Чтение онлайн

В кухне повисла пауза. Каждый размышлял о своём. Я о том, что бабушкины рецепты, действительно всегда были удачными. И если, к примеру, блинчики в книге назывались «Удачный день», то и правда, утром испеченные бабушкой, эти блинчики дарили удачу на целый день. Или вот, как сейчас помню, рецепт джема «Благосклонность». Я в детстве не придавала значения этому. Но бабушка готовила этот джем осенью, в сезон яблок. И неизменно носила баночку нашему Константину Ивановичу.

— Ты, блохастый, как всегда, отличился. Пересказал сказочку Лейка и думаешь, этим глаза на правду открыл? — Светка скривила красиво очерченные губы в пренебрежительной ухмылке.

Антон подобрался и сжал кулаки в ярости. Я поторопилась предотвратить ведьмоубийство.

— Ну, хорошо! Допустим! Но, если эта книга такая ценная, что ради нее можно было и жениться на мне, то зачем ты её продал?!

Я взглянула на резко сдувшегося парня. Антон нахмурился. И отодвинулся от стола. Снова скрестил руки на груди и потупился, не желая признавать свою ошибку.

За него слово взяла Светка. Девушка усмехнулась.

— А он же игроман! Продал книгу и все спустил на ставки! Книга попала в руки одного из коллекционеров. А этот пройдоха решил ещё чем-нибудь разжиться и залез к тебе в квартиру. Ты бы, Лейка, вызвала полицию да, сдала его поскорее, пока он тебя в очередной раз не обчистил!

Антон раздался было, но я предупреждающе вскинула руку.

— Хватит! Оба хороши! Он-игроман. А ты? Тоже хотела книгой завладеть? И ты ещё моей подругой называлась. Я думала ведьмы должны друг друга держаться.

— В тебе ничего нет! Пустышка! Но бабка твоя носилась с тобой как с писаной торбой. Все надеялась, что проснётся в тебе колдовской огонь. Но мне то сразу было понятно, что ты ни на что не способна. А Серафима Филипповна все же тебе книгу решила завещать, а не мне. Но я то достойна той книги! А ты-обычный человек!

Я не выдержала. Взглянула в глаза бывшей подруги с вызовом.

— Что плохого в том, чтобы быть человеком?! С каких это пор слово «человек» стало ругательным?

Светка фыркнула.

— Дуреха! Они лишь инструмент для достижения наших целей. Но что тебе об этом знать? Ты ведь не ведьма.

Неожиданно за меня заступился бывший муж.

— По легче! Ну пусть Офелия не овладела магией в полной мере. Это не умаляет её значимости. Она ведьма по рождению. И может претендовать на право голоса.

Я обхватила голову руками. Захотелось крикнуть, да так, чтобы эти двое прекратили препираться.

— Хватит! Немедленно прекратите! — я не сдержалась.

Антон и Светка вмиг замолчали и глянули на меня испуганными глазами. От моего крика варенье в банке закипело и вырвалось наружу, обдав потолок бурыми пятнами. Одна из вишен шлепнулась обратно на скатерть. Брызги от неё попали Светке на платье.

Девушка ошалело глянула на свое новое, летнее платье. Потом перевела взгляд на меня.

— Что… Это… Было? — в голосе бывшей подруги слышалось удивление пополам с завистью.

Я села на стул и закрыла глаза от усталости.

— Слишком много для одного дня. Давайте вы мне завтра расскажите, что происходит. Пока что я вижу, как мой мир крошится на мелкие осколки. Но осознать это я не могу. Пока что.

Антон успел вскочить со стула, когда я стала заваливаться на бок. Я сопротивлялась обмороку, но глаза мои закрылись сами собой.

Последнее, что я помню перед тем, как окунуться в чернильную тьму, был испуганный голос подруги. Бывшей.

— Она обрела силу! Нам всем крышка!

Сон был тяжёлым и давил на меня, словно каменная плита. Он прилипал к рукам и ногам, сковывая движения. Мне чудилось, будто что-то тёмное, словно чёрная змея, обвивается вокруг моего горла, угрожая удушьем. Я пыталась вздохнуть полной грудью, но не могла пошевелиться. Тень придавливала меня к кровати, не давая даже шевельнуться.

Я замотала головой, пытаясь освободиться, но всё было тщетно. Даже крикнуть не получалось: рот открывался, но ни звука не вырывалось наружу. Тень зашевелилась, словно чёрная клякса, и прижала меня ещё сильнее к постели.

Беспокойство нарастало, грозя перерасти в панику. Я дёрнулась, пытаясь прогнать это наваждение, но это было так сложно. Двигаться во сне было невозможно.

И тут я скорее почувствовала, чем увидела, что в комнате появился кто-то большой и сильный. Он мелькнул сбоку, и я смогла разглядеть его лишь краешком глаза. Этот кто-то подошёл к кровати и положил руку мне на грудь, туда, где лежала тень. В груди стало тесно. Тень заворочалась, словно змея, вцепившись в меня сильнее. Но человек рядом не отступал. Его рука не дрогнула, когда тень, словно змея, обвилась вокруг его запястья. Тёмная дымка опутала руку моего спасителя, а её подобие змеиной головы выпустило призрачные зубы и впилось ими в человеческую плоть. Я не видела, но чувствовала, что мужчине больно. Однако он терпел, стиснув зубы.

Я старалась не шевелиться. Пришло понимание, что мне хотят помочь. Я принялась дышать размеренно, и паника начала отступать. В груди потеплело. Но тень метнулась обратно. Однако сильная мужская рука держала её крепко и не отпускала. Тень забилась в неистовстве, причиняя мужчине боль.

Внезапно я почувствовала внутри себя жар, как раз в районе груди. Он разгорался всё сильнее. Мне уже с трудом удавалось дышать спокойно и размеренно. Этот жар пытался вырваться наружу. И тень это почувствовала. Она забилась в руке мужчины, и теперь ему приходилось прикладывать все усилия, чтобы тень не кинулась обратно мне на грудь и не загасила тот жар, что становился сильнее с каждой минутой.

До моего уха донёсся тихий шёпот. Казалось, мужчина говорит на латыни. Я тоже кое-что знала из этого мёртвого языка, и потому слух ловил знакомые слова. Но мужчина говорил так тихо, что я не разобрала ничего, кроме одного слова:

«Очнись!»

Я резко открыла глаза и вскочила на постели. Мой лоб покрылся испариной, а сердце в груди билось с такой силой, будто я только что сдала стометровку.

Я огляделась. Моя спальня тонула во тьме. Ночь стояла безлунная, лёгкий ветерок колыхал занавески. Само окно было открыто настежь.

Я встала с кровати и прошлёпала босыми ногами до окна. Как я оказалась в постели и кто меня переодел в ночную рубашку? В голове стоял туман, мысли путались. Казалось, я забыла нечто важное.

В груди кольнуло, и я схватилась за сердце. Тень! Я помню свой сон. У меня внутри была огромная тёмная печать. И таинственный мужчина помогал мне с ней справиться.

Я тряхнула головой. Приснится же такое! Меньше надо на ночь всякие ужастики смотреть.

Я закрыла окно. Когда я вернулась к постели, то почувствовала лёгкий аромат. Странный запах… Я не пользуюсь такими духами. Да и аромат явно… Мужской! Да, определённо! Пахло каким-то очень дорогим парфюмом. Я попыталась вспомнить, где я могла слышать его. Ну не Константин Иванович же душился таким изысканным парфюмом.