Чтение онлайн

— А есть такие, что умеют перемещаться по снам! — поддакнула Халида, поправляя прическу. Было видно, что отражение ее совершенно удовлетворяет. Она просто не понимала, почему ее подопечная вдруг закапризничала. Всю жизнь жители их общины смотрелись в кусок обсидиана, даже металлическое зеркало было неслыханной роскошью, а этой вдруг стеклянное подавай! — Эх, неужели тебе никто ничего не рассказывал?

— Да кому я нужна… — девушка пробормотала это так тихо, что женщины не расслышали, а потом уже громче добавила: — Если вы боитесь, можете даже не подходить к зеркалу. Просто подскажите, где я могу его найти.

Шимун неуверенно переглянулись.

— Нужно попросить разрешения у лейса, — первой высказалась Эсти.

Варя, закатив глаза, застонала:

— Вы что, издеваетесь?! А если я в туалет захочу, тоже надо будет просить разрешения у лейса?

На лицах шимун отразился благоговейный ужас.

— Ваэльми, что с тобой? Разве не понимаешь, что ты даже дышишь только потому, что лейс Оритейл позволил тебе это?

— В смысле? — Варя оторопела.

— Ты нун! — Эсти всплеснула руками. — Если бы Аришман не выкупил тебя у общины, тебя бы убили! Если бы ты попала в руки другого лейса, то уже была бы мертва! Он просто выпил бы тебя всю.

— А лейс Оритейл не воспользовался своим правом! — поддакнула Халида. — Он заплатил за тебя огромные деньги, привел в свой дом, поселил в таких роскошных покоях, — она обвела рукой пространство вокруг себя, — даже позволил искупаться в своей купальне! Ты должна быть благодарной ему за это.

Варя прикрыла глаза. Вот она, вся прелесть ее новой жизни. Она должна быть благодарной своему лейсу даже за то, что до сих пор дышит… У нее больше нет ни собственной воли, ни свободы выбора. Теперь она просто вещь, и не властна даже над собственной жизнью и смертью.

Да как бы ни так!

Сузив глаза, Варя шагнула к дверям, ведущим в комнату Оритейла.

— Стой, ты куда? — всполошились шимун.

— Пустите! — она оттолкнула их, сама удивляясь тому раздражению, которое внезапно вспыхнуло в ней.

В два шага Варя пересекла пространство, отделявшее ее от порога, взялась за ручку двери и толкнула. Та с легкостью поддалась, и девушка, навалившись на нее всем весом, кубарем влетела в соседнее помещение.

— Уже соскучилась? — прозвучал со стороны огромной кровати чуть насмешливый мужской голос, лениво растягивавший слова.

Варя оцепенела. Запнувшись за порог, она упала и теперь стояла на четвереньках, упираясь ладонями в пол. Подождав, пока дыхание успокоится, девушка подняла голову.

Оритейл лежал на кровати буквально в пяти метрах от нее. Он повернулся на бок, подпер подбородок рукой, а его пристальный изучающий взгляд скользил по изгибам ее тела, отмечая каждую деталь. Он чуял исходивший от нее запах страха, который она пыталась в себе подавить, запах злости на собственную слабость, запах раздражения. Слышал ее прерывистое дыхание и гулкое сердцебиение, которое она так и не смогла выровнять, хотя очень старалась. Видел, какой чувственной и изящной казалась она в этой нелепой позе.

Длинные волосы девушки, еще не обсохшие после купальни, рассыпались по ее плечам, точно струйки жидкого серебра. В больших глазах застыла настороженность, как у дикого зверька, готового сорваться с места при первых признаках опасности…

Тонкая бесформенная рубашка, в которую ее облачили шимун, вызывающе обтянула бедра, но полностью скрыла грудь и живот, упав широкими складками.

Кровь прихлынула к вискам и застучала. Оритейл шумно выдохнул. Не стоит думать об этом. Слишком сильный соблазн.

— Встань, — произнес он, и сам удивился, как хрипло прозвучал его голос.

Варя нехотя подчинилась. Выпрямилась, свесив руки по бокам, и опустила взгляд. Ее лицо, только что светившееся решимостью, побледнело.

— Боишься меня?

Он мог бы не спрашивать.

Варя стиснула зубы.

— Нет, — она надеялась, что ее голос не дрогнул.

— Это хорошо.

Мужчина пошевелился, меняя позу. И по телу Вари пробежала мелкая дрожь.

Черт возьми! Да что это с ней?!

— Подойди. Я хочу тебя видеть.

В этих простых, казалось бы, словах было слишком много тайного смысла. Если бы Варя могла, она бы сейчас же выскочила назад, в свою комнату, и захлопнула дверь. А потом бы еще и забаррикадировала ее какой-нибудь мебелью. Но вместо этого она, поддаваясь нечеловеческому магнетизму Оритейла, мелкими шажками двинулась к кровати.

Шаг. Второй. Замерла, нервно сминая пальцами тонкую ткань. Взгляд прикипел к натертому до блеска паркету.

— Еще ближе.

Голос мужчины стал ниже, чувственнее. Он ласкал, обжигал, заставляя тело наполняться сладкой истомой. Он наводил странный морок, погружал сознание в транс, подчинял волю.

Варя, теряя себя, прикусила губу. Боль слегка отрезвила. Девушка на мгновение представила, как выглядит со стороны. Стоит здесь, как бандерлог перед Каа, готовая по первому зову прыгнуть в пасть змея-искусителя…

— Ты так рвалась увидеть меня, а теперь боишься поднять голову?

Голос Оритейла прозвучал так близко, что девушка вздрогнула. Занятая своими переживаниями, она даже не заметила, как мужчина оказался совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки. Она вскинула на него настороженный взгляд и испуганно охнула. Отшатнулась. Меньше всего Оритейл напоминал сейчас того красавца, что соблазнял ее в бассейне.

Лицо мужчины утратило мягкость, его черты обострились и потемнели, губы стали такими тонкими, что уже не скрывали острые клыки. Вдоль висков и на скулах засеребрилась змеиная чешуя. Зрачки, похожие на две узкие черные щели, перечеркнули желтую радужку, придавая взгляду хищное выражение.

— Видишь, что ты со мной делаешь, моя сладкая нун, — Оритейл криво усмехнулся, но его усмешка больше напоминала оскал. — Хочешь узнать, какой я на ощупь?

Варя не успела отскочить. Крепкие мужские пальцы, казавшиеся обжигающе-ледяными, схватили ее запястье, сжали, заставив девушку сдавленно ойкнуть. И Оритейл с силой прижал ее ладонь к своей щеке, покрытой твердыми пластинками чешуек.

Варе показалось, что ее ладонь приложили к раскаленному металлу. Или нет, к замороженному. Чешуя была такой ледяной, что до боли обожгла руку.

Варя вскрикнула, дернулась, стараясь вырваться из захвата. Только не тут-то было. Оритейл был намного сильнее. В нем таилась нечеловеческая сила.