Чтение онлайн

Все молчали.

– Извините, если испортил вам настроение, но мы не можем себе позволить вот так легко обсуждать какие-то карнавалы! – с нескрываемым раздражением пояснил он.

Герсий устало прикрыл глаза: Эверлинг был прав, но сказать об этом можно было явно мягче. Он хотел накрыть ладонь Эверлинга, но тот быстро отдернул руку.

Мужчина, говоривший про карнавал в Индарре, нахмурился и вздохнул. А потом заговорил не менее серьезно:

– Ну что ж… В первую очередь Кахир Веласкес, главнокомандующий, подчиняет магов разума, чтобы в случае чего они могли контролировать других магов. Насколько нам известно – это не точно, – магов разума зачастую пытают с помощью тока. Как именно, я не знаю, это слишком закрытая информация, и даже мы не можем до нее добраться. Пока не можем, – уточнил мужчина.

Герсий содрогнулся. Только пыток током ему не хватало. Он закрыл глаза, чувствуя, что чужие жизни и эмоции слишком резко свалились на него. Кто-то ощущал неописуемый восторг и предвкушение перед тем, чего очень долго ждал. Другой был чем-то встревожен. Раздражение, заинтересованность, радость, печаль. В зале сидело слишком много людей, и у каждого были свои проблемы и свои мысли.

За время, проведенное за пределами арены без ошейника, Герсий немного привык к постоянному шуму, но случались моменты, когда выстроенная им стена неожиданно рушилась. Он сжал вилку. Эверлинг это заметил, но ничего не сделал.

– Некоторые маги сами просятся в армию, лишь бы не попадать на арену, но Кахир Веласкес никогда не забирал никого без жесткой подготовки Ирмтона Пини, – продолжал мужчина, чьего имени они так пока и не узнали.

Эверлинг услышал смех Маркэля и недовольно поморщился. Шумный, неугомонный Маркэль раздражал.

– А что с пересечением границ? – вклинилась в разговор Джодера.

Ей, конечно, хотелось больше послушать про карнавал, но мысленно она согласилась с Эверлингом: важнее узнать о всевозможных проблемах, которые могут появиться на пути.

– Есть люди, которые тайно переправляют скрывающихся магов в Индарру, – с улыбкой отозвался Маркэль. – Выйти на них сложновато, они всеми возможными и невозможными способами скрываются, да оно и понятно, но если нужно, то в Партуме парочку таких отыскать можно.

– По некоторым данным, ими управляет принц-изгнанник Янис. Тот, которого король Иоганн приговорил к смерти, – подхватила Бильяна. – Где находится сам принц Янис, мы не знаем. О нем вообще никаких сведений – по документам он мертв уже не один год. Так что есть большой шанс, что это вовсе не он.

– Он был магом?.. – спросила Эванжелина.

На самом деле, какой магией владел погибший принц Янис, было не важно, но она решила зачем-то это уточнить.

– Магом крови, – ответила Бильяна. – Но мальчика казнили, когда ему было, кажется, пятнадцать.

– А не двенадцать? – удивилась Этель.

– Или двенадцать, – согласилась Бильяна.

Джейлей втянул в грудь побольше воздуха.

– Король Иоганн действительно приговорил родного сына к смерти? – ошеломленно спросил он, не веря своим ушам.

– Ваш отец же отдал вас на арену. Чем смерть хуже арены? – не подумав, ляпнула Бильяна.

Джодера и Джейлей не ответили, сделав вид, что просто не расслышали или не поняли вопроса. Джодера отодвинула тарелку, есть больше не хотелось. И уткнулась взглядом в собственные колени. Джейлей сделал глоток чая и понял, что ему тоже ничего в горло не лезет.

Отец действительно отказался от них, но между собой они обсуждали это последний раз в их первый день на арене. С годами эта тема стала запретной, они не хотели бередить старые раны и лишний раз причинять друг другу боль, которой и без того было достаточно.

– Может, вы знаете что-то еще, что могло бы нам пригодиться? – вмешалась Эванжелина, желая замять неприятную ситуацию.

– Да, по всей стране есть как минимум четыре места, где кто-то проводит эксперименты над людьми. Чаще всего это бездомные, сироты или просто очень одинокие люди, которых никто не хватится, – поспешил ответить Маркэль. – Предположительно, король Иоганн хочет увеличить свою армию с помощью сильных магов, которые безоговорочно будут ему подчиняться.

– Это безумие, – напуганно ответил Джейлей.

– У вас есть хоть какие-то точные данные? – поинтересовался Эверлинг, а сразу после пояснил: – Все, о чем вы сейчас говорили, сопровождалось словами «предположительно», «по некоторым данным», «мы не знаем».

– Слушай, парень, – Маркэль миролюбиво поднял руки и слабо улыбнулся, – вы спрашиваете о таких вещах, в которые даже нам лучше не лезть. Конечно, Веласкес может сделать какую-то поблажку нам, потому что мы не раз его выручали, но… Я бы не надеялся, что он оставит нас в живых, если узнает, о нашей помощи вам. У Аланы свои причины, а мы безоговорочно верим ей. Но подставляться лишний раз… ты уж прости, мы не станем.

Эверлингу нечего было возразить. Он бы хотел разозлиться, хотел бы съездить Маркэлю кулаком по лицу, но понимал его правоту. Ни Эверлинг, ни кто-либо другой не могли просить о таком – Вороны и без того сделали для них слишком много.

Пусть это была честная сделка, условия которой им только предстояло выполнить, Алана, Этель, Бильяна и даже раздражающий Эверлинга Маркэль оказались к ним добры и помогали.

Больше никто не задавал вопросов: они уже получили довольно много информации, пусть не вся была на сто процентов верной.

Разговоры плавно перешли в безобидное русло, а Джодера снова начала с интересом расспрашивать про карнавал в Индарре, про традиции и быт соседней страны, до которой, казалось бы, только рукой подать, но которая была такой недосягаемой.

Парень с усами оживился и немного повеселел, хотя вид у него по-прежнему был угрюмый.

Эванжелина разговорилась с Маркэлем и Этель, выяснив, что они оба намного старше, чем выглядят, и вместе с четырнадцати лет, а Бильяна – сводная сестра Этель по линии матери.

Вечер постепенно становился приятным и уютным, напоминая затишье перед бурей.

Глава 16. Сделка

Все снова собрались в кабинете Аланы. Она вальяжно сидела в огромном мягком кресле, закинув ноги на стол, и курила трубку. Джейлей и Джодера невольно засмотрелись: Алана излучала силу и расслабленность, хотя оба сомневались, что она была в тот момент расслабленной. Докурив трубку, Алана наконец заговорила:

– Завтра вечером мы встречаемся с Джахи Мани. Мне нужно вас кое о чем предупредить и прояснить все моменты, чтобы не было никаких неприятностей.