Чтение онлайн

— Но зачем вам артефакты, когда рядом такой маг, как я? — Сказал Стен, как будто, так и задумано было с самого начала. Вот же жук навозный, а не енот. В очередной раз выкрутился из щекотливой ситуации. — Алёна, я действительно могу помочь с изучением языков нашего мира. — Сделав театральный пас лапками, он опять что-то произнес на своей абракадабре, и дотронулся до меня.

— Слушай, я никаких изменений не чувствую, у меня в голове не появились новые слова.

— А давай проверим? Алёна, я предлагаю кошака не обучать языкам, так мы сможем секретничать с тобой. — Произнес этот шпион-смертник. Но никакой реакции от белого не последовало.

— Нет Стен, так нельзя, мы же не знаем сколько тут пробудем. И ты обещал, что нам помогут разобраться с нашими проблемами. А Тёма сможет стать обратно человеком. — Белый, взволновано подошел, и боднул меня головой. — Тёма, все в порядке? — Тигр смотрел непонимающе. И тут до меня дошло. Я видимо говорила на другом языке. Но как? Мысли вроде на русском и говорю как обычно.

— Вот, все получилось. Вам несказанно повезло, что у вас есть я. — Высокомерно произнес Стен.

— Так, давай уже и с Тёмой свой фокус проворачивай, и хватит так довольно скалиться. — Полосатый не стал упрямиться и повторил те же действия с белым. Затем, провел нам короткий инструктаж по поведению в горах, который сводился к тому, что мы должны были беспрекословно его слушать, и следовать след в след за его толстозадым величеством. И мы наконец выдвинулись в сторону фиолетовых пиков. Изначально, горы казались на много ближе, но к подножию мы подошли только на рассвете. Ну это и лучше, хоть будет видно куда идем. Я занималась пешим туризмом сравнительно недавно, и в горы мы еще не ходили, только изучали теорию, так что сегодня у меня боевое крещение. Подъем давался тяжело, радовало, что не только мне, но и еноту. А вот тигр, явно, чувствовал себя в своей стихии. Но мы неумолимо карабкались все выше по фиолетовым скалам, видимо здешняя порода содержит много марганца, поэтому имеет такой цвет. К середине дня достигли перевала и решили передохнуть. Руки саднило, мышцы ног ныли, завтра крепатура1 мне обеспечена. Мы сидели в тени огромного валуна, я достала воду и с прискорбием поняла, что ее осталось очень мало. Про еду старалась не думать. Уже больше суток не ела. Набрала воду в рот и подержала не глотая, чтоб смочить пересохшее небо и губы. Посмотрела на своих пушистиков. Тема выглядел отлично, казалось, что он даже не устал. А вот короткие лапки Стена явно были не созданы для хождения по горам. Вид полосатик имел помятый, но при этом гордо валялся в тенечке, ничем не показывая свою усталость.

— Нам нужно найти воду. Ты говорил, что скоро дойдем к реке.

— Я немного ошибся в расчетах, река проходит восточнее, рядом с другим перевалом. А этот я вообще не помню, ни разу не видел. С земли все немного по-другому видеться.

— Ах, ну да! Я забыла, что ты дракон и летаешь. А чего не перенесешь нас на своих могучих крыльях через горы?

— Я уже все объяснял, — буркнул енот и отвернулся. Обиделся. Ну и ладно. А кому сейчас легко? Я же не обижаюсь, хотя поводов предостаточно. И недавно появился еще один, в виде странной татуировки. Кстати… Но тут мое внимание отвлек какой-то шуршащий звук. Посмотрела на спутников, но они были спокойны и как будто ничего не слышали. К тому же звук прекратился, и я успокоилась. Внезапно, сверху на меня свалился золотой шарик размером с яйцо. И ощутимо ударив по плечу, скатился на коленки, там и остановился. Ух-ты! Не могу сказать, что я отличалась любовью к всякого рода драгоценностям. Но кто добровольно откажется от золотого самородка. Вот и я не отказалась, а спрятала сокровище в рюкзак. Кажется, у меня начинает собираться коллекция. Судя по телодвижениям моих самцов, время отдыха подходило к концу, и нам пора выдвигаться в путь. Вопрос о татуировке пришлось отложить до лучших времен. Дальнейший путь проходил значительно легче. Нам больше не приходилось так сильно карабкаться вверх. Хотя перевал находился на значительной высоте, но оказался достаточно пологим. Правда несколько раз на нашем пути возникали завалы, через которые приходилось перебираться. Мои ноги, непривыкшие к таким нагрузкам, все больше гудели. Ох, боюсь я завтра вообще не смогу подняться. Надеюсь, енот справится со своими магическими проблемами и ночь я встречу в постельке. Впереди показался очередной завал, а за ним пролегла глубокая расселина. Слава богу она оказалась не широкой, около метра, и мы спокойно через нее перепрыгнули. Ну точнее мы перепрыгнули, а енот перелетел, получив ускорение от моих рук. На его претензию, посоветовала, сказать спасибо, что не от ног. Звук водопада мы услышали за долго до того, как его увидели. Противоположная сторона горного массива была все ближе. Еще один поворот, и вот мы стоим на небольшой площадке. Недалеко от несся стремительный поток и срывался вниз водопадом. А перед глазами до самого горизонта расстилался изумрудный лес.

— Да какого шлярха… — выругался Стен. Далее, проследовали более привычные ругательства. Видимо мы вышли не туда.

1 Крепатура – это мышечная боль, связанная с физическими нагрузками, которая развивается после чрезмерных или непривычных упражнений.

— И куда нас нелегкая занесла на этот раз?

— Алёна, я уже ни в чем не уверен. Магические векторы сбоят, я даже направление определить не могу. Рискну предположить, что это исток Стеклянной реки. Посмотри вниз! — Я наклонилась и увидела зияющую черную дыру внутрь горы, куда нес свои воды гремящий поток. — Эта река, берет начало на ледниках самой высокой горы Аметистового кряжа, Арин-Као. На своем пути она проходит три горных пика, срываясь с каждого из них водопадом. Ее путь лежит через анфилады пещер с залежами кварца. Это последний водопад, после него она выходит на поверхность огромным гейзером, и несет свои воды к морю. Она является границей между землями красных тигров и техномагов. Если сейчас гейзер ударит слева, считай нам повезло, а если справа, то потребуется вся наша удача, сила и ловкость, чтобы успеть добраться до реки и перебраться через нее.

Затаив дыхание мы ждали удара гейзера, время отсчитывало минуты, но его все не было.

— Возможно я опять ошибся…— начал было Стен, и тут к небу взмыл искрящийся столб воды. И разуметься, он был справа. Начинаю подумывать, что нас кто-то сглазил. Ну, а как еще объяснить, то чертовское везение, которое сопровождает нас с момента попадания в этот мир. Стен кому-то сильно наступил на больной мозоль. Я уверенная, что нам прилетает из-за него. А вдруг, он коварный соблазнитель, который обесчестил невинную тигрицу и бросил ее. Получил по заслугам от её отца и сбежал в наш мир, чтоб не заставили жениться. А я, по доброте душевной, его жертвой представляю и даже бедную кошечку чуть не возненавидела. Тараканы, живущие в голове, принялись аплодировать моим размышлениям. Так, надо дожимать Стена, а то можно до такого додуматься, что мама не горюй. Да только когда? У нас постоянно форс-мажор и надо куда-то бежать, с кем-то драться. Вот удивляюсь, что поход через кряж не сопровождался землетрясением или камнепадом. Как-будто прочитав мои мысли, вдалеке послышался сигнальный звук рога, а горы ответили ему утробным рокотом.

— Надо срочно спускаться и бежать к реке! — Выдал полосатый капитан-очевидность. Пока мы беседовали, Тёма, видимо, успел исследовать площадку и стоял сейчас на её дальнем краю, призывно рявкая. Кажется, я начала понимать, что значит «слышащая»! Не задавая лишних вопросов, бросилась в его сторону. За мной семенил енот. Артём нашел узкую тропу вдоль отвесной стены, которая оказалась очень удобной и с выдолбленными ступенями в труднопроходимых местах. Ох, госпожа-удача, спасибо, спасибо, спасибо! Предполагаю, что никто, еще ни разу не видел, такого стремительного спуска по горе. На адреналине я не чувствовала боли в ногах, не осознавала, что под нами добрых сто метров высоты, а может и больше. Не замечала узких опасных мест. Мы неслись к подножию как горные козлы. Я не уловила момента, когда под ногами уже появился ковер из трав и склон стал более пологим. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, его стук отдавался в висках, а я неслась вниз к вековым деревьям. Рокот в горах постепенно успокаивался, но почему-то, состояние тревоги нарастало. Опасность витала в воздухе. Очень хотелось остановиться и отдышаться, но зловещая аура страха, гнала вперед. Между деревьями мелькала белоснежная спина Артёма, я следовала за ним. Сзади меня слышался хруст и звуки падения. Но оборачиваться не было возможности, к тому же по завыванию ветра было понятно, что это Стен, с помощью магии выворачивает деревья и создает препятствия для преследователей. Выживем, расцелую эти две пушистые морды. На этой мысли у меня открылось второе дыхание, а может уже и третье. Марафонцем я не была, да и спринтером тоже, мои отношения с физкультурой всегда были очень прохладными, хотя скорее ледяными. Только совсем недавно появились проталины. Но за эти тридцать шесть часов я сделала невозможное, и полностью растопила эту стену, отделяющую меня от чудесного мира спорта. Как жаль, что я не тренировалась раньше. Вернусь домой и займусь спортом основательно. А то неизвестно, что меня ждет за поворотом. Вот полечила енота на свою голову, и получила приключения на нетренированную задницу. Лес кончился внезапно, и мы выскочили на берег реки. Она была не широкой, метров пятнадцать, но судя по скорости появившегося в поле зрения бревна, течение у нее очень сильное.

— Переправу искать некогда, скорее в реку, — командовал енот. Спорить никто не стал. Но тут нам наперерез бросилась тигрица и преградила путь. Её воинственный настрой был очевиден. Она угрожающе скалилась, не подпуская к реке. Белая с голубыми глазами, только полосы были скорее серыми, а не черными как у Тёмы. От нее исходили волны агрессии, казалось она готова кинуться на нас в любой момент. Стен вышел вперед и приготовился устранить это досадное препятствие, но в этот момент от Артёма опять полилась эта звериная мощь и тигрица припала к земле и на полусогнутых лапах поползла в нашу сторону. Приблизившись вплотную, она остановилась. На моих глаза произошло чудо. Контуры тигрицы смазались и подернулись белой дымкой. И вот уже перед нами стоит женщина лет шестидесяти, с голубыми глазами и белоснежными волосами. Женщина поклонилась и заговорила удивительно молодым и сильным голосом:

— Так вот почему всех подняли на уши. Даже белых тигров послали в патрули. — Она улыбалась и пристально разглядывала Артёма.

— Мы должны идти. Пропусти нас Амра. Красные близко. — Стен решительно двинулся к воде.

— Откуда ты знаешь мое имя, я никогда не пересекалась с представителями Гиреншира. Или, постой! — Глаза Амры полыхнули синем пламенем, затем снова стали голубыми. Она рассмеялась. — Хорошо с тебя сбили спесь. Теперь будешь умнее и слушать старших. Я говорила, что твоя гордыня, высокомерие и тщеславие до добра не доведут.

— Простите пожалуйста, а давайте вы отложите теплые воспоминания на потом. — Просипела я, так как дыхание еще не восстановилось после забега по горам и лесу.

— Да, время для воспоминаний не подходящее. Встретимся в Арнерии, нам есть что обсудить. Сегодня возродилась надежда для всех нас. Уходите быстрее. — Она обернулась в тигрицу и бросилась к лесу, а мы к реке. Как только я ступила в воду, поняла, что течение еще сильнее чем мне казалось. Даже тут у берега было сложно устоять на ногах. Передвигаться приходилось осторожно, дно было гладким и скользким. Я уже была на середине реки, которая слава богу оказалась мелкой, вода доходила только до груди, когда на берег выскочил отряд тигров. Они стремглав кинулись к нам. Стен, который плыл рядом и судя по тому, что его не сносило использовал магию решил придать мне ускорения. Но не рассчитал силы, я пошатнулась и упала. Бурный поток тут же подхватил меня и понес как щепку. Артём, который уже почти достиг противоположного берега кинулся за мной. Стен был рядом и старался меня оттеснить из стремнины к берегу. У него ничего не получалось, как будто что-то мешало. Преследователи бежали по берегу параллельно нам, но в воду не совались. Скорость реки увеличивалась меня швыряло и переворачивало. Я боролась за каждый глоток воздуха и старалась держаться на поверхности, но меня постоянно тащило на дно. Вынырнув, я не увидела рядом Стена, но и тигров тоже больше не было видно. Правда на поверхности пробыла я не долго, и опять оказалась под водой. Наш спарринг со стихией, явно выигрывала последняя. Очередной раз уйдя под воду, вдруг почувствовала рядом что-то большое.

Меня мягко подтолкнули наверх, и я увидела рядом морду тигра. Артем, родной, как же я рада. Вдруг уверилась что все будет хорошо. Обняла его за шею и прижалась как можно теснее. Река уносила нас все дальше от места начала переправы. Я цеплялась за шерсть на шее Артёма из последних сил. Загребая мощными лапами, он уверенно плыл к берегу. Даже в тигрином обличие не растерял навыков профессионального пловца. В этом месте река была намного шире и течение успокоилось. Енота я давно потеряла из вида и внутри поселилось чувство тревоги. Надеюсь, со Стеном все в порядке, еноты отличные пловцы, а пушистый подшерсток позволяет им долго держаться на поверхности плюс полосатый владеет магией. Нахлебавшаяся воды, частично потерявшая ориентацию в пространстве, я висела на Тёме безвольной тряпочкой. Лапы тигра уже давно коснулись дна, а мои ноги загребали гладкие шарики. Но сведенные судорогой пальцы не разжимались, и еще, я совершенно не могла идти сама. Тёма прилег и подставил под меня свою спину, отдав все последние силы, я заползла на него полностью. Белый встал, а я оказалась висящей на нем. Так мы и выбирались, на странный разноцветный берег. Отойдя от воды, Тёма распластался на животе, а я скатилась с него на нагретое солнцем стекло и отключилась. Пробуждение было не самым приятным. Все тело задеревенело, мышцы мало того, что болели, так еще и затекли. Я была прижата к пушистому телу тигра, а его тяжелющая лапа лежала сверху. Но несмотря на этот дискомфорт, было еще приятное ощущение заботы, тепла и защищенности, и мне хотелось расцеловать пушистую моську. Сейчас явно очень раннее утро. То время, когда небо еще темное, а на горизонте только начинает загораться рассвет. Значит мы проспали весь вечер и ночь. Надо выползти наконец из-под спящего тигра и осмотреться. Но только я пошевелилась, как Тёма сразу открыл глаза и рыкнул. И мне даже не нужно было слов, итак поняла, что он хочет спросить.

— Да вроде я в порядке. Хотя болит все неимоверно, и ты еще своей тушей на меня навалился и прижал. Ты, конечно, мой герой и я готова поцеловать тебя в розовый нос. — Белый заинтересованно фыркнул, прижал теснее и отпускать не спешил. — Понимаю, что ночью, это было необходимостью, ты меня грел, но сейчас слезь наконец с меня, будь хорошей кисой! — Тёма посмотрел так красноречиво, что стало очевидно, хорошей кисой он не будет. Шершавый язык прошелся по моей шее в сторону груди. Упс, надеюсь, это хвост, или ветка, потому как, если это то, о чем я думаю…— Фу, Тёма! Прекрати! И вообще, пока мы тут отдыхаем, у нас енот пропал. Надо его срочно найти. И было бы неплохо раздобыть что-то поесть. — Я начала активно выпутывается из тигриного захвата. Нехотя, меня все же отпустили.