Чтение онлайн

Но вместо этого он приоткрыл шторку, впуская высокую фигуру в темном плаще.

– К чему такая скрытность? Саму королеву привел? – хохотнул я, затем икнул.

– Позорище, – бросил Марк, затем обратился к Агнес, – этот разговор строго конфиденциален, бета. Оставим их.

Волчица принюхалась, затем кивнула. Она забрала с собой бутылку, вызвав мой умоляющий стон. Когда они скрылись за плотной шторой, я обратился к незнакомцу.

– Чего надо?

– И это знаменитый альфа? – низкий глухой голос заставил меня встрепенуться.

– Какой есть.

И когда внезапный вторженец снял капюшон, я так и остался сидеть, не в силах поднять челюсть с мягкого ковра. Прямо в этот момент передо мной стоял наследный принц Роберт. Его серые глаза внимательно сканировали меня. Взяв себя в руки, ответил на его взгляд.

– Ваше высочество. Прошу прощения, для реверанса я слишком пьян.

– Вижу, Лео.

– Так вы и имя мое знаете? – я уставился в стену, не желая продолжать этот пустой диалог.

– А ты гордый, да? Такой мне и нужен.

– Что конкретно нужно, высочество? – съязвил я, чем вызвал очередной смешок.

– С момента амнистии прошло три долгих года, – он сел рядом, взъерошив почти черные волосы, – и с тех пор мы делаем все, чтобы реабилитировать всех оборотней. Но как ты знаешь, преступность зашкаливает не только в Бриджтауне, но и по всему королевству.

– Не нужно было десятилетие взращивать ненависть между нами.

– Я хочу ее остановить! – жестко произнес принц, – с твоей помощью.

– Увольте, – отрезал, затем собрался уже было встать и уйти, как высочество огорошил следующей фразой.

– Томас Винтер выжил.

– Что? – обернулся, не в силах сдерживать ненависть.

– Его тело так и не нашли под завалами лаборатории. Мы объявили этого монстра мертвым, так как…

– Вам нужно было на кого-то свалить вину… – закончил фразу за него.

Принц вздохнул.

– Вы имеете право злиться. Но подумай вот о чем. Ради чего вы боролись? Я предлагаю оборотням мирную свободную жизнь. А не бесконечную месть!

– Знаем, плавали… – буркнул я, – так в чем предложение, высочество?

– Найди Винтера и приведи ко мне. Еще мне нужна помощь твоей стаи для обеспечения порядка на улицах.

– Не вмешивай их.

– Это необходимо. Мне нужен кто-то, кто сможет обуздать преступность среди оборотней. С людьми мы кое-как справляемся. Волки же по сути вне нашей юрисдикции.

– Ты купил все стаи в этой стране, – я довольно оскалился – вот пусть они тебе и служат.

– Твоя – самая подготовленная и многочисленная, альфа. И я не приказываю, а прошу. Как друг. И взамен готов предоставить важную информацию.

– Друг? Ты? – я прищурился, – пока нас пытали, насиловали и убивали ты сидел в своем дворце! А сейчас вдруг озаботился?!

В приступе ярости я смел небольшой столик, практически размолотив его в пыль. Но принц не шелохнулся.

– Я понимаю твою боль, – тихо сказал Роберт и в его голосе скользила едва скрываемая печаль, – но ничего сделать не могу. Оправдываться не вижу смысла. Могу лишь просить тебя о помощи.

– Мне не до тебя, высочество, – прорычал, успокаиваясь.

– А если я скажу, что могу дать взамен нечто бесценное лично для тебя?

Я устало плюхнулся обратно на диван, закрывая лицо руками. Как же это все бесит! Необходимо найти Аниссу, а не это всё. В голове начали всплывать черные и мрачные воспоминания.

После того как мы со стаей бежали прочь из особняка Мосс я не находил себе места. Зверь внутри выл, требуя вернуться к нашей девочке. Но стая была слишком изранена и истощена. Мы разместились по домикам лесничих, рассыпанных по этой части леса Гринстоун. Ни на миг я не забывал об Аниссе. И спустя четыре дня вернулся в тот особняк. Тогда уже объявили амнистию оборотням и можно было не бояться полиции. Но то, что увидел, повергло в шок. 

Внутри не было никого. Двери и окна оказались распахнуты. Я взлетел в спальню и увидел лишь мебель, накрытую белыми простынями. Что за чертовщина? Обошел весь особняк, как вдруг почувствовал чье-то присутствие. Это был кретин-Марк.

– Пришел все-таки? – как сейчас помню его, нахально сунувшего руки в карманы, с надменной улыбкой на губах.

– Где Анисса?

– Леди Уайтберд мертва, – сухо произнес он.

– Ложь! – злобно рыкнул на него, – я бы почувствовал.

– Зря не веришь, – сказал он с горечью в голосе, – после твоего бегства она пошла за тобой. Всю ночь бродила по лесу, звала и искала. Но, как я погляжу, ты не откликнулся.

– Нет… – земля ушла из-под ног, не давая поверить в слова этого кретина.

– Когда я ее нашел, было поздно. Леди Уайтберд уже не дышала.

Не помню, что он говорил после. В висках жгучей болью отражались слова: не дышала, не дышала… зачем она побежала за мной? Идиотка! Я был так потрясен, что обратился и рванул прочь. Рыскал по лесу в поисках хотя бы призрачного аромата Ниссы. И чувствовал. Легкий, едва заметный цветочный шлейф. Агнес нашла меня через день. По-моему, я почти свихнулся. Именно бета привела в чувство. Встряхнула, заставив прислушаться не к словам человека, а к собственным ощущениям.

Именно тогда я понял: моя леди жива. Но прячется. Не знаю, что ей пришлось перенести в этом лесу, но был намерен извиняться так долго как потребуется. Она простит, примет. Но шли дни, затем недели и месяцы. Аниссу я так и не нашел…

– Вряд ли ты в курсе моих проблем, высочество, – снова огрызнулся я.

– Я знаю многое, Лео. Например, что ты потерял истинную. Вернее, она сбежала. И также знаю, где ее прячут.

Сердце заходило ходуном внутри грудной клетки, до боли стуча о ребра. Он знает, где Нисса? Ответом на мой ошарашенный взгляд был лишь легкий кивок.

– Жду тебя в своей резиденции завтра вечером. Обговорим условия сотрудничества, альфа.

– Почему не сейчас?

– Тебе нужно все взвесить. Суток хватит, я думаю.

С этими словами наследный принц накинул на голову капюшон и скрылся за темно-алой шторой. Я же остался сидеть в полном непонимании. В голову снова заползли отвратительные воспоминания.

Боль потери долго не уходила. Смерть Аниссы была второй новостью после разграбления лаборатории Винтера и амнистирования оборотней. Все крутилось как в адском водовороте. Ее имя мелькало во всех СМИ, а я рвал и метал, потому что никто не имеет права произносить его, кроме меня. Она моя, моя! Нисса…