Чтение онлайн

— Он самолично его заказал.

Ее сердце застучало в груди, когда она снова посмотрела на Энцо, смеющегося вместе с Лео. А затем он повернулся к лестнице и замер. Она знала, что он не мог видеть её лица, но всё же он сразу её узнал. Когда Энцо замолчал, все остальные повернулись, чтобы узнать, что привлекло его внимание. А взгляд короля, казалось, проник под её вуаль. Энцо шагнул вперёд и нежно поцеловал её руку, когда они дошли до конца лестницы. Он протянул руку, и Элара приняла её, чувствуя неловкость из-за присутствия такого большого количества официальных лиц, включая короля.

— Тебе идет гелионское платье, Элара, — голос короля достиг её ушей, а его взгляд прошелся по её наряду.

Она почувствовала, как рука Энцо напряглась, когда он вывел её вперёд.

— Спасибо, Ваше Величество, — она наклонила голову, а затем все пошли в сторону ожидающих экипажей.

Мерисса и Лео сели в один из них, и в этот момент король подошёл к ней.

— Наш план окончательно разработан и приведён в действие, — проговорил он ей, когда она последовала за Энцо и всеми остальными в карету.

Она почувствовала, как он взял её за руку, и подавила в себе желание превратить себя в его самый ужасный кошмар за такую дерзость.

— Я слышала. Надеюсь, все готовы к тому, что может произойти после сегодняшней ночи?

Король снова посмотрел на неё, проникнув под вуаль своим проницательным взглядом.

— Весь дворец пребывает в полной готовности. Мы разместили солдат на границе, а разведчики уже отправились в сторону Астерии, чтобы в случае чего сообщить о приближении Звезды. Надеюсь, это сработает. Когда придёт время нанести смертельный удар, ты не должна мешкать.

Элара скривила губы под вуалью, после чего наклонилась вперёд и высвободила свою руку из его руки.

— Поверьте, — пообещала она. — Этого не случится.

Он сделал шаг назад, а она села в карету. В глазах Энцо вспыхнуло пламя, когда он посмотрел на своего отца, который постучал по боковой части кареты, приказывая вознице тронуться с места. Злобная улыбка появилась на лице короля, наблюдавшего за их отъездом.

— Мне нравится твой жакет, — пробормотала Элара под вуалью.

Энцо улыбнулся и перевёл на неё взгляд.

— Последнее время меня всё больше и больше привлекают драконы.

— Мне это очень нравится, — ответила Элара, и её сердце воспарило.

— Чего хотел отец? — холодно спросил Энцо и сдвинулся так, что теперь он касался Элары.

— Ничего, он просто пытался убедиться в том, что я готова к последствиям сегодняшней ночи.

Взгляд Энцо впился в её вуаль, а Лео и Мерисса неловко заёрзали напротив них.

Чем дальше они уезжали от короля, тем более расслабленными они становились. Все четверо испытали облегчение, когда наконец-то снова воссоединились. Единственное, чего им не хватало, это сухого юмора Изры. Провидица должна была встретиться с ними перед храмом.

— Кто желает отведать освящённого вина перед службой? — Лео улыбнулся ленивой улыбкой и достал флягу.

Глаза Мериссы округлились.

— Даже не представляю, есть ли что-то ещё более кощунственное, что ты мог бы сейчас предложить, Лео.

— О, ты даже не представляешь, Мерисса, — сказал Лео, подмигнув ей.

Элара фыркнула, а лицо Мериссы окрасилось румянцем.

— Похоже, наш капитан уже успел приложиться к этой бутылке.

Он рассмеялся и передал флягу Эларе, которая сделала из неё два больших глотка под вуалью, а затем передала её Энцо.

— Нам нужно что-то, что поможет пережить этот ад, — проговорил Энцо и сделал большой глоток.

Он передал флягу Мериссе, которая, немного подумав, залпом выпила всё содержимое.

— Что? — спросила она застенчиво, когда все удивлённо посмотрели на неё. — Энцо прав, нам это нужно.

Сладкий ликер вызвал внутри Элары тёплое чувство и снял напряжение сегодняшнего дня. Энцо взял её руку, лежащую между ними, и провёл большим пальцем по тыльной стороне ладони.

Не успели они опомниться, как карета остановилась в глухом переулке. Небольшая аллея вела на огромную площадь, где располагался храм Леона. До них донеслись шум толпы, музыка и крики. Элара поправила вуаль, проверила вуаль Мериссы, после чего они спустились на заполненную людьми улицу.

Тут царил настоящий бедлам. Прижатые друг к другу под палящим солнцем, люди пробирались в сторону площади по переулкам, растянувшимся на многие мили. Энцо схватил Элару за руку и потянул сквозь толпу, которая принялась выкрикивать имя принца, отдавая дань уважения его свету. Они молили его о благословении, просили, чтобы он коснулся их, а Энцо хорошо отыгрывал свою роль. Он кивал, улыбался и брал за руки всех, кто тянулся к нему, продолжая тащить ошарашенную Элару в сторону главной площади.

На главной площади ситуация оказалась ещё хуже. Люди теснились там, отчаянно пытаясь войти в храм и хотя бы краешком глаза увидеть Леона. Они выглядывали из-за спин друг друга и толкались. Энцо продолжал смотреть прямо перед собой, и тела расступались в стороны, точно воды моря, расчищая ему путь. Их компания продолжила двигаться в сторону входа в храм, преследуемая криками и благословениями.

— Да благословит вас Свет, — крикнула Энцо какая-то старуха.

— И вас, — ответил он ей, улыбнувшись, и поднял руку с вытянутыми вверх тремя пальцами — символ поклонения Звезде.

Толпа обезумела и начала восторженно хлопать, когда они подошли к ступеням храма.

— Энцо! — закричал чей-то голос.

Все они развернулись и увидели Изру, которая ждала их у лестницы в золотой вуали.

— Чёрт побери, — гневно проговорила она, подходя к ним. — Эти лизоблюды чуть не растоптали меня.

Она бросила испепеляющий взгляд на толпу.

— Поклоняться Звезде, которая только и делает, что любуется своим отражением в зеркале, это выше моего понимания.

— Изра, — сказала Мерисса предостерегающим тоном. — Говори тише. Мы сейчас стоим у ворот его храма, в прямом смысле этого слова.

— И что он мне сделает? Поразит меня на глазах у своих поклонников?

Энцо фыркнул и повёл всех в прохладный привтор храма, где шум толпы сделался приглушённым.

— Мой отец уже здесь? — спросил он Изру.

— Да, он приехал где-то за пять минут до вас. Он уже сидит на своём обычном месте.

Энцо мрачно кивнул и выпустил руку Элары.

— Это не займёт много времени, — сказал он ей. — Оставайся с Изрой и Мериссой. После службы состоится обед, а после мы сможем сразу же отправиться в Афродею.