Чтение онлайн

Я возмущенно уставилась на него, даже не думая принимать кубок.

— Не нужен мне артефакт, я буду драться! — уверено заявила я, отворачиваясь от принца. Дейвид потом засмеет меня, если все соревнование меня будут защищать парни!

— Я согласен с Линой, — воскликнул Энджелл. — Она сильный боевой маг, должна драться, а не охранять кубок! Пусть он остается у тебя! Ты же у нас принц, на тебя побоятся нападать, вдруг папочка разозлится! — а затем язвительно добавил. — Да и вообще, наследника престола нужно беречь, поэтому мы будем тебя защищать!

Джеймс скрипнул зубами, угрожающе сощурился и начал надвигаться на полудемона, сжимая руки в кулаки, с которых уже сыпались искры.

— Джей, не надо его бить, он в нашей команде! — воскликнул Найджел, останавливая брата и не подпуская к моему «жениху».

— Давайте отдадим кубок Найджелу, — сказала я, закрывая собой друга и виновато смотря на брата Джеймса. — Ты у нас самый слабый боевой маг, а от остальных будет больше пользы в атаке, чем в защите артефакта.

— И где логика, — не согласился со мной Найджел. — Предлагаешь отдать самому слабому магу артефакт, утрата которого гарантирует проигрыш?

Никто ничего не успел ответить, потому что мистер Квит скомандовал:

— Время! Начали!

— Значит, будем защищать его по очереди! — крикнул Джеймс, в чьих руках так и остался злополучный артефакт.

Но мы ему ничего не ответили, дружно выставляя защитные щиты и начиная атаку.

Мы с Энджеллом рванули в самый эпицентр, выводя самых сильных противников из строя. Я использовала магию, но не призывала ее даже на половину мощности, чтобы не шокировать других студентов и преподавателей. В первые же секунды я вывела из строя троих соперников, приложив их легкой боевой волной. Затем кинулась на помощь другу, который дрался тоже сразу с тремя адептами.

Боковым зрением я заметила, что Найджел весьма неплохо дерется с одним из студентов, но он не выставил щит, и это стало его ошибкой. Со спины ему прилетел боевой снаряд, и сын Дейвида без чувств упал на землю. Могу поклясться, Найджел сделал это специально! Не хотел показывать своему отцу свои способности! Он далеко не слабый маг, но делает все, чтобы его именно таким и считали!

Добежав до Энджи, я заметила у одного из парней артефакт и переключила его внимание на себя, уводя в противоположную от Энджелла сторону. Противник оказался неплохим магом, и я не смогла причинить ему вред слабыми боевыми молниями, использовать что-то посильней на глазах всей Академии Аламак (и самое главное, Дейвида!), я не рискнула. Решение осталось одно: вступить с ним в рукопашный бой.

Адепт владел боевыми искусствами, но ему еще надо оттачивать свое мастерство. Сделав обманный ход, я добилась, чтобы маг открылся, и одним прямым ударом в нос я вывела его из строя. Подобрав у упавшего парня из кармана артефакт, я услышала свисток и объявление мистера Квита, что одна команда выбыла из состязаний. Проигравшие участники тут же прекратили атаковать Энджелла, с которым еще секунду назад ожесточенно дрались на другом конце стадиона.

Осталось трое соперников из второй команды, которая еще участвовала. И все трое адептов этой команды атаковали Джеймса, который в одиночку оборонялся от них. При этом он тоже не использовал свою силу по полной, ограничивался слабыми боевыми снарядами.

Пряча артефакт за пояс, я побежала к Джеймсу. Я была намного ближе, чем Энджи, и первой успела добраться до принца. Боевым разрядом я откинула двух соперников от наследника престола Велании и добавила в его защитный щит свою магию.

И тут это произошло снова. Как только наши силы соприкоснулись, от щита разошлось невообразимое сияние. Казалось, весь стадион окутан его светом. Наши магические потоки переплелись, и мой огненный цветок в груди вспыхнул. Меня снова окатило волной страстного желания и потянуло к Джеймсу, который, как и я, прекратил атаку и завороженно смотрел на меня.

Я тонула в его затуманенном синем взгляде, и весь мир для нас перестал существовать. Мы стояли в коконе из своих щитов, и никто не мог пробить нашу защиту.

— Ты самая невообразимая девушка на свете, — глухо сказал он, наклоняясь ко мне, чтобы поцеловать. В эту секунду в наш щит ударило что-то настолько сильное, что щит задрожал. Он не пострадал и не треснул, но это отвлекло меня, и я отстранилась от Джеймса.

Наша магия все еще резонировала, огненный цветок горел, распускаясь все больше и обдавая меня волнами желания, но я силой поборола это наваждение. Я должна сопротивляться этому притяжению! Я не нужна Джеймсу, он просто использует меня из-за пророчества о своей магии!

Я отозвала свою силу, опуская щит и отходя от принца на расстояние. Белое свечение вместе с огненным цветком погасли, а мысли снова прояснились. Мы на стадионе, и идет командное соревнование!

Энджелл дрался сразу с тремя адептами, отвлекая их от нас. Это его удар по нашему щиту привел меня в чувства. Я всегда узнаю магию друга.

— Лина, возьми артефакт, я прикрою, — крикнул Джеймс и резко сунул мне в руки второй артефакт, кидаясь на помощь полудемону.

Ругаясь про себя, я засунула второй артефакт тоже за пояс, и вступила в магический бой с одним из трех адептов. Но теперь я стала мишенью для всех троих соперников. Вместо того, чтобы атаковать Энджелла и Джеймса, они накинулись на меня с удвоенной силой. Для победы им надо было только одолеть меня и получить сразу два артефакта.

Джеймс прикрывал, атакуя боевыми молниями. Но я видела, он, как и я, дерется не в полную силу. Видимо, тоже не хочет шокировать никого мощью своей магии, или серьезно навредить студентам.

Выпустив неслабую огненную волну, он снес с ног одного из противников, но чуть не пропустил удар ногой от другого. Я вовремя прикрыла принца, оттолкнув его с траектории удара. В следующую секунду, я ударила студента ногой с разворота, вложив в этот удар всю свою злость. Маг отлетел на несколько метров, и я увидела, как у него из кармана выпал кубокартефакт.

Энджелл, только что вырубивший своего оппонента ударом в челюсть, ближе всех стоял к поверженному мной сопернику, и резко поднял кубок, пока тот не пришел в себя.

Стоило артефакту оказаться в руках полудемона, раздался свисток, означавший, что соревнования закончились.

— В небывало рекордные сроки победила команда под номером три, собрав все артефакты! — громко объявил мистер Квит (я даже не знала, что нашей команде присвоен какой-то номер). — Участники этой команды: адепт Джеймс Стеферсон, адепт Найджел Стеферсон, адепт Энджелл Клэптон и адепт Эвелина Миллер. Хочу отметить, что Джеймс Стеферсон, Энджелл Клэптон и Эвелина Миллер показали превосходное владение как боевыми искусствами, так и боевой магией, не пропустив ни одного удара от соперников! Четвертый участник этой команды — Найджел Стеферсон, также продемонстрировал нам великолепные боевые приемы с использованием водной магии! Как декан факультета поздравляю всех участников команды с заслуженной победой!

Мы втроем, как только драка прекратилась, не сговариваясь, кинулись к Найджелу. Он лежал в другом конце стадиона, и у него был разбит затылок, а из раны струйкой на землю стекала кровь. Мы все наклонились над ним, не рискуя его трогать, чтобы не навредить.

Ко всем проигравшим участникам уже спешили целители, но я решила не дожидаться их. Рана Найджела была серьезной, и он как минимум несколько дней пролежит в больничном отсеке. Но пока никто не видел его ранения, я могу помочь, не привлекая ненужного внимания. Для Джеймса все равно уже не будет новостью, какие раны я могу исцелять, он на себе это испытал несколько дней назад.