Чтение онлайн

На вид ему было лет пятьдесят. Высокий, насколько можно судить. Скорее всего, очень сильный — одни руки чего стоят! Седые, небрежно подстриженные, растрепанные волосы. Сурово сжатые губы. Одежда… непонятная. Какая-то куртка, штаны. Похож на простого рабочего с завода, но… было что-то в его позе, движениях. Никто из моих, даже молодых, знакомых так не двигался.

Несмотря на видимое отсутствие опасности, я все еще колебалась и не торопилась обнаруживать свое присутствие. Мужчина был силен, и, интуиция просто вопила об этом — опасен, но целиком поглощен своими проблемами, какими бы они ни были. Ему просто не до меня.

«Лишь бы не прогнал», — мелькнула мысль.

Пару раз глубоко вздохнув, я отпустила многострадальные ветки и осторожно выпрямилась в полный рост.

Мужчина резко вскинул голову. Наши взгляды встретились.

— Извините, можно к вам? Я, — тут выдержка мне изменила, и я нервно хихикнула. — Заблудилась и теперь не знаю, что делать, куда идти. Так глупо получилось…

Я тараторила, как заведенная, чувствуя на себе тяжелый, немигающий взгляд мужчины. Нервы были напряжены до предела. Готовая в любой момент броситься бежать, краем сознания я отмечала каждое его движение: вот он медленно поставил чашку, из которой пил, на землю; вот несколько раз встряхнул руками, словно стряхивая невидимую воду…

— Знаете, с друзьями поссорились, решила в город уехать…

Говорила и мысленно ужасалась самой себе. Зачем я это рассказываю? Я же сейчас прямым текстом говорю незнакомому мужику, который неизвестно почему сидит ночью один в лесу, что искать меня никто не будет! В пору самой себе рот затыкать!

Внезапно мне показалось, что за спиной кто-то есть. Я замолчала и порывисто оглянулась. Никого. Только ветка на ближайшем кусте едва заметно качнулась.

— …? — спросил мужчина. — …?

Я растерянно уставилась на него. Язык, на котором он заговорил, не имел ничего общего с теми языками, которые я когда-либо слышала. А таких было много: телевидение, Интернет… так или иначе, я могла бы узнать большую часть существующих языков. Этот же язык был незнаком. Совсем.

— ….? ….? ….!

На этот раз тон мужчины мне очень не понравился. К тому же он начал вставать и оказалось, что он гораздо выше, чем я представляла

— Не понимаю, — я мотнула головой, машинально делая шаг назад.

— …? …. … …..? …!

— Не понимаю! — в отчаянии воскликнула я, отступая еще на пару шагов.

Мужчина мучительно медленно, словно имел дело с пугливым животным, двинулся в мою сторону.

— Не подходи! — крикнула я, инстинктивно вскидывая руки в защитном жесте.

В тот же миг раздался оглушительный рев. Я даже не успела понять, что произошло. Только почувствовала сильнейший толчок в левое плечо, короткое мгновение полета и жесткое приземление на спину.

Вероятно, от удара я на несколько секунд потеряла сознание, потому что когда открыла глаза в следующий раз, то увидела стоящего над собой, хмуро разглядывающего меня, мужчину. Я дернулась было встать, и тут же услышала приглушенное рычание. Скосив глаза на источник звука, я увидела…

«Не может быть! Так не бывает!», — мелькнула в голове истерическая мысль.

Рядом стояло чудовище, которое ни при каком раскладе нельзя было спутать ни со странного вида собакой, ни с другим известным науке животным. Массивная черная голова находилась в каких-то десяти сантиметрах от моей щеки, так что я разглядела его во всех подробностях. Особенно внушительные, влажно поблескивающие клыки и странные, насыщенного фиолетового цвета глаза, которые в упор смотрели на меня. Смотрели осмысленно.

«Странно… Серой не пахнет. И тухлятиной тоже», — машинально отметила я и совсем уж некстати вспомнила необычайно дружелюбную соседскую дворнягу. Здоровенная животина, в которой килограмм почти в два раза больше, чем в среднестатистическом человеке, при добродушном попустительстве хозяев, не допускавших и мысли, что кому-то подобное может не понравиться, очень любила «здороваться»: вставала на задние лапы и пыталась вылизать лицо тому несчастному, что встретился ей на пути. Из пасти у нее воняло отвратительно…

— …? — ворвался в мое, оцепеневшее от потрясения, сознание требовательный голос мужчины.

Я с трудом отвела взгляд от стоящего в опасной близости монстра и сосредоточилась на говорившем.

— …? — повторил он вопрос. А потом, с явной угрозой в голосе добавил: — … … ….

— Не понимаю, — в который раз повторила я. — Кто вы? Что это за язык? Чего вы хотите?

Лицо мужчины помрачнело. Он встряхнул руками — я уже видела это движение, но снова, как в первый раз, мимолетно удивилась — и приблизился. Черный монстр, напротив, отступил на пару шагов, сел и выжидающе уставился на нас. Мне стало не по себе. Я снова дернулась, пытаясь встать, и тут же оказалась прижата к земле мужским телом.

— Пусти меня!

Я забилась с удивившей меня саму яростью. Пиналась, кусалась, щипалась, царапалась… Незнакомец только шипел сквозь зубы, пытаясь меня утихомирить, но ни разу не ударил, словно это даже не пришло ему в голову. Он и держать меня старался так, чтобы не поранилась, напоровшись на торчавшие вокруг острые ветки.

Через несколько минут бесплодной борьбы я выдохлась и затихла. Мужчина выругался вполголоса, бросил быстрый взгляд на монстра, который за все время нашей схватки так и не шевельнулся, и сменил положение так, чтобы одна рука оказалась свободной. Он отвел ее чуть в сторону, как для удара или пощечины. Я напряглась всем телом, готовясь дорого отдать свою жизнь, если понадобится.

Должно быть, что-то такое мелькнуло в моих глазах. Мужчина наклонился и хрипло произнес:

— … …!

Явное предостережение и совет вести себя смирно.

— Иди к черту! — выпалила я. Дыхание почти восстановилось. Еще немного…

Тут я заметила, что мужчина отвлекся. Взгляд его стал отсутствующим. Он смотрел прямо на меня, но явно не видел. Хватка на моих запястьях немного ослабла.

«Сейчас!»

Я рванулась всем телом, рассчитывая одновременно освободить руки и лишить мужчину равновесия. Не тут-то было! Он даже не дрогнул, словно на мне сидел не живой человек, а каменная статуя.

— … - нараспев произнес он. Даже голос его стал другим… будто застывшим.

Его свободная рука дрогнула, и на кончиках пальцев светлячками вспыхнули ослепительно яркие голубые огоньки. Я, как зачарованная, уставилась на них и даже не подумала сопротивляться, когда мужчина положил руку мне на лоб.

«Приятно», — как во сне, подумала я.

Окружающий мир исчез. Нет, я продолжала чувствовать холод и сырость земли, на которой лежала, внушительный вес чужого тела, прохладный ночной воздух на своем лице, но все это было как-то смутно. Будто я одновременно находилась в двух местах одновременно: в своем, привычном мире, и в мире, сплетенном из иллюзий и… воспоминаний? Перед глазами быстро-быстро замелькали какие-то размытые картины. Застывшие кадры чужой жизни. Какие-то были мне знакомы, какие-то нет. Странное ощущение… словно смотрю кино, состоящее из воспоминаний. Моих собственных и чужих.