Чтение онлайн

– Мы охотились бы лучше, если бы у нас были настоящие луки и стрелы, - добавил К'слерин, - П'налло делает очень хорошие из того, что мы имеем, но он клянется, что стрелы со стальными наконечниками в два раза увеличили бы нашу добычу.

– Мы вынуждены летать все дальше и дальше, чтобы найти дичь, - добавил Р'ней.

– Поговорим об этом позже, - сказала Ксинна, - Так когда мы получим наши первые граммы золота?

– У меня уже килограмм пыли упакован в мешочки, - сказал ей Р'ней и счастливо улыбнулся в ответ на её удивление.

К'слерин громко захохотал, указывая на лицо Ксинны, - И ты еще удивляешься, почему я назначил тебя Командиром Крыла!

– Что?
– сказала Ксинна.

– Килограмм!
– повторил К'слерин, кивнув Р'нею и снова смеясь над видом Ксинны, - Кто еще может похвастаться таким заместителем?

– Синяя всадница, - сказал В'лекс, почтительно кивнув, и сел напротив Ксинны. Когда К'слерин говорил ей, что зеленый всадник хочет поговорить с ней, он был удивлен и настроен немного скептически.

И вот фаворит Ж'керана сидел перед ней с полным уважения, извиняющимся взглядом на лице.

– Я знаю, кто забирает наши запасы, - начал он торопливо.

– Я тоже, - ответила Ксинна.

– И что?

– Я не люблю воров, - сказала она. Видя, что он собирается возразить, она жестом остановила его, добавив, - и я не допущу, чтобы всадники - или их драконы - голодали . Ксинна сделала паузу, наблюдая за его реакцией, затем спросила, - Ты видел их в последнее время?

В'лекс покачал головой, - Ж'керан изменился, Командир Крыла. Он совсем другой человек.

– Трезвый?

– Он отказался от ядовитого пойла, - выжидательно продолжил В'лекс. Он помолчал, поглядывая по сторонам и стараясь не встречаться с ней глазами, затем сказал, - Кисорт'а T'реннора уже скоро отложит яйца, - его глаза, наконец, скользнули навстречу её взгляду.
– К'слерин говорит, что ты отвечаешь за Рождение.

Так, с удивлением подумала Ксинна, похоже, у тебя вырос позвоночник за время, пока Ж'керан отсутствовал. Прежний В'лекс никогда бы не посмел критиковать коричневого всадника. И его интерес к кладке Кисорт'ы - Ксинна сделала заметку для себя не спускать глаз с этих двух зеленых всадников: похоже, у В'лекса более сильный интерес к T'реннору, чем она думала, и это может иметь важные последствия для всего Вейра.

Зеленых и голубых всадников, насколько она знала, было трудно отнести к какой-то одной категории. У коричневых это было выражено еще сильнее. Только бронзовые и золотые были стойки в своих предпочтениях. Всадник зеленой мог быть доминирующим партнером в отношениях, хотя обычно эта роль была более распространена среди синих всадников. И хотя мужчины-всадники зеленых чаще предпочитали партнеров-мужчин, так было не всегда. Основываясь на своём опыте последних четырех Оборотов, Ксинна знала точно одно: когда драконы поднимались в брачный полёт, страсть правила всем, и в этом случае дракон диктовал свою волю всаднику. Во всех остальных случаях всадники могли следовать зову своего собственного сердца.

– Перну нужен каждый дракон, - сказала Ксинна, - Бронзовый, коричневый, золотый, но особенно зеленые и синие.

Зеленые и синие?

– Зеленый всадник, мы с тобой оба знаем, какие драконы составляют основную часть Вейров,- сказала Ксинна, - Какие драконы летают на большую часть Падений, получают больше всего ранений, выполняют самую тяжёлую работу без сбоев и отказов?

 - Синие и зеленые, - ответил В'лекс, и его глаза загорелись, - Коричневые и бронзовые делают свою часть работы, но они всегда крупнее, и им всё даётся проще.

– Ну, - сказала Ксинна с лёгкой улыбкой, - Так и должно быть, ведь они такие большие и неуклюжие, - она покачала головой, - Но пойми меня правильно! Нам необходимы и коричневые, и бронзовые, нам нужна их сила и выносливость, но...- она подняла руку с раскрытой ладонью и спросила, - как ты думаешь, справились бы они, если бы сражались с Нитями в одиночку?

– Вряд ли, - признался В'лекс, - Иначе, почему моя Саринт'а и я вылетали на большее количество Падений, чем...- он замолчал, покраснев и качая головой, - Прости, Командир Крыла, - сказал он, - Не твоя вина, что ты была слишком молода, и твой дракон слишком юн, чтобы сражаться с Нитями.

 - Но я буду сражаться, - сказала Ксинна, - И когда я - нет, когда мы будем делать это - Тазит' и я, мы будем рассчитывать, что вы, старшие всадники, поведёте нас, а мы, молодые всадники будем делать все, что сможем, чтобы поддержать вас, - она сделала паузу, затем добавила, - Как делаете вы с T'реннором.

 В'лекс кивнул и взглянул на неё, он действительно посмотрел ей прямо в глаза, и она увидела в нём что-то новое, что-то совсем другое. В'лекс никогда не стал бы человеком, которого Ксинна смогла бы полюбить, но пол-Оборота, проведённые им в сражениях с Нитями, сделали его тем, кого она могла уважать.

– Ж'керан сказал, что ты струсила в той схватке, - сказал В'лекс, пристально глядя на неё.

– Я была, - начала Ксинна, - я была в одной тунике, и я пыталась убедить его в том, что я ему не враг. Я не хотела драться и до последнего не дралась– я пыталась показать ему, что яйца были пусты, что туннельные змеи добрались до них.

– Именно это я и сказал, - ответил В'лекс. Тем не менее, ей не верилось, что зеленый всадник сказал Ж'керану это с самого начала. Она понимала, что такое допущение прозвучало в более недавнем разговоре, - Но, понимаешь, он сказал, что яйца не были пустыми, а то, которое ты вскрыла ножом, было полным.

– Даже если это было и так, оно не проклюнулось, - сказала Ксинна, - Только пять яиц были хорошими.

– Но он сказал, что яйцо было полным, - повторил В'лекс, качая головой, - Он сказал T'реннору, что...- он прервался внезапно, поняв, что сказал слишком много, и опустил взгляд на землю.

– Но T'реннор не слушается его больше, не так ли?
– мягко спросила Ксинна. В'лекс посмотрел на неё и кивнул, - Он слушается тебя, - зеленый всадник ничего не сказал в ответ, - А, значит, важно то, что ты собираешься сказать ему.

– Это не так уж и трудно, - проворчал В'лекс, - Всадник должен взлететь, изрыгая пламя, проглотить огненный камень, сжечь Нити, и отдыхать, - он снова нахмурился, - И еще зеленый не может любить другого зеленого.

– Возможно, это всего лишь старая традиция, - сказала Ксинна, и он посмотрел на нее вопросительно, - Традиции хороши, когда времена не меняются, - она сделала жест, словно перебрасывая ему вопрос.

– Но времена изменились, - сказал он, увидев какую-то новую надежду в этом утверждении, - Если бы всё было по-прежнему, зеленые бы не откладывали яйца, - он облизнул губы, волнуясь, и продолжил торопливо, - Если бы моя Саринт'а была еще молодой, она не жевала бы огненный камень и тоже могла бы откладывать яйца.