Чтение онлайн

Что было бы, не приди Светозар?

Пребывая в мечтах о неслучившемся поцелуе, я не заметила, как мы свернули в другую сторону. Мужчина увлекал меня, уводя все дальше от моих покоев.

Я остановилась и выдернула руку, за которую он меня тянул вперед.

Оглянувшись по сторонам, я поняла, что была в этой части впервые. Длинная галерея со сводчатым потолком и высокими окнами тянулась вдаль от основных помещений замка.

— Куда вы меня тащите?! — возмутилась я.

Светозар посмотрел сладенько, улыбнулся гаденько и попытался вновь схватить меня за руку.

— До Рощи Священной прогуляемся, говорю же, — ответил мужчина.

Он все-таки зацепил мою руку и довольно настойчиво потащил дальше. Одновременно с этим он воровато оглядывался по сторонам и как-то излишне суетился.

Возможно, он уже и объяснял, куда и зачем мы идем, а я все прослушала. Но его поведение говорило о том, что направляемся мы туда, куда не следовало бы.

Мало ли что там они в этих рощах делают? Принесет меня сейчас в жертву какому-нибудь драконьему богу.

— Не пойду я с вами никуда, пока вы мне цель нашей прогулки не объясните, — возмутилась я, — и вообще у нас не положено девицам по лесам шастать.

Светозар замахал на меня руками, чтобы я потише говорила и снова оглянулся по сторонам. Но мы были в галерее одни.

По моей коже пробежал холодок, а спина покрылась мурашками. Мы были совершенно одни, и если бы мне вздумалось закричать, то едва ли кто-то услышал бы нас.

Светозар тоже это понял. Он выпрямился и расправил плечи. Я смотрела во все глаза на то, как он на глазах меняется. Теперь он стал выше меня и смотрел сверху вниз с некоторым пренебрежением. Заискивающий взгляд и сладкие интонации в голосе тоже пропали.

Мне стало страшно.

Наконец-то я увидела истинное лицо этого советника, и не была этому очень рада.

По моим округлившимся глазам он понял, что выдал себя. Ухмыльнувшись, он решил, что больше не стоит скрывать свою сущность.

— Я сказал, что мы прогуляемся до Священной Рощи. Не заставляй меня тащить тебя туда силком! — рявкнул он.

Я набрала в легкие воздуха для крика. В замке всегда есть слуги, кто-то да услышит меня.

Тут же боль словно иглой пронзила мою грудь, и весь воздух вышел из нее. Боль, сковавшая ребра, не давала сделать глубокий вдох, я могла лишь тихонько скулить. В глазах потемнело, я могла видеть лишь неясные силуэты.

— Сама виновата, — презрительно буркнул Светозар.

Он толкнул меня в бок, понуждая следовать за ним, но у меня сил не было и шагу ступить.

— Шевелись, — буркнул он, снова толкая меня под ребра.

Но я не хотела сдаться так легко.

— Не могу, — прошептала я.

Отчасти это было правдой. Все тело болело, в глазах темно. Куда я пойду в таком состоянии?

Выругавшись, Светозар взял меня под руку и потащил вперед. Ноги мои заплетались, и уже через пару шагов я рухнула на пол.

Падение отозвалось новой вспышкой боли. Я злорадно подумала, что теперь-то уж точно Светозар не сможет меня увести туда, где мне явно не следовало быть.

Однако он явно неплохо притворялся. Я считала его тщедушным мужичком, но он проявил недюжинную силу, подхватив меня на руки и продолжив свой путь.

25

Я болталась безвольной тряпочкой, не в силах сопротивляться. Однако я все прекрасно слышала и видела. И мыслительный процесс тоже не останавливался.

Вырваться у меня бы не получилось, так хоть понять, куда и зачем меня тащат.

Светозар больше ни слова не промолвил. Он шел быстро, почти бежал, чтобы как можно скорее достигнуть конца галереи. К сожалению, нам так никто и не встретился по пути.

Когда он выходил из галереи, то приложил меня по голове тяжелой дверью. А я даже выругаться не смогла.

“Ну погоди, вот смогу двигаться, найду бревно поувесистей в этой вашей роще, и так волшебно врежу”, — думала я.

Мы оказались в тени деревьев. Сотни берез вокруг, аж в глазах рябит. Наверное, летом здесь очень красиво, когда все утопает в сочной зелени. Сейчас же вокруг было только белое и черное.

Светозар уверенно топал по снегу куда-то вдаль. Совсем скоро дворец скрылся за черно-белыми стволами. Вокруг, куда ни кинь взгляд, были одни березы. Они слились в единое пестрое полотно, и случись мне даже чудом вырваться, дорогу назад я едва ли найду.

С неба сыпали пушистые снежинки. Они ложились на мое лицо и шею, таяли и стекали холодными каплями куда-то за шиворот. Так и простыть недолго!

Моего похитителя ничуть не беспокоило то, что я могу замерзнуть.

Наконец, мы вышли на опушку. В центре раскинулся такой огромный дуб, что под ним даже снега не было. Именно к нему меня и тащил Светозар.

Он сгрузил меня у самых корней могучего дерева, словно мешок картошки скинул на пожухлую листву. Как-то совершенно равнодушно.

Моя голова запрокинулась, поэтому я не очень хорошо могла видеть Светозара. Зато рассматривала огромные черные ветви, сплетавшиеся надо мной. Но черными они были не только от мокрой коры. На ветвях сидело бесчисленное количество ворон. Они внимательно смотрели на нас своими глазками-пуговками.

Почему-то мне стало ужасно неуютно.

— Пришли? — услышала я чей-то недовольный голос.

Говорившего видно не было, но мне показалось, что это должно быть пожилая женщина. Судя по тому, что я тут в сказке какой-то нелепой, она непременно окажется бабой Ягой какой-нибудь.

— Как видишь, пришлось обездвижить, — буркнул Светозар в ответ.

Судя по всему, женщина была сообщницей, и надеяться на то, что она поможет мне сбежать, не приходилось.

— А я говорила тебе, что затея так себе, — укоризненно сказала незнакомка, — она хоть в сознании?

Светозар приблизился и взглянул мне в глаза. Увидев мой ненавидящий взор, он довольно улыбнулся.

— Думаю, она все прекрасно слышит и видит, — ответил он, — так что формально она в сознании и ничто не помешает проведению ритуала.

Старуха вздохнула.

— Ох, и натерпишься ты от нее потом, когда все закончится, — сказала она.

— Не болтай! — оборвал ее Светозар. — У нас всего несколько минут, пока ее не хватились. Поторапливайся!

Старуха взяла посох, что был выше ее роста, покряхтела немного, разминая суставы. А затем пошла вокруг ствола и стала петь песню. Сначала голос ее был тих и скрипуч. Но с каждым шагом она становилась моложе, а голос ее креп и силился.