Чтение онлайн

Мы оба одновременно снова посмотрели на принцессу Мирьяну. Она все так же влюбленно глядела на предмет в своих руках, трепетно проводя по нему пальцами, знакомясь, будто с новым другом.

Эту идиллию прервало явление нестройно шагающих молодых леди, наперсниц ее высочества. Девушки выглядели насуплено и недовольно, но при виде нас (хотя, скорее, при виде лорда Шарха) расправили плечи, оправили как всегда яркие разноцветные платья и нацепили на лица доброжелательные непринужденные улыбочки.

Дворцовая клумба снова цвела, пахла и радовала красками.

Барышни бодрым гуськом приблизились к нам и присели в реверансах. Наставница ее высочества ограничилась лишь кивком головы и легким полуприседанием.

– Приветствую вас, ваше высочество, - ноль реакции.

Девочка была полностью поглощена новой игрушкой.

Поняв, что принцесса временно вне зоны доступа, внимание переключилось на нас. Внимание старшей леди, естественно, фрейлины же с самого начала не сводили кокетливых взглядов с лорда и каких-то неприязненных - с меня.

– Лорд Шарх,- мужчина удостоился лишь легкого кивка со стороны местной матроны, а вот реверансы ему достались гораздо более глубокие, чем те, в которых девушки приседали перед принцессой.

Как мило. Видимо, леди не особо-то и блюдут верность высоким идеалам, то есть королю и наследному принцу. Но кто возьмется их судить? Девушки молоды, красивы, свободны и находятся в активном, местами даже агрессивном поиске достойного кандидата в мужья.

– Леди Фариса, - лорд ответил таким же легким кивком и так же в сторону клумбы.
– Леди.

– Вижу, вы уже приступили к занятиям.

– Так и есть. И я прошу вас и ваших подопечных отойти немного, чтобы не мешать учебному процессу

Мужчина вежливо спроваживал дам. Это понимала я, это понимали дамы и это даже не пытался скрыть лорд Шарх.

– Как вам будет угодно.

Леди изящно собрали юбки и устремились к ближайшей сосне позади нас. Она находилась достаточно близко, чтобы следить за всем происходящим, но недостаточно, чтобы расслышать что-либо, кроме крика.

Вообще хорошую полянку выбрали для уроков стрельбы ее высочеству, очень удобную, а главное, просторную.

Уважаемая матрона задержалась на минутку, чтобы обратиться ко мне:

– Леди Лииса, не желаете присоединиться к нам?
– движение барышень замедлилось.

Вот же! Конечно, не желаю, но ответить правду в данной ситуации будет не слишком вежливо. Не знаю почему, но в этот момент я растерянно взглянула на лорда Шарха. Он же лишь скользнул по мне безразличным взглядом.

– Я...

– Леди присутствует тут в качестве ассистента, - прервал мое едва не озвученное вежливое согласие мужчина.

У меня чуть не отвисла челюсть. Глаза девушек округлились. Леди Фариса недоверчиво прищурилась.

– Ну что ж... В таком случае, не смеем мешать учебному процессу, - леди подчеркнуто повторила фразу кирианца и, поджав губы, отошла, подавая девушкам знак следовать за собой.

Цветник местного двора гордо удалился к той самой многострадальной сосне, дважды поруганной кинжалом. Да уж... У бедного дерева сегодняшний день явно не задался.

Не знаю что хуже: потерпеть с полчаса колкие замечания и едкие фразочки на свой счет, произнесенные с дружелюбной улыбкой, больше смахивающей на хищный оскал, или дать новый повод местным леди невзлюбить себя еще больше. С другой стороны, расположение барышень должно волновать меня в последнюю очередь. Я, вообще-то, тут на работе. К тому же, чье-то показное пренебрежение и злобные шепотки за спиной меня уже давно не трогают.

Осмыслив ситуацию с подобных позиций, успокоилась и повернулась к лорду Шарху, избавившему меня от многих неприятных минут.

Лорд заинтересованно смотрел на меня и неожиданно произнес:

– Золотой за ваши мысли.

Что?!

Сделала самый независимый вид (было трудновато, но я справилась) и ответила:

– Щедрое предложение, но я предпочитаю держать свои мысли при себе.

Мужчина пожал плечами и обратился к принцессе:

– Ваше высочество, вы еще планируете научиться пользоваться предметом в ваших руках?

– И не рассчитывайте, что я брошу эту затею, - вскинулась Мирьяна.

– Тогда давайте приступим.

Через тридцать минут, шестнадцать попыток ее высочества попасть в цель и бесчисленное количество посланных мне в спину уничтожающих взглядов урок подошел к концу.

* * *

Попрощавшись с принцессой, я покинула полянку до того, как дамское общество приблизилось.

Во избежание неприятностей за лучшее ограничить общение с людьми, желающими и могущими вас ими обеспечить.

Обед прошел непринужденно и спокойно, вероятно, от того, что имел место в посольских апартаментах, а не в королевской столовой. Лицезреть фрейлин принцессы третий раз за день желания не было никакого.