел Крокодил», – думал Бедный Кролик, орудуя мокрой тряпкой и веником.

 «Хорошо, что меня не видит Отважный Рыцарь! Хорошо, что меня не видит Огнедышащий Дракон, а то еще скажет – ну подумаешь, кролик со шваброй!»

ГЛАВА 5. 24 БУКВЫ

 А еще через неделю-другую Кролик выучился читать и писать.

А произошло это вот как.

 Конечно же, тут не обошлось без умной Пустынной Совы.

 Однажды ранним утром она подозвала Кролика:

– Эй, длинноухий рыцарь со шваброй, подойди-ка сюда!

 Кролик в это время как раз заканчивал свою влажную уборку и очень-очень устал. Он хотел только одного – добраться до своего домика и завалиться спать. Он так уставал, что рыцари и походы теперь ему даже и не снились. Ему вообще ничего не снилось, кроме веника и швабры. Он все никак не мог от них избавиться. Огнедышащий Дракон больше не звал его на смертельный поединок. Только иногда он приглашал Кролика прибрать его безобразную пещеру.

 «Изумруды сметай в левый угол! Косточки – в правый! Пошевеливайся!»

 Голос Дракона удивительным образом напоминал голос хозяина магазина. А на его собственном домике теперь висела новая и очень обидная табличка:

 «КРОЛИК ПОЛОТЕР»

 Хорошо, что Кролик не мог ее прочитать.

 Три дня и три ночи давно уже прошли. Но хитрый хозяин магазина все равно отправлял Кролика на сухую и влажную уборку, находил разные поводы и причины, чтобы он протер там и подмел здесь. Ведь Кролику не надо было платить денег. Кроме того, Кролик не только не умел читать и писать, но и считал с большим трудом. Хитрый хозяин всегда ему говорил:

– Твои три дня еще не кончились! Поработай еще чуть-чуть!

Так уж получилось, что три дня уборки тянулись вот уже вторую неделю.

 И тут в дело вмешалась Пустынная Сова:

– Эй, Рыцарь, ну где же ты пропадаешь?

 «Ну, вот, – с досадой подумал Кролик,– сейчас и она заставит меня драить полы и убирать свои совиные перья».

– Эй, длинноухий рыцарь, – продолжала Пустынная Сова. – Ты и дальше хочешь воевать веником и тряпкой? Хочешь ли ты поменять швабру на острое копье, а веник – на разящий меч, не знающий ни промаха, ни пощады?

– Конечно, хочу! – обрадовался Кролик и отшвырнул далеко в сторону веник и тряпку. Уже почти позабытый ветер дальних странствий вновь зазвенел в его длинных ушах, а ноздри защекотал еле уловимый запах опасных приключений. Запах еще более привлекательный, чем аромат горячих бутербродов и пиццы. Он вообразил, что клетка Совы снизу доверху набита разящими мечами и острыми копьями.

 «Может быть, Сова – это и есть Отважный Рыцарь? Вот уж не знал. Что же она раньше-то молчала? Ну, что ж, какая разница. Сова так Сова».

– Эй, Сова! – воскликнул Кролик. – Давай скорее сюда все, что там у тебя есть! А то мне пора в поход!

 Но вместо меча и копья Сова вручила ему обыкновенную шариковую ручку и блокнот.

– Вот твое оружие на ближайшее время, – сообщила Сова. – Я учила уму-разуму еще Вильгельма Завоевателя. Так что и тебе не мешало бы выучить пару-другую букв.

 «Вильгельм Завоеватель – это какое-то домашнее животное? – подумал Кролик. – Что-то я такого не припомню. Наверное, его очень давно купили. А две-три буквы я, пожалуй, смогу выучить».

– А еще я учила Генриха Забияку и Торира Собаку, – хвасталась Сова.

 «Кого только не было в нашем магазине, – размышлял Кролик. – У нашего хозяина весьма странный вкус».

– Это все были знаменитые короли и рыцари, – Пустынная Сова словно читала его мысли. – Если ты хочешь быть не просто Кроликом, а получить однажды такое же прекрасное имя, то хорошенько учи буквы. А потом научишься владеть мечом.

«Ну, я не хочу быть Ториром Собакой», – подумал Кролик.

 И все же Кролик стал стараться.

 Через две недели он уже превзошел Торира Собаку, потому что твердо и уверенно знал двадцать четыре буквы.

– Торир Собака знал меньше, – похвалила его Сова.

 А потом они с Совой стали писать разнообразные и трудные диктанты. Кролик просил продиктовать ему что-нибудь из жизни рыцарей.

– ХРАБРЫЙ РЫЦАРЬ, – диктовала Пустынная Сова.

«ХРАБРЫЙ ПЫЦАРЬ», – старательно писал Кролик.

– Ну, вот ты и будешь ПЫЦАРЕМ, – сердито ухала Сова. – Мне, наверное, следует позвать сюда Крокодила. Уж он-то наверняка знает, как именно следует воспитывать Кроликов.