Чтение онлайн

Во рту у меня пересохло. Я не знаю, что сказать, и поэтому не говорю ничего, когда она начинает яростно кричать. Ее голос появляется и исчезает в промежутках между гневными потрескиваниями электричества в моей голове.

– Как ты можешь? Ты больная. Сумасшедшая!! Звонить мне вот так. В тебе нет ни капли приличия, ни капли… – она бросает трубку.

Я содрогаюсь от тишины на пустой телефонной линии. В оцепенении я иду против плотного потока пешеходов, направляющихся ко входу в метро. Меня окружают толкающиеся люди, но еще никогда в жизни я не чувствовала себя более одиноко.

Среда, 16:35

Входная дверь приоткрылась, насколько позволяла цепочка. Хэллидей показала свой значок детектива выглянувшей в щель женщине.

– Что вам нужно? – женщина не стремилась отпирать.

– Было бы проще, если бы мы поговорили внутри, – уклончиво ответила Хэллидей.

Женщина сняла цепочку с защелки и распахнула дверь, чтобы впустить их. На ней были джинсы и кремовый кашемировый свитер. Ее окрашенные золотистые волосы были собраны в небрежный пучок. Она представилась как Элизабет.

Хэллидей и Лавель молча переглянулись, решая, кто будет говорить. Хэллидей слегка кивнула. Будет говорить она.

– Мы здесь по поводу Эдварда Коула. Кем он вам приходится? – спросила Хэллидей, когда они все уселись.

– Никто не называет его Эдвардом. Мы все зовем его Тед, – сказала Элизабет. – Тед – мой жених. Почему вы о нем спрашиваете?

– Эдвард Коул, Тед, – поправила себя Хэллидей, – снял квартиру в посуточную аренду на неделю. В этой квартире мы нашли тело мужчины рано утром. Мы полагаем, что это может быть Тед.

– Вы ошибаетесь, – категорично ответила Элизабет. – Тед был здесь прошлой ночью, вы ошиблись.

– Очень вероятно, – сказала Хэллидей. – Но мы должны убедиться. Я бы хотела показать вам фотографию, если вы не против.

– Давайте, – сказала Элизабет, собираясь с духом, пока Хэллидей включала свой айпад и искала фотографию с места преступления, на которой было четко видно лицо жертвы.

Хэллидей повернула к ней экран. Элизабет резко вдохнула. Ее лицо смертельно побледнело. Закрыв рукой рот, она затряслась от рыданий.

Десять минут спустя Элизабет сидела с одеялом на плечах, обхватив руками чашку подслащенного кофе, сделанного для нее Лавелем, ее тело дрожало. Несмотря на переживания, она настояла на том, что ответит на их вопросы.

– Я встретила Теда на званом ужине. Между нами тут же пробежала искра. Через пару месяцев мы с Тедом стали жить вместе, и он сделал мне предложение.

– Похоже на бурный роман, – сказала Хэллидей.

– Мы не хотели тратить время на свидания, ведь мы оба знали, что хотим провести друг с другом всю оставшуюся жизнь. Мы собирались создать семью сразу после свадьбы. Тед был бы прекрасным отцом, – Элизабет прикрыла рот кулаком, чтобы сдержать эмоции.

– Вы знаете, зачем Тед снял квартиру неподалеку?

Элизабет кивнула.

– Он помогал другу, который оказался в беде.

– Кому?

– Больше, чем другу, – призналась Элизабет. – Это была его бывшая.

– Значит, он снял квартиру, чтобы помочь своей бывшей девушке?

Элизабет кивнула.

– Тед пришел вчера ночью и рассказал мне все. Он сказал, что не хочет иметь от меня секретов.

– Вы знаете, как зовут его бывшую девушку?

– Ее зовут Лив. Лив Риз.

Хэллидей и Лавель сохраняли бесстрастные выражения лиц. Пазл складывался.

– Вы были в курсе, что он снял квартиру под вымышленным именем?

– Да, – ответила она. – Он не хотел, чтобы кто-нибудь знал, что она прячется там.

– Назвал ли Тед причину такой секретности?

– Он беспокоился, что она может быть в опасности.

– В какой опасности?

– Ее чуть не убили несколько лет назад. Тед беспокоился, что убийца снова ее преследует. Он хотел ее защитить. Тед чувствовал за нее ответственность.

– Он когда-нибудь рассказывал, почему они расстались?

– Тед сказал, что их отношения долгое время были непростыми. Она страдала тяжелой формой бессонницы. Не спала сутками. Постоянно глотала таблетки, чтобы оставаться в сознании. Ее состояние становилось хуже, но она отказывалась обратиться за помощью. Но больше всего Теда беспокоило то, что она не может это отпустить.

– Отпустить что?

– Свое прошлое. Тед однажды сказал мне, что ее терзала неспособность вспомнить то, что происходило в тот день, когда ее чуть не убили. Она поглотила ее. Она захватила ее жизнь, не оставляя места для всего остального. Все, о чем она когда-либо говорила, сводилось к тому, кто это сделал, и к восстановлению справедливости.

– Именно по этой причине Тед переехал в Нью-Йорк?

– Он согласился на эту должность, потому что это было продвижение по службе, но, по правде говоря, он больше не мог этого выносить. Он сказал, что не мог строить будущее с женщиной, которая застряла в прошлом. В глубине души он, должно быть, знал, что она не поедет с ним в Нью-Йорк. Ее преследовали ночные кошмары о том, что убийца найдет ее снова. Мысль о возвращении в то место, где это произошло, пугала ее. Короче говоря, их отношения умерли естественной смертью после его переезда сюда. А теперь Тед мертв. Из-за нее. Должно быть, из-за нее, – сорвалась Элизабет.

– Вы когда-нибудь встречались с Лив Риз? – спросила Хэллидей, когда Элизабет снова обрела способность говорить.

– Я впервые увидела ее две недели назад, она появилась на вечеринке по случаю нашей помолвки в доме моих родителей в Скарсдейле, – ответила Элизабет, вытирая глаза. – Она была одета неподобающе случаю – босая, в мятом белом платье. Она прошла через заболоченный газон. Ее ноги были в траве и забрызганы грязью. У нее были очень длинные волосы, – сказала она. – Тед был в шоке, увидев ее. Он отвел ее в сторону, чтобы поговорить наедине в саду.

– Вы знали, о чем они говорили?

– Он просил ее уйти.

– Как она это восприняла?

– Она утверждала, что понятия не имеет, кто он такой. Она сказала ему, что пришла на вечеринку, потому что утром нашла приглашение, прикрепленное ко входной двери места, где она остановилась, со стикером, на котором было написано, что она должна прийти. Ее поведение было настолько странным, что мы, честно говоря, подумали, что она пьяна или под наркотиками. Моя мама вызвала ей машину, чтобы ее отвезли домой. Позже Тед связался с водителем, чтобы узнать ее адрес. Он хотел ее увидеть.