Чтение онлайн

— Усилим, — произнес начальник и посмотрел на Энджи. — Что у тебя случилось? Какие заговоры ты раскрыл?

— У меня ничего существенного не произошло, — печально сказал полудемон, а я с интересом приготовилась слушать его рассказ. — След привел меня в «студенческий» поселок Ригрейм, где находится Академия Аламак. Туда переместился один высший демон, я видел его мельком со спины. Пошел за ним, но потерял его след около таверны «Сияние звезды», в саму таверну демон не заходил, — он развел руками, признавая свое поражение.

— А почему ты ранен? — хором спросили я и Дейвид.

— Ах, это, — сказал Энджелл слегка смутившись. — Я всю ночь осматривал поселок в надежде найти какие-нибудь следы демонов, но, к сожалению, вместо демонических следов нашел секту магов-фанатиков, зовущих себя «Вестниками судьбы», которые ненавидят полудемонов, считают нас недомагами и недодемонами, подлежащими уничтожению. Они следили за мной, пока я искал высшего демона. Когда я заметил этих психов, было поздно, они окружили и напали всей толпой. Их было человек десять. Молодые, явно студенты, они начали атаковать магией, а затем в ход пошло холодное оружие, — он демонстративно указал на свою изорванную рубашку с характерными кровавыми следами, под которыми, благодаря целебному артефакту, уже не было ран. — Мечами они владеют также паршиво, как и магией. Единственным их преимуществом был численный перевес. У меня ушло время, но я их раскидал. Двоих особо бойких прихватил с собой, с ними сейчас работают целители, а потом можно будет их допросить. Остальные разбежались, а преследовать их я не стал, всю информацию мы сможем получить и от этих двоих.

— Почему я не слышала о такой секте? — задумчиво произнесла я, не понимая, что побудило студентов организовать это безумное движение.

Полудемонов не так уж и много, поскольку у демонов может родиться всего только один ребенок. И пары создаются чаще внутри своей расы, союз мага и демона скорее исключение из правил, чем норма. Однако, эти пары никем не порицаются и не осуждаются, дети от таких союзов рождаются более сильными, чем чистокровные демоны и чистокровные маги, поскольку в равных долях получают как силу мага, так и темный дар.

Также существует обряд, благодаря которому можно обратить сильного мага в демона, но для этого маг должен принять дар Тьмы, отдав взамен свою человеческую магию. По окончанию обряда он получает вторую ипостась, темную силу и становится полноправным демоном Подземного царства. Обращенные демоны не являются полудемонами, так как полностью утрачивают свою человеческую силу. Однако, обратно вернуть свою истинную сущность невозможно, это односторонний обряд. И не существует способа превратить демона в мага, темный дар слишком силен, и, лишившись его, демон погибает.

— Я сам о них недавно узнал, — сказал Дейвид. — Мой сын Найджел учится в Академии Аламак, он рассказывал, что у них появилось тайное общество «Вестники судьбы», признающие только чистокровных демонов и магов, и вроде бы в него входят только студенты Академии. Но случаев нападения на полудемонов еще не было.

— Теперь есть, — фыркнул Энджелл.

— Кто-то промывает студентам мозги, навешивая стереотипы о чистоте крови. Если секта образовалась в Академии, скорее всего ее основатель находится там же, — уверено произнесла я, а про себя отметила, что сын начальника как-то подозрительно осведомлен о «тайном обществе».

Дейвид кивнул, соглашаясь с моими словами. При этом он о чем-то усиленно размышлял, как бы взвешивая все за и против. Когда он обдумывал какое-либо серьезное решение, то начинал крутить в руках сигару, не закуривая ее. Вот и сейчас мы с Энджеллом наблюдали за состоянием начальника и молча ждали, что он решит.

— У меня для вас новое задание, — наконец произнес он.

Мы с Энджи довольно переглянулись, не сомневаясь, что честь вычислить сектантов достанется нам. Дейвид, увидев нашу реакцию, как-то недобро хмыкнул.

— Вам представится уникальный шанс получить высшее академическое образование Империи Велания. Завтра вы поступите на пятый курс Академии Аламак.

— Что?! — возмущенно воскликнула я, поднимаясь.

— Какого демона Бездны?! — в тон мне возмутился Энджи.

Дейвид удовлетворено улыбнулся своим мыслям, соглашаясь с уже принятым им решением. Конечно, советоваться с какими-то полудемонами не входило в его планы! Уфф!

— Вы оба стражи Магического правопорядка Велании, — безапелляционно произнес он. — Будете учиться в Академии под прикрытием, тем самым обеспечите дополнительную охрану кронпринца, который тоже поступил на пятый курс факультета Боевой магии, и заодно вычислите сектантов. И самое главное, в Академии вы, наконец, станете работать вместе, как напарники! Считайте, что это ваше наказание за нарушение прямого приказа не работать по отдельности.

Мы смерили начальника хмурыми взглядами. Это худшее задание из всех, что мне доставалось! Что может быть отвратительней, чем учиться в Академии с богатыми снобами, а то, что там будут именно они, я не сомневалась ни секунды. Там, где учатся принцы и дети высокопоставленных чиновников, всегда процветает снобизм во всей его красе!

— Мы будем учиться под иллюзией? — раздраженно поинтересовалась я у начальника, возвращаясь в свое кресло. — Я спрашиваю, чтобы случайно не навлечь на себя твой гнев и не отправиться на следующее задание в роли няньки какому-нибудь отпрыску министра!

— Нет, Лина, ваши иллюзии почувствует… — начал говорить Дейвид, но тут же поправил себя. — Может кто-нибудь почувствовать, и это вызовет ненужные вопросы. Для всех студентов и преподавателей вы будете обычными студентами, которые перевелись из Академии Века в связи с переездом в столицу. Проходить обучение станете в своем истинном облике, только используете артефакты, скрывающие ваши демонические сущности, вас все должны считать обычными магами, так будет проще найти сектантов. У тебя, Лина, такой артефакт есть, будешь носить полумесяц. Для Энджелла я что-нибудь придумаю, в наших хранилищах должен быть артефакт с подобными свойствами. Энджи, ты сегодня в Ригрейме использовал иллюзию? Или это правило вы тоже успешно игнорируете?

— Я всегда использую иллюзию, — обиженно произнес Энджи.

— Я тоже, — таким же тоном ответила я.

— Вот и замечательно, — довольно начал Дейвид, и по интонации было ясно, что на этом «подставы» для полудемонов не закончились. — А теперь самое главное, вы оба в Академии будете изображать жениха и невесту.

— Ну почему?!

— Ну зачем?!

Мы, не сговариваясь, вскочили и возмущенно уставились на Дейвида. Это уже слишком! Меня не обучали актерскому мастерству, и притворяться я совершенно не умею!

— Я думаю, ответ очевиден. Я уже сегодня задавал этот вопрос, но задам его еще раз, но по другому поводу, — при этом он прямо посмотрел на меня. — Девочка моя, ты на себя в зеркало давно смотрела?

— Дейвид, я перед поступлением в Академию обязательно приму душ. У меня была тяжелая ночь, и я вроде бы уже все объяснила, — зло процедила я, раздражаясь все сильнее.

— Нет, детка, он о другом, — догадливо хмыкнул Энджи и посмотрел на начальника. — Дейвид, я не завидую тому, кто начнет приставать к Лине, если она этого не захочет! Ей точно не нужно прикрытие от мужского внимания в моем лице. Надрать задницу незадачливому студенту она сможет и без меня.