Чтение онлайн

Меня буквально притянуло ближе к ректору.

Зал ахнул.

Кто-то нервно засмеялся.

Кто-то выронил бокал.

Кто-то, кажется, начал делать ставки.

Я чувствовала Шиана кожей. Я ощущала его дыхание, его тепло вопреки всей его ледяной репутации. Магия текла между нами, переплеталась, усиливалась от каждого взгляда, от каждого неловкого движения.

— Они, — прошептала я и повернула голову к Шиану, и тут же уткнулась носом в его спокойно вздымающуюся грудь. — Они все смотрят.

— Пусть, — ответил он спокойно, и вдруг добавил: — Ты держишься отлично.

Я едва не поперхнулась воздухом.

— Ты шутишь?! Я сейчас сгорю от стыда!

— Нет, — он нахмурил брови и посмотрел на меня. — Я серьезно. Ты сильная и очень… гармоничная для этой привязки.

Гармоничная.

Меня похвалил сам Шиан Айсхольм. На глазах у всей Академии. Пока магия между нами вела себя как влюбленный элементаль.

Я покраснела еще сильнее и попыталась отвести взгляд. Это было ошибкой.

Стоило мне чуть-чуть отстраниться, буквально на полшага, как воздух задрожал. Золотой свет вспыхнул снова, пол под ногами завибрировал, а ближайшая люстра жалобно зазвенела кристаллами.

— Тесса! — резко сказал Шиан, притягивая меня обратно. — Не отходи от меня.

Я вновь уткнулась ему в грудь и зажмурилась. Толпа охнула уже синхронно.

— Простите, — прошептала я, чувствуя, как его сердце бьется в груди.

— Не извиняйся, — тихо ответил он. — Это не твоя вина.

И именно в этот момент зал замерз, музыка оборвалась, снежинки под куполом зависли. Даже магия затаила дыхание.

На балу появилась Верховная Магиня Академии.

Она была высокая и строгая, с серебряными волосами и взглядом, от которого хотелось немедленно сдать все экзамены, даже если ты уже выпускник. Она посмотрела сначала на светящуюся привязку, а потом на нас.

— Интересно, — произнесла она холодно. — Очень интересно.

Я сильнее сжала руку Шиана.

— Господин, Айсхольм, если ваша привязка не будет снята до полуночи, — продолжила она, — последствия будут необратимы.

У меня внутри все ухнуло вниз.

— Необратимы? — выдохнула я, забыв про все приличия. — В смысле? И какие именно последствия?!

Верховная Магиня слегка приподняла бровь.

— О, дитя, — сказала она мягко, — вот это нам и предстоит выяснить.

И магия между мной и Шианом вспыхнула еще ярче.

Тесса

Если нам и стоило отыскать все секреты нашей привязки, то начинать нам стоило с библиотеки Академии.

Мы шли по ночным коридорам, и каждый наш шаг сопровождался тихим гудением магии. Стоило мне отстать хотя бы на полшага, и привязка тут же дергала нас обратно, как плохо воспитанный фамильяр.

— Ближе, — коротко сказал Шиан, притягивая меня за талию.

Я ойкнула, уткнувшись ему в бок.

— Я и так почти вросла в тебя, — пробормотала я. — Еще чуть-чуть, и стану частью самого ректора Айсхольма.

— Это временно, — сухо ответил он, но ладонь на моей талии сдвинулась удобнее.

Магия тут же успокоилась.

Предательница!

Двери библиотеки распахнулись сами, и я зависла.

Если бы кто-то спросил меня раньше, как выглядит счастье ведьмы, я бы ответила: запретная секция Академии.

Огромный зал уходил вверх на десятки метров. Полки тянулись до самого потолка, подсвеченные мягким золотистым светом. В воздухе плавали светлячки-заклинания, перешептывались страницы, а старинные фолианты тихо ворчали, если к ним подходили без уважения.

Даже запах здесь был волшебный. Пыль веков, чернила, магия, которая впиталась в переплеты так глубоко, что стала частью самих книг.

— Ого, — выдохнула я. — Это выглядит намного лучше, чем в моих фантазиях.

— Ничего не трогай без разрешения, — предупредил Шиан. — Некоторые книги кусаются.

— Я тоже, — машинально ответила я и тут же прикусила свой язык.

Он посмотрел на меня очень строго.

— Я имел в виду – буквально.

Ох, господин Айсхольм, знали бы вы, как я однажды укусила противного мальчишку, который дразнил меня пустышкой. Готова поспорить, что на его руке до сих пор остался отпечаток моих зубов.

Мы двинулись дальше, ректор не отпускал мою талию ни на секунду. Я чувствовала каждое его движение, каждое напряжение мышц, и это очень мешало сосредоточиться на судьбе нашей Академии.

— Раз уж у нас такая близость, — начала я осторожно, — могу я воспользоваться положением?

Шиан остановился, и его ледяной взгляд готов был проткнуть меня насквозь.

— В каком смысле?

Я указала на дальний стеллаж, почти теряющийся в полумраке.

— Там, на третьем ярусе в черном переплете с серебряным замком. Самый старинный гримуар Академии «Codex Astrum Inversum».

Глаза Шиана округлились.

— Откуда ты знаешь про него?

Упс!

Я открыла рот, закрыла. Снова открыла.

— Ну-у-у-у. — протянула я. — Интуиция?

Я нервно хохотнула.

— Тесса!

— Хорошо! — я вскинула руки. — Я однажды использовала запретное поисковое заклинание. Совсем чуть-чуть! Оно просто показало мне, где хранится книга с самой древней магией связей!

Он смотрел на меня так, будто мысленно пересматривал все мои личные нарушения по списку.

— Ты использовала запретное заклинание, — медленно произнес он. — Будучи студенткой первого курса.

— Формально я тогда была еще абитуриенткой, — попыталась я оправдаться.

Он закрыл глаза на секунду, потом открыл и медленно выдохнул.

— Кажется, — прошептал он, — ты не столь безнадежна, как я думал.

— Эй! — возмутилась я. — А до этого момента я была, по-вашему, совсем безнадежной?!

— Абсолютно, — невозмутимо ответил он.

У меня слова застряли в горле.