Чтение онлайн

Стабьерн замолчал. Словно заново пережил те времена.

— Стойте! — до Киры вдруг дошло. — Это вы тот молодой медведь! Так сколько же вам лет раз вы пережили деда Инга?

— Дело в том, деточка, что волки как раз и не обладают даром долгожительства, — объяснила Мэг. — То ли сами по себе, то ли в связи с особенностями их заклятья. В отличие, например, от нас.

— Дед Ингольффа так и умер. Я передал знания его сыну. Поскольку тот был Драконом, он решил найти себе жену-Дракона. И родить Истинного. Да, долго, но ради своего народа, которого уже немало. Не получилось. Магия не перешла по наследству. Ингольфф не Дракон, не смотря на магию обоих родителей. Ему не передалась. Как? почему?

— Как он э…это сделал? Украл Дракона? Или она полюбила его? — спросила Кира, находясь в полном шоке.

— Очень правильный вопрос, юная ньера, У меня есть и на этот счет своя теория — дед Инга любил жену, а она его. Отец же выкрал мать. Она его ненавидела. Могло ли это стать причиной? Моя теория в данном месте ломается. Неужели же все браки Драконов совершались по любви? Но магия передавалась.

Вейн поднялся и заходил по кухне. Оказывается и его не оставил равнодушным рассказ.

— Нет, конечно. В Шадоре так вообще крайне редкое явление — любовь между Повелителем и супругой. — Не смотря на серьезность обсуждаемой темы, на этом моменте Кира словно застыла. А чем ей грозит влюбленность в Наследника Темного Царства? Если она взаимная… горячая волна прошлась по позвоночнику… влюблен ли он?.. Позволят ли родители? Позволит ли Резард? Подобного прецедента еще не было в истории двух государств. — Возможно дело в самом Ледяном континенте? Здесь магия Драконов не действует.

— На Ольфенора подействовала. Но его родители любили друг друга. И это по-прежнему остается для меня загадкой.

— Что у вас за странные имена? — задала Кира мучавший ее вопрос. — С фантазией совсем туго?

— Ольфф — значит «волк». Поэтому волки используют обязательно эту приставку.

Стабьерн помолчал, а потом продолжил рассказ. Они с Ольфенором вдоль и поперек изучили пророчество, в котором говорилось, что когда на трон взойдет Истинный Дракон, их ждет великое чудо. Они станут великой расой наравне с эльфами, гномами и другими жителями Адлерона. Но чем старше становился Властелин, тем лучше понимал, что пророчество образное, а не дословное.

— Инг же понимал все дословно. Он решил, что должен это сделать. А именно возвести на трон Истинного, точнее Истинную. — Кира вздрогнула, обхватив себя за плечи. Вейн плотно сжал челюсти и кулаки. — Он подбросил вам, юная принцесса, информацию об артефакте Завоевателя, но это совершенно неправильно. Тот жезл, что вы нашли и использовали, называется — Жезл Освободитель. Мы давно выяснили, что он находится в императорской сокровищнице. Инг решил заинтересовать вас и заманить на континент. Заклятие пало. Он долго готовился, изучал политику, обстановку, экономику — все. Военное дело. И вас.

Опять пауза. Киру уже колотило от неожиданной информации. Это слишком! В душе поднимался жесточайший протест! Как он мог воспользоваться ею так? Это же… это подло…

Не заметила, как сзади приблизился Вейн и обнял, заключив в теплые объятья. Они не позволили развиться в душе эмпатической дыре, как называла мама явление, когда сильные негативные эмоции захлестывают.

Стабьерн продолжил рассказ едва увидел, что ей легче:

— Осталось возвести на трон Истинного дракона. Очаровать принцессу и жениться. Но отец оказался против. Ольфенору к старости пришло понимание, что все неправильно. Он раскаялся в совершенных злодеяниях. Категорически запретил приводить сюда Кирстению, использовать ее тайно и именно таким образом вступать в отношения с миром. Наш вожак был уверен, что нужно действовать по-другому. Не о таком могуществе шла речь в Пророчестве. Но Инг… — Стабьерн сжал кулаки, сдерживая свои эмоции. Прикрыл глаза. — Он его убил… собственного отца!

Вот уж чего не ожидали ни Кира, ни Вейн. Вздрогнули оба. Мужчина крепче сжал в своих руках, а она доверчиво прильнула к его груди.

Ингольфф совсем не казался тем чудовищем, каким описал его Стабьерн. А вдруг он врет? Может же быть такое?

— Я любил Ольфенора. Не смотря на то, что по молодости он совершил много ошибок. Я и сам не идеален. Ингольфф вызвал его на бой за место вожака. Отца! Такого не было в нашей истории. Тот отказывался. Тогда Инг обернулся и напал. Ему ничего не оставалось, как ответить. Но сын всегда был сильнее — изодрал его в клочья. Дрался так, словно ненавидел. Это произошло за день до вашего появления. А ночью Властелин умер.

Замолчали все. Кто, обдумывая услышанное, кто, переживая собственное горе.

— Зачем вы напали на нас? — нарушила молчание Кира. Ей нужно было понять.

— Инг озверел. Сначала этот бой. Я знаю его с детства. Он ненавидит, когда что-то идет не по плану. Просто дуреет, когда кто-то против его идей. А тут еще ваше появление, принц Корвейн. Оно сбило все его идеально выверенные варианты действий.

Кира подняла голову, чтобы понять реакцию Вейна. Он ухмылялся. Вот петух самодовольный. Не зря у него с Ингом сразу не заладилось общение.

Но пока не понятно, причем здесь покушение в лесу?

— Инг придумал новый план. Женить принца на Кайтрионе. Дальше дело за малым. Объединить Империю и Темное Царство. А это уже полмира в его власти. Утром я встретил вас, Кирстения, полностью под его чарами. А на завтраке и вы, Корвейн, уделяли большое внимание Кат. Ингольфф просто излучал самодовольство. Добился того, что хотел и даже больше. Я не мог допустить. Посчитал, что смерть Истинного Дракона избавит нас от всех его глобальных планов на завоевание мира.

Ах вот в чем дело! Теперь понятно. Кира тяжело вздохнула. Идеальный расклад бы получился — ее за брата, Вейна за сестру. А что дальше? Убить императора? Дрожь пробежала по телу. Что не укрылось от Вейна. Повернул к себе лицом.

— Что? О чем подумала? — смотрит тревожно в глаза.

— Ч-чтоб его план воплотился, — дрожащим голосом произнесла она, — нужно избавиться от нынешних правителей. Понимаешь? И если в Шадоре это лишь твой отец, то в Империи помимо папы, это еще Валмир! А Эринор и Кейтар? Разве они бы допустили? А мама? Что он собирался с ними сделать?

Ее снова передернуло от ужаса.

— Малыш, успокойся. Нам удалось избежать худшего.

— Ты не понимаешь. Я была под его властью. Он бы уничтожал мою семью, а я бы…

Вейн опять стиснул ее в руках.

— Тише, девочка моя, тише. Дыши ровно. У него ничего не получится. Нам удалось избежать худшего.

Поцеловал в макушку.

Стабьерн откашлялся.

— Простите, что прерываю, но не объясните ли мне, куда вы вообще направлялись, когда я на вас напал?

Кира собралась. Сейчас не время расклеиваться. Они, хоть и вырвались из дворца, все еще на этом пугающем континенте, с пугающими своими возможностями человеко-зверьми. Вейн тоже понял. Ослабил объятья. Но взял за руку.

— К причалу, на корабль Киры, где ее ждут друзья.

И как только Вейн озвучил, стало очевидно — никакого корабля нет! Не допустил бы Инг такую оплошность.

Пошатнулась. А живы ли Фин и Лерт? Мэг бросилась наливать чай. А Вейн усадил на стул. Сам сел на корточки у ее ног, держа заледеневшие ладони в своих.

— Кирстения! Прекрати! Что за паника? Нам ничего пока не известно. Стабьерн! Скажите ей! Ну не убил же он ее друзей.

Нер покачал головой.

— Не убил, но взял в плен вместе с судном. И я не знаю, где он их держит.