Чтение онлайн

— Конечно, Малка, я не отговариваю тебя, просто хочу, чтобы ты поняла, на что подписываешься, — ободряюще улыбнулась я ей, мне нравилась ее решительность.

— Я уже давно много что поняла, — ответила Малка. — И должна преодолевать свои страхи. Хочу быть такой же бесстрашной, как ты, Нея.

— Я не бесстрашная, — удивилась я такой оценке.

— Она просто безголовик, — подтвердила Сапфирка.

И все засмеялись. Повернулись к последней нашей соседке, Лесе Соне. Девушка зарделась.

— Девочки, я не отказываюсь. Но я и так устаю, а что если сил вообще ни на что не останется?

— Не попробуешь, не узнаешь, — одновременно отрезали Донна и Малка.

— Хорошо, я в деле, — вздохнула она и тут же зевнула.

— Леся, ты прости, что я спрашиваю, но мне не кажется, что такая усталость — это нормально. Ты обращалась к целителям?

— Обращалась, — вздохнула Леся. — Я здорова. Просто оказалось, что я малосильная.

— Не знаю, у тебя и вид такой бледный, как будто из тебя кровь постоянно пьют.

Девушка горестно пожала плечами.

— Стоп! — воскликнула Донна. — Как будто пьют кровь… упадок сил…

Она вскочила и заметалась по кругу, прикусив губу.

— Что, Донна? — уставились мы все разом.

— Ничего, — внезапно встала она и отмахнулась. — Мне надо сначала проверить свои догадки.

— Итак, что мы имеем — я на кухне ежедневно в вечернее время, и иногда могу постоять за стойкой, чтобы подменить кого-то. И четверо сменщиков — Солька, Донна, Малка и Леся. Раз в четыре дня — по-моему, ненапряжно и не повредит учебе.

— Тогда раз в пять дней, — послышался голос Вирки. — Деньги мне лишними не будут, а раз в пять дней учебе точно никак не повредит.

— Тогда раз в шесть дней, — подала голос Сапа. — День в седмицу я точно смогу выделить. Тогда вообще никому не обременительно будет.

Все дружно расслабились и заулыбались.

— Деньги как делить будем? — поставила я на повестку следующий вопрос.

— Да заработать бы сначала, — сказала Солька.

— Ага, а потратить на что всегда найдем, — Сапа опять вызвала общий смех.

Глава 53

На ночь в уборную пошла я одна, потому что боялась реакции Фокси, и не ошиблась.

— Ты не выйдешь на работу, — сказал он сразу, как появился.

И только затем оглянулся и поморщился от увиденного.

— Мои хоромы, располагайся, — язвительно обвела я руками.

— Ты можешь это изменить, когда захочешь, — махнул он досадливо рукой. — И работать тогда не придется.

— Но пока мне нужны деньги и работа. Фокси, скоро сезон дождей, а за ним зима, я полностью раздета и разута. Мне правда нужны деньги.

— А мне нужно, чтобы ты не в городе в каком-то дурацком кафетерии весь день торчала. А в академии! У нас договор.

— И он в силе! — не сдавалась я. — Мы не обсуждали какими способами я иду к цели. Мы договорились, что ты мне доверяешь и не вмешиваешься.

— А, может, и зря.

— Не зря. Тебе главное цель. А мне прямо сейчас необходима демонова уйма денег. Я даже не представляла себе, как они трудно даются и как все дорого стоит!

— Теперь представляешь. Ты, как принцесса и будущая императрица, должна разбираться и в этом.

— Угу, жаль только со стороны минуса, — что-то сегодня я была особенно упряма.

Может, потому, что на ужине, к которому мы вернулись на территорию академии, я после магазинов, невольно подмечала во что одеты адептки как с моего цикла, так и с других. На девочке со своего цикла при входе я заметила плащ, который она небрежно скинула на лавку. Я сегодня как раз видела такой в магазине. Он стоил 170 серебряников. И он был у нее не один. Сапожки на ножках, как я теперь понимала, стоят около 90 монет, я приценивалась к подобным.

Только если я в них ходила бы в одних-единственных зимы две как минимум, пока не протерлись, у девушки это тоже была не единственная пара. А самое интересное, что принадлежала девушка к самой низшей аристократии, ее гардероб считался скромным, а более родовитые магички смотрели на нее свысока. Я покосилась на плащ одной из них. На плащ — потому что сегодня я тщательно рассматривала плащи и поставила его в приоритете покупок.

В платьях я вообще мало разбиралась и оценить при всем желании не могла. Как и плащи до этого. У одной магички из высших также небрежно брошенный плащ с вышитой монограммой одного известного дома моды стоил столько, что в магазине я мимо подобного проходила с закрытыми глазами. Там была ослепляющая цена в золотом эквиваленте.

Мне было не завидно, нет. Только в который раз я задумалась о несправедливости этого мира. Ведь как бы честно я ни работала, какую профессию бы не выбрала, я никогда не смогу накопить достаточное для достойного существования денег. На такие заработки, которые мне сегодня озвучили, я могу только питаться впроголодь. Я даже сносной одежды не могла себе позволить или надо было копить на нее зимами.

А дом? Сколько сотен зим мне потребуется проработать в той же лимонадной, чтобы заработать себе на дом? А век людей короток не в пример магам. Конечно, у нас остается один путь — идти в услужении к аристократам за еду и кров. А женщинам, молодым и красивым, попытаться выгрызть кусок побольше, став содержанкой. На что мне сейчас намекал и Фокси. Не понимая, насколько унизительно его предложение.

— Скажи спасибо, что ты еще вообще жива, принцесса, — скривился Фокси.

Да, это была та самая главная наша с Фокси тайна. Якобы я принцесса древнего императорского рода, происходившего от первого мага Альпецдрайшулера, который сместили после второго мировой войны несколько зимоисчислений назад.

После падения, древний род старались истребить. Особенно рьяно истребляли прямых и потомков близкого родства. Все родственники разбежались по империи и попрятались в щели. Кое-каким дальним удалось сохраниться, присягнув новой династии Циннеров. В любом случае их запугали настолько, что претендовать на трон они бы не осмелились, как и на близкие к императору посты.

Тот же самый Антуаш был из старой знати, и как бы это не ценили аристократы старые и новые, каким бы сильным магом он не был, занять действительно влиятельное место при императоре ему никогда не светит ни за какие заслуги.

Проблема лишь в том, что император умирал, а наследников у него не было. А, значит, в империи грядут перемены. Как не вспомнить тут и о старой династии, которая может предъявить права? Потому все чаще возникали слухи, что одному из многочисленных сыновей императора (а как же, кто сомневается, что у того был целый гарум из жен? И у каждой по выводку детей, чтобы закрепить свое шаткое положение рядом с императором) удалось скрыться. А также жениться и расплодиться. Мол, свидетели видели его как раз при таких обстоятельствах. Нет, не плодящимся, а в кругу семьи, удаляющегося все дальше в сторону Междумирья.