Чтение онлайн

— А у тебя в доме тайный ход есть? — нет, всё же надо что-то делать с неуёмным любопытством дракончика. — Просто ты сказала: «в крепость превратим», а в каждой порядочной крепости и тайный лаз имеется, и пыточная, и ров с острыми кольями…

— Нет! Нет у меня ничего подобного, — рявкнула я на Великого Дракона в чувствах, — зато у меня есть лаборатория, а драконы, как мне известно, очень богаты на ингредиенты для всяких зелий да отваров. Не зли меня, Велдран!

— Вот это да! Ор, ты видел? Благословение во всей красе! Страсть, напор, решительность, воинственный огонь в глазах! — восхищённо хвостом дёрнул дракончик на мои угрозы.

— Великий Дракон, а вы в Дивинии не загостились? Может, уже пора в родную Империю вернутся, Графитовые ваши вас же и доставят со всеми удобствами и почётом? — попыталась я хоть как-то его к порядку призвать.

— А вот это было обидно, сокровище наше, мы к тебе со всей душой, всегда готовы широкой грудью от меткой стрелы защитить, живым щитом на пути заклинания встать, советом мудрым поддержать, а ты нас вот так вот гонишь, когда вокруг тебя злодеи ордами круги наматывают, и сужается этот круг, и грянет скоро буря… — понизил он голос до зловещего шёпота. — Так что нет, мы тебя с Орушем не бросим!

Между прочим, я ни словом об уважаемом Оруше не обмолвилась, и какой стороной его Велдран приплёл было непонятно…

Каким бы наглым и бесцеремонным ни был бы золотой дракончик, но за всё это время он показал себя надёжным другом и верным боевым товарищем, а за его постоянные советы и помощь он и вовсе благодарности заслуживает… и щит он на меня поставил, и магию крови научил использовать… в общем, погорячилась я чего-то.

— Извини меня, я не знаю, что на меня нашло, — виновато пробормотала я, переживая все грани стыда. Незаслуженно ведь на него накричала, да и не замечала я раньше за собой такой особенности, как голос повышать…

— Влияние благословения это, чего гадать, это и яйцу понятно. Ты постоянно забываешь о самом важном, — отбросил в сторону всю весёлость Велдран, одним лишь своим голосом, глубоким и проникновенным, напоминая, кто он есть на самом деле: — Благословение Бога, это всегда перемены, а тебе досталось внимание самого неспокойного искателя приключений. И это благословение будет вытягивать наружу все те качества, которые помогут тебе справиться с грядущими трудностями: смелость, решительность, силу, стойкость… если ты в силу своего воспитания и образа жизни, привыкла решать все споры словами, то теперь придётся и сковороду чугунную в качестве аргумента привести; если ты не вступала в спор, предпочитая уходить в сторону от конфликта, то возникнет необходимость до хрипоты отстаивать своё мнение… ну, ты поняла, да, сверкающая наша? Только, опять-таки, здесь и грань важно соблюсти, чтоб уж совсем девой воительницей не стать и всех мужиков вокруг себя не распугать… хотя, распугивай. Вот в Империи Драконов твоя решительность и смелость на вес золота будет, в буквальном смысле этого слова, можно свадебный дар по весу за тебя взять…

— Брать, кто будет? — во мне вновь волна раздражения всколыхнулась, и я за последним зельем успокоительным в сумку нырнула. Нужно будет Оруша попросить, чего посильнее сварганить потом, он же лекарь, как никак, должен разные рецепты знать.

— Я, конечно! Ты же моя, значит, и дар за тебя мне принимать, — заплясали полные сундуки золота в золотых глазах дракончика.

— Велдран, Лист определённо будет против, — хмыкнул Оруш, усаживая его себе на плечо.

— Да кто спрашивать этого ушастого будет? Эльфы, вообще, нежных и трепетных дев любят, а у нас сокровище решительностью и упрямством отличается, вот как решила, что Лист её истинный, так и упрямится теперь в этом решении…

— Слушай, Велдран, ты ведь говорил, что Лист тебя с Империи умыкнул, — спокойно перебила я его… нужно было раньше зелье выпить, эффект от него изумительный просто.

— Ну и…? — подозрительно отозвался Великий Дракон.

— Стоит его попросить, чтобы он тебя потерял теперь где-нибудь в районе Мёртвой топи, что возле Паучьей рощи, места там дивные просто… а у Листа отлично получается из одного места в другое твою бесценную персону доставлять!

— Вот и проверишь заодно, так ли там всё неспокойно, как рассказывают, — поддержал мой план уважаемый Штырх, а Велдран, окинув нас обиженным взглядом, ко мне перебрался, и на талии недовольным поясом обернулся.

Переглянувшись с орком, мы обменялись заговорщическими улыбками и наслаждались благословенной тишиной… хорошо-то как, оказывается, в тишине бывает.

К дому мы подъехали даже раньше, чем планировали, но это и понятно: и в путь впопыхах сорвались, и от леса галопом неслись. Это хорошо, что запасную одежду для Тара и Лины Оруш успел в узелок связать, да в корнях дерева спрятать, по запаху точно найдут. Одежда на оборотнях во время оборота в клочья разлетается, всё же размеры у них не соответствуют, в смысле, у звериного облика оборотня и одежды. Вот и летят ладно сшитые рубашки да платья в разные стороны кусками тряпок. И если бы не предусмотрительность орка, то бегать по лесам нашим друзьям очень долго, в городах да сёлах не приветствовали зверей, в них люди жили, вот и будь добр по дороге ногами ходить, а не на четырёх лапах бегать. Что в Дивларде, что в Цветене, что в Древске за такое и стража могла повязать да в тюрьму кинуть, а после и штраф выписать. Строго с этим было в Дивинии.

Я погрузилась в планирование насущных дел, хорошо бы сразу на бумаге записать, но пока хоть в мыслях приблизительный план действий составлю. Во-первых, вопрос денежный, очень важный такой, между прочим, если раньше еду мы заказывали на кухне госпожи Тарх, то теперь, чтобы прокормить ещё одного здорового оборотня и не менее крупного орка, столоваться там влетит в несколько звонких золотых… Во-вторых, где наши доблестные охранники спать будут? Если, я ещё могу закрыть глаза на пересуды, которые моментально охватят Чистолист, городок-то небольшой, все друг про друга всё знают, едва пойдёт слух, что две незамужние девицы живут под одной крышей с холостыми мужчинами, и считай «Дом Наслаждений» в добропорядочном и тихом городке открыли, то потерю репутации своей конторы я не могу допустить… В-третьих, наряд себе дорожный новый заказать себе нужно, попроще, понадёжнее и немарких цветов… так, на всякий случай.

А ещё я не знала, останется ли Лина со мной, хоть на некоторое время, или с Таром не захочет расставаться, или и вовсе в родной клан отправится. Проклятия на ней больше нет, стыдиться нечего, можно и домой возвращаться… я успела к ней привязаться и буду скучать без её помощи, лёгкого характера, озорных кудряшек и способности решить любую проблему.

Погружённая в свои мысли, едва не проехала свой домик, за вывеску только взгляд и зацепился, а потом я почему-то настороженно по сторонам позыркала, как Оруш и прочие делали, когда мы в новом месте оказывались, и за углом своего дома, в тенёчке, словно скрывающихся от ярких солнечных лучей и любопытных глаз, заметила двух мужчин, на наёмников уж больно смахивающих. Я теперь опытная, взгляд, благодаря Тару, намётанный, и я знала, куда смотреть. На мужчинах была с виду старые, но растоптанные по ноге и из качественной кожи сапоги, которые явно прошли ни одну дорогу и ни разу не подвели своего хозяина, мечи на вытертых перевязях, спрятанные под тёмными плащами, и это при такой тёплой погоде, тоже прямо указывали на род занятий незнакомцев… благопристойные жители Дивинии так не выглядят и стены домов не подпирают в то время, когда работать на благо родного королевства полагается.

Останавливаться не стала, направив своего коня дальше по улице, словно никакого отношения не имею ни к дому, ни к конторе, которая такие странные услуги оказывает. Лопушок с Орушем послушно потрусил следом, эти и вовсе не знали, где мой дом располагается, поэтому у обоих вид был безмятежный и подозрений не вызывающий.

Спешилась я лишь у «Золотого цвета», хозяйкой которого и была госпожа Тарх, она же и выскочила нам навстречу, словно у окна дожидалась:

— Славам Великим, вы вернулись, госпожа Сандр! Тут такое происходит! — всплеснула она руками, а мне захотелось опять в седло вскочить, да в неизвестность отправиться, там вроде как спокойнее было.

Лист. Дивлард, столица Дивинии. Примерно тоже время…

Лист с грустным выражением лица следил за раздающим команды своим людям Мартерийским, который словно бешеный гоблин скакал по портальным аркам, не жалея денег, а потом ещё и коней едва не загнали, но за пять дней до столицы Дивинии Дивларда добрались, когда путь от Зеленя не меньше месяца бы занял, ежели спокойным ходом идти, давая отдых и себе и лошадям.

Ему до боли не хотелось расставаться со своей льдинкой, но Мартерийский умел не только угрожать, мало того, что Лист и сам понимал всю необходимость распутать этот клубок, чтобы обезопасить Рию от угрозы преследования, так этот смазливый лорд ему пообещал в случае успеха все грехи былые списать и полностью очистить его имя. И это было очень сладкой приманкой, очень. Ведь Лист для себя уже всё решил — уйти от дел наёмнических, да честным трудом на жизнь зарабатывать, может в охрану обозов наниматься, или простым охранником куда в таверну пристроиться; и льдинку в жёны взять… Эх, зря он тогда сказал Рии, чтобы у мелкого чешуйчатого всё про него узнала и решение приняла… эта ж ящерка противная с три коробка наврёт, и глазам своим наглым ни разу не моргнёт… а если Рия решит, что не нужен он ей и не захочет с ним жизнь свою связать? Надо было самому набраться смелости, да рассказать о своём прошлом… так нет же, струсил, а теперь сердце кровью обливается, едва представит, что не вправе будет к льдинке своей прикоснуться, в свете глаз её утонуть, и в сладости поцелуев забыться… и что ему тогда останется? Как верному псу следом за ней ходить да издали любоваться? Прав был Велдран — дурак он, ой, дурак!