Чтение онлайн

– Во имя Сияния, вы так бежите, будто за вами гонится Черный Путник.

– Да уж лучше бы он! Простите, я не заметила вас. Надеюсь, вы не ушиблись?- монолог был коротким, но богатым на жестикуляцию: девочка то всплескивала руками, то прижимала их к груди или к губам.

– Нет, нет, все в порядке.

– Ах, как хорошо, я рада, что все обошлось. Раз вы в порядке я вас покину: мне необходимо как можно скорее убраться отсюда подальше, - юная леди фонтанировала эмоциями. Я была ошеломлена их обилием и, что самое главное, искренностью.

– Да, конечно.

– Только прошу вас, если обо мне кто-нибудь спросит - не выдавайте, - руки сцеплены в просительном жесте, а глаза наполнены просьбой, характерные такие глаза цвета безлунной ночи, то бишь черные. Не иначе, это юное создание состоит в родственных связях с королем Таррияром.

– Ни в коем случае, леди, даже под пытками, - улыбнулась и задорно подмигнула.

– Благодарю и не забуду вашей услуги, - улыбка девочки была открытой и теплой, - надеюсь, мы еще встретимся, - и она убежала, напоследок помахав мне рукой.

Какой интересный коридор, богатый на посещения лиц королевской крови. Надо реже здесь появляться. К счастью, больше на моем пути столкновений не было, и я благополучно добралась до своей комнаты. Времени на подготовку к официальному мероприятию оставалось мало, поэтому шла очень быстро. Не сбавляя скорости, зашла в комнату и направилась в сторону ванной, это, все-таки, дворец, и в каждых апартаментах есть смежные ванные комнаты. Боковым зрением заметила какую-то деталь в интерьере, которой раньше тут не было. Обернувшись, дернулась от неожиданности: в моей комнате находилась какая-то посторонняя девушка. Заметив меня, она поднялась с дивана и быстро сделала книксен:

– Леди, меня зовут Арита. Я здесь, чтобы помочь вам подготовиться к приему.

Служанка? Зачем мне служанка? И кем приставлена? Последний вопрос я высказала вслух:

– Кто был столь любезен, что решил позаботиться обо мне?

– Лорд посол попросил лорда распорядителя, чтобы вам была выделена помощь, - девушка покраснела, видимо, чувствуя мое недоумение и принимая его за недовольство.

А я очень не люблю ставить людей в такое положение, ибо сама в нем побывала не раз.

– Ну что ж, Арита, раз уж ты будешь мне помогать, давай знакомиться. Можешь звать меня леди Лииса, - служанка с облегчением выдохнула и улыбнулась.
– Сейчас мне нужна горячая ванная: скоро прием, а я совсем не готова.

– Ох, леди, я мигом! Через полчаса вы будете сверкать, как самая настоящая звездочка.

– Я, вообще-то, и есть самая настоящая звездочка, Арита, - служанка расплылась в широкой улыбке:

– Знаю, леди, а через полчаса будут знать и все остальные, - с этими словами она скрылась в ванной, где спустя секунду уже зашумела вода.

Я разделась до нижней сорочки и последовала за горничной. Помощь в купании мне не требовалась, поэтому девушку я попросила выйти. Десять минут блаженства и неги в горячей, расслабляющей воде. Мало, конечно... Вода пахла сиренью и мятой - очень необычное сочетание, но такое бодрящее. Выйдя из ванной, я чувствовала себя, будто только что с пробежки после десятичасового сна. Весьма приятное ощущение. Определенно, не стану отказываться от услуг такой горничной.

– Позвольте, леди, я помогу вам с прической, во дворце лучше меня прически делает только камеристка ее высочества,- я кивнула и присела напротив зеркала.
– Ох, и красивые у вас волосы - будто серебряный водопад - аж заплетать жалко. Ну, ничего, вот скоро будет во дворце бал - можно будет это великолепие оставить спускаться волнами, ох, и обзавидуются наши придворные леди.

– Арита, а что за бал?

– Так ежегодный маскарад! Самый любимый праздник при дворе. Чего только на нем не случается.

– Могу себе представить, наверное, только что дети не рождаются.

– Ну почему, и такое бывало. Не во время бала, конечно, но аккурат через девять месяцев после, и не все на отцов законных похожие, - и мы обе расхохотались.

Несмотря на разговоры, работала горничная быстро и умело: через десять минут мои волосы были уложены в непростую прическу с замысловатым плетением. Смотрелось строго, но, несомненно, красиво. Мне очень понравилось.

– Спасибо, Арита, такой изящной прически мне еще никто не делал. Теперь верю, что ты в лучших мастерицах значишься, - девушка зарделась от похвалы.

Для королевской аудиенции я выбрала платье лавандового цвета с низкой талией, вырезом лодочкой и рукавами длинной в три четверти. Главным украшением его была сама ткань: она будто искрилась, когда на нее попадал свет. Пока служанка застегивала ряд маленьких пуговичек сзади, я решила кое-что выяснить:

– А что, Арита, у вас за чудо бегает по дворцу без присмотра? Сейчас у картинной галереи меня чуть с ног не сбило.

– Так то принцесса младшая. Последняя дочь его величества. Ох, и сорванец она, будто птичка по дворцу летает, - в голосе девушки слышалась нежность.

– А почему последняя?
– и тут Арита смешалась так, будто сболтнула лишнее.

– Так... эээ... родилась-то из детей позже всех, вот и последняя, - густая краска залила лицо и шею горничной.

– Арита, я что-то не то спросила?

– Нет, что вы, леди, - а сама почему-то отвела взгляд - Ну, вот и все, готово!
– фраза прозвучала преувеличенно-бодро.

– Спасибо, без тебя я так быстро не справилась бы.

– Как и обещала - тридцать минут. Арита свое дело знает, леди, -с этими словами сделала книксен и, испросив позволения, удалилась, напоследок пожелав удачи.