Чтение онлайн

— Рия, вызывай Артрусского, — категорично Великий Дракон заявил, — как только Лист защитный контур Алтари скрывающий разрушит, вся верхушка культа, которая в центральном шатре затаилась, разбегаться начнёт. Нам их упустить нельзя, придётся пространственные перемещения блокировать… Бесстрашный наш, я тебя уже дважды жизнь спас, — отвлёкся Велдран, драконьим огнём часть врагов, насевших на Мартерийского, за грань отправляя. Просто Мартерийский всё время вперёд рвался, словно лично пытался оборону противника сокрушить. — Так вот, по идее, упырь бледнолицый должен появиться, как только защита Алтарей падёт. Он же не знает, что мы ещё к самим каменюкам не добрались, подумает, что битва к концу подходит, что наши ряды значительно проредили и он без труда горстку оставшихся победителей добьёт… но в случае с этой поганкой ни в чём нельзя быть уверенным…

Я мысль дракончика прекрасно поняла. И была с ним полностью согласна. Когда, если не сейчас?

— Велдран, сними с меня блокировку ментальных способностей, — нащупала я рукой на дне сумке кристалл вызова дель Артрусского.

— Ты чего это удумала, драгоценная моя? — подозрительно покосился он на меня одним глазом, а вторым продолжал за полем боя следить, как бы и не остался так потом…

— Не отвлекайся, а то потом ни один целитель не поможет, — посоветовала ему, крепко в руке кристалл сжимая.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, сверкающая моя, — с ноткой недоверия Велдран сказал и к себе поманил.

Я тут же перед ним стала, доверчиво в золото глаз всматриваясь. Если он сейчас у меня по голове топтаться начнёт, как в прошлый раз, то это очень плохая идея, потому что габариты дракончика просто несоизмеримы были тогда и сейчас… Слава Великим, Велдран в крайности впадать не стал, и всего лишь одну лапу свою когтистую на мою голову аккуратненько положил, и утробно урчать на одной ноте начал. Потом лапу так же осторожно убрал и вновь всё внимание на битву обратил.

Я особых изменений не почувствовала, честно говоря, да и не чувствовался ментальный дар просто так, лишь когда к нему обращаешься. Но Велдрану я верила.

— Рия, кристалл, — поторопил меня Великий Дракон, — Лист защиту снёс!

Без возражений камень дель Артрусского с размаху на землю бросила, на тысячи осколков его разбивая, ещё и потопталась для надёжности по нему, стараясь правильный эмоциональный настрой создать. Мол, мне до ужаса страшно, мне защита и помощь нужна…

Не знаю, что сработало, активированный кристалл или уничтоженная защита Алтарей, но появление за моей спиной дель Артрусского я сразу почувствовала… и виной тому не было колебание пространства, оно и так трещало, и волновалось от силы, которой каждое заклинание было напитано… просто от дель Артрусского особая волна силы расходилась, которая заставляла подчиниться сильнейшему.

Поражаясь своей ловкости, я отпрыгнула и мгновенно к эрнутхельцу развернулась, предпочитая опасность лицом к лицу встречать.

Дриан дель Артрусский, окинул мимолётным взглядом всё вокруг, быстрым таким, ни на чём особо не фокусирующимся, но подмечающим малейшие детали, и с понимающей улыбкой на меня своими бездонно чёрными омутами уставился:

— Я так понимаю, объяснение излишни?

Я восхитилась. Нет, ну правда, это же какая выдержка и уверенность в собственных силах должна быть, чтобы, оказавшись посреди врагов, а мы для дель Артрусского определённо врагами были, такое спокойствие и манеры сохранять!

— Вы правы, лорд Артрусский, — не уступала я в вежливости тому, кто мою жизнь без раздумий Артеру в дар принесёт. — Мне жаль… — добавила я, сама не понимая своего порыва.

— О, не жалейте, милая Рия, из-за моего особого к вам расположения я дарую вашим друзьям быструю смерть, — как-то светло дель Артрусский улыбнулся, — которая послужит на благо великой цели. Всё же вы лишили меня одного малого Алтаря и кучи накопителей, и Храма тоже лишили… думаю, это будет платой за причинённый мне ущерб…

— Слышь, ты, погань бледнолицая, а не много ли ты на себя берёшь? — искренне возмутился Велдран.

— Великий Дракон, приветствую, — не изменял себе дель Артрусский, — это не ваши земли и не ваша битва. Отзовите своих воинов, и я дам вам уйти…

У Великого Дракона и так глаза не маленькие были, но сейчас, по-моему, они и вовсе вдвое увеличился от такой самоуверенности.

— Это и не наша земля, но мы тоже здесь! — братья Штырх плечом к плечу рядом с Таром оказались. Определённо Оруш за мной присматривал вполглаза. — Только зло, едва в одном месте укорениться, тут же свои побеги по всему миру пустит, всё своей гнилой сущностью обволакивая!

— Яростные, — поморщился Артрусский от слов Оруша, — что же вам в степях в своих-то не сидится! Хорошо, вашу позицию я понял — вы выбираете сдохнуть в тщетной попытке ритуал остановить. Ваше право, — согласно склонил голову черноволосый мужчина, и щиты свои снял, которые силу его скрывали.

Великие! Если до этого момента всё относительно неплохо шло, то сейчас я засомневалась — Артрусский силен был, безумно силен, словно все эти дни только и занимался, что кровавый ритуалами свой уровень увеличивал и резерв под завязку наполнял.

Время вежливой беседы закончилось. Артрусский, с такой же благодушной улыбкой чёрное пламя выпустил, исключительно тёмным магам подвластное, но его заклинание особой разрушительной силой и ненавистью подпитывалось… теперь я это отчётливо чувствовала. Дриан дель Артрусский был сосредоточением тьмы, той самой, глубинной и первородной, которую сам в себе взрастил путём многолетних тёмных практик; в нём не осталось ни любви, ни сострадания, ни милосердия, ни жалости, ни сочувствия… ничего, к чему можно было бы воззвать, чтобы остановить всё это безумие.

Если у меня и была глупая надежда, что можно было попытаться словами дель Артрусского убедить, то сейчас она такой наивной показалась, что даже стыдно за себя стало… как только в голову могла прийти?

Артрусский в эпицентре ревущего пламени стоял: с гордо вскинутой головой, с развевающимися волосами, с благородной бледностью аристократического лица… он завораживал своим видом, внушая страх своей силой и даже вызывая уважение бесстрашием на пути к своей цели. Он был бы самым ценным и незаменимым союзником, если бы не был нашим врагом.

Чёрное пламя неспешными волнами расходилось от мужчины, словно давая нам время одуматься и склонить голову перед величием дель Артрусского и Артером, которому он верно служит.

На пути чёрного пламени встал золотой щит Велдрана, в который вплелась магия Штырхов, надёжная, как и сама земная твердь под нашими ногами, подскочил Мартерийский, явно не желающий пропустить такое событие, и его сила тоже засверкала в щите. Даже я не осталась в стороне и тонкой нитью силы, в которой божественное благословение имелось, защиту нашу постаралась упрочнить.