Чтение онлайн

– Так это ты сделала? – состроил злую мордочку Снежок, прижав уши и притворно оскалив клыки. – Ты поплатишься!

Снежок в тот же миг прыгнул на Айру и шутливо бил её лапами, а друзья смеялись. Кошка сделала вид, что не может вылезти из-под кота, хотя изменить могло одно лёгкое движение – и тогда бы она возвышалась над противником. Но ведь это шутка, не нужно применять грубую силу.

От глаз Айры не укрылось, как Блэк и Наст отвернулись, явно скрывая улыбку. Или их беседе просто мешали раздражающие и нашумевшие коты. К сожалению, частично так и было. Хвост Блэка в негодовании дёргался, а вот Наст украдкой оборачивался, надеясь увидеть всю шутливую потасовку.

– Пойдём к Изюму и Колосу? Нас там уже долго ждут, – предложил Березяк, после того как взъерошенная Айра вылезла из-под Снежка.

– Давайте! – подпрыгнула Рокси и первая устремилась на землю, сверкая заинтересованными глазами. Айра улыбнулась, покачав головой. Она знала насколько её подруга любит заводить новых знакомых.

***

Друзья подвели серую к знакомому забору. Снежок и Березняк юркнули первые. А Рокси стояла на месте перебирая лапами, в нерешительности смотря на забор. Её энергичную любопытность будто ветром сдуло.

– Не волнуйся. Пошли, – подтолкнула Айра свою подругу.

Рокси, вздохнув, пролезла в проходик, а Айра за ней. Серая застенчиво шла по дорожке, оглядываясь на небольшой сад и дёргая усами, чтобы учуять каждую ленточку запахов, но всё перекрывал сладостный аромат увядшей сирени. Айра коснулась хвостом спины Рокси, оказывая поддержку. Зайдя на крыльцо, кошка увидела, что все собрались.

– У нас ещё одна новенькая? – спросил Колос, радостно спрыгнув со стола.

– Да. Это моя подруга Рокси, – объяснила Айра, сев.

– Друзья моих друзей – мои друзья, – кивнул белый кот с двумя бурыми пятнами, – меня зовут Изюм.

Айра заметила, что один Бриз сидит на заборчике веранды, задумчиво смотря в небо, словно пытаясь взглядом найти там что-то. Его глаза ловили каждое белое облачко, внимательно скользя по голубому небу.

– Вы пока знакомьтесь, я сейчас приду.

Кошка прыгнула на заборчик рядом с Бризом.

– Чего скучаешь?

– В небо смотрю. Завтра дождь будет, – ответил кот, не взглянув на Айру.

– Я подругу привела. Иди, познакомиться, – Айра махнула хвостом в сторону Рокси, болтающей с новыми знакомыми. Этот разговор походил на щебет множества воробьёв, желающих утащить одну и ту же крошку.

– Хорошо, – кивнул Бриз и, развернувшись, прыгнул к Рокси, приветствующе кивая.

Айра выжидающе смотрела на него, пытаясь поймать действия. Какое-то разочарование блеснуло в голове, увидев, как Бриз кланяется в приветствующем жесте. Кошка огорчённо вздохнула. Она ведь надеялась, что только так с ней кот поздоровался. Но тут же рассеяла все эти мысли, обратившись к небу. Казалось, он, как чистая вода, ветром журчит наверху, а облачка, как послушные рыбки, плывут по течению и плещутся в лазури.

***

Наступил полдень. Рокси уже познакомилась со всеми, а они, в свою очередь, наперебой рассказывали правила игр. Иногда создавалось впечатление, будто котам только и надо играть, и больше ничего.

– Я предлагаю в охоту коршуна, – сказал Колос, запрыгнув на крыльцо.

– Давайте лучше в камуфляж? – предложила Аврора.

– Может, сначала в охоту коршуна, а потом в камуфляж? – спросила Айра, вспомнив правила прошлой игры.

Все согласились с Айрой. Все кроме Авроры. Она недовольно отвернулась, вздёрнув усы вверх и сделав свой почти во всём обыденный, безразличный вид. «Обиделась», – чуть ли не в слух хмыкнула Айра.

– Давайте я и Колос будем коршунами? – предложил Изюм после недолгого шептания с палевым котом.

– Один… два…три… – начал отчитывать Колос, отвернувшись к стене веранды.

– Бриз, возьми с собой Рокси. Ты тут больше скрытых мест знаешь, – прошептала Айра перед тем, как побежать к ёлке.

– Хорошо, – согласился Бриз, – Рокси, за мной! – услышала Айра напоследок.

Кошка забралась под ёлку и легла на мягкие иголки, пытаясь слышать отчёт Колоса. Она знала, что это место Авроры, но Айра не хотела бегать по территории и прятаться. Она упростит коршунам задачу, ведь если она решит спрятаться самой, то её никогда уже не найдут.

Спустя мгновение ветки зашелестели и в них залезли Снежок и Березняк. Они дёргали усами и отфыркивались, пытаясь скинуть с носа опавшие иголки.

– А вы что здесь делаете? – непонимающе моргнула Айра, готовясь, либо уходить, либо прогонять котов.

– Да мы тут спросить хотели… Мы видим, когда коты врут и нам стало интересно… – мямлил Березняк, нерешительно переглядываясь с братом, – Что случилось на самом деле?

– Я вам говорила, что случилось. С чего вы взяли, что я вру? – недовольно ответила кошка, чувствуя прошедший по спине холодок подозрения.

– Ты врёшь. У тебя дёргаются усы и метаются во все стороны зрачки, – покачал головой Снежок. – Мы же друзья, скажи правду.

– Пф-ф, друзья, – закатила глаза кошка, – вы мне приятели и то, с натяжкой.

– Интересно, вышли ли наши коршуны на охоту? – перевёл тему Березняк, будто не услышав колкость кошки. Решил не докапываться ненужными воросами, правильно.

Айра навосторила уши, пытаясь услышать счёт Колоса. Острота, как лезвие, вдруг прошла по коже, вонзаясь в ухо. Тело затряслось, когти нервно вышли из лап, хвост начал метаться во все стороны, создавая риск быть обнаруженным.

Шум керамической посуды в доме, дыхание Березняка и Снежка, шуршание Бриза под кустом, скрежет когтей Авроры, пытавшейся залесть на дерево и певучее щебетание птиц. Всё это сливалось в один жгучий и одновременно замораживающий трезвон. Будто в ухо залили кипяток и сунули сосульку, протыкающую череп и входящую в мозг. Кошка зажала лапами уши, пытаясь заглушить нахлынувшие волной звуки, и сдерживая пасть, из которой рвался болезненный крик.

Напряжение потихоньку сходило, словно волна, отливающая от прибоя. Теперь она слышала как раньше. Айра, подняв голову, посмотрела на Снежка и Березняка. Они были взволнованы.

– Айра, всё хорошо? – прошептал Снежок.

– Д-да. Вроде, – пролепетала Айра, приходя в себя и успокаивая учащённое дыхание. Остатки звона остались, но они были ничем, по сравнению с там, что было несколько мгновений назад.

Но котов это не утешило и они начали поглядывать на кошку с беспокойством.

Вдруг совсем рядом послышались шаги. Палевые лапы неторопливой походкой проходили мимо ёлки, а затем остановились прямо перед мордой спрятавшихся котов. Лапы подогнулись, а ехидная морда Колоса оказалась перед усами раскрытых.