Чтение онлайн

Трейси, с красным и вспотевшим лицом, возвышается надо мной.

— Это была большая ошибка, — тянет она. — Я же говорила тебе, что не выношу предателей. Поскольку ты предала меня, планы меняются. Все кончено.

Она отводит ногу назад. Прежде чем я успеваю защитить живот, ее нога врезается в меня.

На этот раз я даже не кричу, слишком оцепенев от боли. Я чувствую, что ускользаю, погружаюсь в небытие, но в голове мелькает образ дочери.

Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но слова не выходят.

— Что? Ты хочешь что-то сказать мне перед смертью?

Она опускает взгляд на пол. Я знаю, что она ищет.

Нет, я не готова умереть. Не позволю ей остаться безнаказанной. Я не могу позволить ей лишить меня жизни. Я не могу позволить ей украсть моего ребенка. Это должно закончиться здесь.

Я понятия не имею, откуда беру силы, но следующее, что помню, как хватаюсь за пистолет, прежде чем она успевает его поднять.

Я не теряю времени. Не поддаюсь своим страхам и боли. Последняя мысль, которая приходит мне в голову, прежде чем я закрою глаза и нажму на спусковой крючок — это мысль о том, что мой ребенок спит в своей кроватке и ждет, пока я ее спасу. Я скорее слышу, чем вижу, как Трейси отшатывается назад.

Я пытаюсь снова открыть глаза, но веки слишком тяжелы.

Затем в моей голове гаснет свет.

Я открываю глаза и тут же закрываю их снова. Пытаюсь еще раз, не торопясь, чтобы они могли приспособиться к яркому освещению.

Глядя на белый потолок, я жду, когда меня атакует боль. Она не приходит. Единственное ощущение, которое я чувствую ниже пояса — это полное онемение.

Я поворачиваю голову набок. Мои глаза наполняются слезами, когда я замечаю пустую кровать в другом конце комнаты. Я в больнице. Я жива. Это действительно конец. Меня охватывает облегчение, но за ним следует паника.

— Мой ребенок, - слова с трудом проталкиваются сквозь пересохшее горло.

— Слава богу, ты проснулась, - раздается мужской голос сбоку от меня. — С ребенком все в порядке. Малышка красавица.

Я поворачиваю голову и вижу Джареда, лицо которого такое же мятое, как и его рубашка, сидящего на стуле рядом с моей кроватью.

Еще больше слез появляется, когда он наклоняется и убирает волосы с моего лица. Он целует мои слезы, прежде чем они скатятся по моему лицу. Затем он целует меня в губы. Я молюсь, чтобы мне это не снилось. Все кажется слишком реальным, чтобы быть сном.

— Наша дочь прекрасна.

Он целует мой лоб, подбородок и щеки.

— Она правда в порядке?

Мои губы дрожат от улыбки.

— Более чем.

Он приближает свое лицо к моему. Его мятное дыхание согревает мою кожу.

— Теперь вы обе в безопасности.

— Где она?

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть в другую сторону на случай, если я не увидела колыбельку.

— Она в родильном отделении. Тебе не о чем беспокоиться. Она в надежных руках.

Я закусываю уголок губы.

— Она твоя, Джаред. Ты отец.

— Я знаю.

Он отводит взгляд, затем откидывается на спинку стула.

— Я видел дома результаты анализа.

— Ты… — Мое сердце сжимается. — Что случилось с твоей рукой?

Его левая рука на перевязи. Я была настолько сосредоточена на безопасности ребенка, что поначалу не заметила этого.

— Она стреляла в меня, - резко выдыхает он.

Я бледнею.

— Кто в тебя стрелял?

— Эта Трейси. Я не хочу сейчас о ней говорить.

— Трейси стреляла в тебя? Как? Когда?

— Я вернулся домой, Кейтлин. Я вернулся к тебе и ребенку.

— Почему?
– Внутренне съеживаюсь, вспоминая то, как он ушел. — Почему ты вернулся?

— Ральф… Он позвонил мне. Он рассказал мне все, что ты ему говорила.
– Джаред поднимает мою руку с одеяла. — Он сказал мне, что кто-то пытается причинить тебе вред. Вот почему я вернулся. Я хотел защитить тебя. И я прослушал твое сообщение о том, что ты уезжаешь из города. Я не мог отпустить тебя. Оставить тебя было ошибкой.

— Но… - Я кашляю, давясь слезами.

— Когда я приехал домой, дверь открыла врач, заменявшая доктора Коллинз.

Его кадык дергается, когда он тяжело сглатывает.

— Сначала я почувствовал облегчение от того, что с тобой кто-то есть. Она поздравила меня с тем, что я стал отцом, а затем совершенно неожиданно выстрелила мне в руку.

Почему я ничего не слышала? На самом деле я слышала выстрел. Я думала, он мне приснился.

— Мне очень жаль, детка.
– Сглатываю ком в горле. — Мне жаль, что ты пострадал.

— Не так сильно, как пострадала ты, крошка.

В его голосе чувствуется тревога.

Я поджимаю губы.

— Она не была настоящим гинекологом. Она притворилась им, чтобы добраться до меня, и подделала результаты теста на отцовство. Прости за все, Джаред.

— Нет, ты прости меня. Я был полным придурком.
– Он проводит ладонью по щеке. — Если бы я поверил тебе, это чудовище не причинило бы тебе вреда. Я был бы там, чтобы защитить тебя. Я не знаю, что бы я делал, если бы потерял тебя.

— Что произошло после того, как она выстрелила в тебя?

— Она ударила меня чем-то по голове, чтобы вырубить. Когда я пришел в себя, оказался заперт в подвале.

— Ты все время был там… в доме?

Он кивает.

— Хорошо, что мы храним там аптечку. Это спасло мне жизнь. Но я сходил с ума от мысли, что это чудовище рядом с тобой.

— Она сказала тебе что-нибудь еще?

— Прежде чем вырубить меня, она сказала, что собирается убить тебя и забрать нашего ребенка. Я пытался выбраться из подвала, но дверь оказалась крепкой. Что бы я ни делал, она не двигалась. И у меня не было с собой телефона.

Теперь все обрело смысл. Звуки, которые я слышала, когда была наверху с Трейси, должно быть, исходили от него, пытающегося выбраться из подвала. Тогда я подумала, что это сообщник Трейси.

— Джаред, мне следовало рассказать тебе все с самого начала. Я врала тебе на протяжении многих лет.

— Знаешь что? Я просто рад, что ты жива. Это сейчас самое важное для меня.
– Он сжимает пальцы вокруг моей руки. — Обо всем остальном мы можем поговорить позже. Мы справимся со всем вместе.