Чтение онлайн

— Закрой нос и пей!

— Что эта за ядерная хрень? Я не только нюха лишился, но и зрения, кажется.

Эльза засмеялась и протянула мне воду. Выпив всё до дна, я протёр глаза и поморщился.

— Эта гномья настойка. Ещё её тут разбавили!

— Чего? Разбавили?! Боюсь представить, что будет без разбавки.

— Настоящую пьют только воины с гор. Идём?

— Куда на этот раз? — я уже начал бояться Эльзу.

— Послушаем менестрелей. Сегодня приехали самые известные и талантливые поэты! — воодушевлённо сказала девушка. — Про них говорят во всех уголках империи.

Я послушно поплёлся за Эльзой сквозь толпу веселящихся. Несколько раз врезался в пьяных людей. Где-то уже драка завязалась.

Стараясь не отпускать руки девушки, я шёл так же быстро, как и она.

— Почти пришли. Вот тут за углом.

Эльза отпустила руку и завернула за угол. Эм, менестрели в переулке?

— Ты чего остановился? Скоро начнётся.

— Я думал они будут на площади. А не тут.

— Попробуй выступить на площади. Где все пьяные и готовые к драке люди и нелюди. Они же могут и морду набить. Особенно, если им что-то не понравится в песни или словах менестрелей.

— Там уже дрались!

— Ну вот, видишь? Заходи давай и не бойся.

Передо мной открылась дверь. Я пропустил вперёд Эльзу и пошёл следом за ней. В помещении было прохладно и довольно светло.

— Слышишь музыку? Уже началось!

Эльза прошла немного вперёд, открыла дверь. Музыка стала громче. А тут было много людей!

Девушка села за столик, который находился около окна. Я занял соседнее место, прикрыл глаза и стал слушать песни. Хм, странно, язык незнакомый.

— На каком языке они поют?

— На древнем эльфийском, — прошептала Эльза.

Красиво так. Мелодично. Правда в сон клонит. Зевнув, я прикрыл рот рукой и облокотился о стену. Музыка приятно успокаивала и укачивала меня. Надеюсь, не буду разговаривать во сне.

Не знаю, сколько проспал, но проснулся как раз под конец выступления. Все были довольными и уставшими. Кроме меня. Я был недовольным, но зато выспался.

Эльза сняла маску и положила голову мне на плечо. Она зевнула и что-то промурлыкала себе под нос.

— Я так устала.

— Так идём, — предложил я.

— Погоди немного, — девушка ещё раз зевнула, потянулась и встала. — Всё идём.

По дороге в замок мы встретились с Льюисом, королевой и Гилбертом. Последний шёл довольный как мартовский кот. Усмехнулся от каламбура.

— Эта ночка выдалась знатной, — сказал Гилберт. — Вот только, не хватало танцовщиц.

— Будь добр, Гилберт, следи за языком. Ты всё-таки рядом с королевой, — важно сказал Льюис.

— Льюис, — ответила Алатэри. — Не стоит. То, что говорит Гилберт, это вполне себе приемлемо. Кажется, или вы куда-то собирались идти?

— Да, собирались. Но через пару часов. Сейчас мы отдохнём и наберёмся сил.

***

Ровно через два часа ко мне заглянул Гилберт. Быстро собравшись, мы вместе спустились вниз. Там нас уже ждали Льюис, Эльза и Сева. Кальян выглядел сонным. Он прислонился к колонне и зевал.

— Идём? — спросила всё ещё сонная Эльза.

— Конечно.

По дороге к озеру Льюис расспрашивал Гилберта про проклятие. Оказывается, это никакое не проклятие, а неудавшиеся превращение. Когда Гилберту было десять лет, то превратился в кота. Хотя отец и мать ему запрещали делать это в одиночку, особенно в таком раннем возрасте, но он не послушался. И как итог уши и хвост. Много лет он не может изменить облик и стать котом.

— Вот и пришли. Так, я поплыву в центр озера, а вы вставайте на свои места. Как дам знак, то начинаем. Хорошо.

Мы согласно кивнули и разошлись на свои места. Встав на очищенный от травы камень, я приготовился. Гилберт приплыл к центру и дал сигнал. Фух, начинаем. Осторожно, каплю за каплей выпускал из себя магию. Я чувствовал, как она течёт по моим жилам. Воздух вокруг меня буквально зашевелился. Открыв глаза, я увидел, как к самому центру озера протекали четыре дорожки. Красная, бледно-розовая, синяя и зелёная. Всё это сплелось вместе и обволакивало Гилберта, который завис в метре над гладью озера.

— Получилось! — прокричал он.

В туже секунду, небо вспыхнуло алым и Гилберт упал в озеро.

— Быстро в замок! — закричал Льюис.

— Что случилось? — обеспокоенно спросила Эльза.

— На город напали…

Льюис с помощью магии быстро достал Гиберта из озера и мы все ринулись обратно к замку. Но нам помешали это сделать. Какие-то твари напали на Эльзу. Сева создал щит и двух из пяти отбросило в сторону. Мокрый Гилберт старался помочь нам, но у него мало что получалось. Я призвал ветер и подбросил в воздух одну тварь.

— Бегите! Я задержу их! — скомандовал Льюис.

— Но…

— Живо!

Льюис создал магическую стену, тем самым огородил нас от себя и тех монстров. Мы бежали в город, но было слишком поздно. Он горел. Жители бежали из домов, прихватив с собой детей.

— Что происходит?! Где Карл?

— Я не знаю. Бежим в замок! — я развернулся в другую сторону и мы поспешили в ту сторону.

Около замка Алатэри шла битва. Десятки, может и сотни, тех существ, которые напали на нас, окружили солдат. Там я увидел знакомый силуэт королевы и Карла. Они стояли друг к другу спинами и сражались.

— Быстро в укрытие! — закричал Карл.

— Ну уж нет, — прошипела Эльза.

Её окутало бледно-розовое свечение и теперь перед нами стоял дракон. Она взмахнула крыльями и взлетела в небо. Эльза стала нападать на тварей, сжигая их и разрывая когтями. Нам троим помог господин Даичи. Он расчистил нам путь к замку. Рядом с ним стояла Макира. Вокруг неё была тёмная сущность, которая защищала их. Кивнув в знак благодарности, мы ринулись в замок.

— Что будем делать? — спросил Гилберт.

— Сражаться, — уверенно заявил Сева.

— Ты сейчас серьёзно?! — честно, я был в шоке от заявления своего друга.

— Серьёзней некуда.

Из-за угла на нас выскочила та тварь, но Сева не растерялся и через секунду сжёг его. Мы побежали дальше. Гилберт вёл нас в оружейную. Себе он взял арбалет и множество болтов. Я взял меч и несколько кинжалов. Кальян забрал двуручный меч.

— Идём.

Снаружи творился настоящий ад. Пылали улицы и дома. Из открывшихся порталов выходили рыцари. Они тут же нападали на наших. Алатэри здорово владела мечом и магией. Карл разносил в пух и прах. Господин Даичи вместе с Макирой сжигали врагов. Эльза присоединилась к ним. Льюиса не было видно сред них.