Чтение онлайн

Гирсос приоткрыл окно кареты и громкой крикнул в предутреннюю мглу:

– Жордара ко мне! Быстрее!

Жордар являлся начальником службы безопасности Гирсоса, его ушами, его невидимыми руками – разведчик, советник, палач – все в одном кувшине. Он был одним из самых опасных людей империи, официально занимавший должность советника дворянина Амунского – без титулов и обозначения поста. Невысокий, жилистый человечек, спокойный и молчаливый, как надгробный камень. Он был довольно обеспечен, или даже богат – Амунский не жалел для него денег, которые тот отрабатывал сполна, а при пронырливости и хитрости Жордара, Гирсос был уверен, что тот преумножил капитал в несколько раз. Но Жордару нравилась его работа, нравилось вершить судьбы людей, оставаясь при этом в тени. Это была теневая фигура, и неулыбчивый человечек в неприметной одежде стоял за многими событиями, происходящими в стране.

В дверь постучали, Гирсос пригласил, и Жордар запрыгнул в карету со ступеньки, на которую влетел прямо на ходу.

Кстати сказать – этот человечек неоднократно доказывал своему хозяину, что обладает феноменальными способностями – и не только в планировании операций или в раздаче верных советов.

Он был невероятно силен – что не скажешь по его щуплой фигуре, а еще – безжалостен, как змея, и ловок, так же, как и она. Он владел единоборствами на уровне мастера и однажды на глазах хозяина убил трех человек голыми руками – меньше чем за три секунды, тремя ударами. По приказу хозяина – эти рабы были не очень ценны, а Гирсосу хотелось посмотреть на искусство своего помощника, о котором он так много слышал. Само интересное – на телах убитых не было обнаружено почти никаких следов – видимо повреждения, приведшие людей к смерти, были где-то внутри, не видимые наблюдателю.

На вопрос Амунского – как тот это сделал – Жордар молчал и лишь смотрел на Гирсоса темными глазами, не мигая, как лесная вамба, самая страшная ядовитая змея. Вельможа не стал настаивать.

Жордар работал на него уже много лет – около двадцати, не меньше. А появился в доме Гирсоса странно – просто пришел, и сказал, что хочет работать на молодого вельможу. Причин не объяснил. Только сказал, что если тот примет его на работу – не ошибется.

Гирсос посмеялся наглости пришельца, умудрившегося каким-то образом пройти через кордон из привратников и охранников, и приказал выкинуть его на улицу – без побоев, ведь мужчина доставил ему веселые минут, а это стоит благодарности. Через пять минут он уже был озадачен и восхищен – все пятеро здоровенных парней, пришедших выдворять супостата, валялись на полу без сознания, а Жордар так и стоял с обычным своим – слегка задумчивым и тусклым выражением лица.

Уже тогда Жордар выглядел как человек слегка за сорок, и за все это время практически не изменился. Только слегка добавилось седины на висках, да одежда, которая осталась такой же неприметной, теперь была сшита из гораздо более дорогих и качественных тканей.

Жордар не рассказывал о себе, Амунский не требовал рассказа – кто он, откуда взялся, где обрел такие способности, почему служит Амунскому – все оставалось тайной. Ну и пусть – главное, что он был эффективен и остер, как самый лучший клинок, вышедший из кузницы мастера.

– Слушаю, господин… – глаза Жордара впились в Амунского, и маска скуки, унылости на лице на мгновение сменилась маской интереса – это он так показал, что вызов хозяина очень приятен, интересен и важен.

– Это я тебя слушаю – слегка раздраженно парировал Гирсос – знаешь ведь уже все. Что скажешь по поводу смерти короля? Кто его?

– Нас раскрыли – коротко кивнул Жордар – этого человека убили не охранники, это ясно. Обставили под безумное убийство, но это не солдаты. Они сами жертвы. Работали профессионалы. Проникли во дворец, и обставили все так, как мы знаем. Похоже, что информация о постельных утехах смертельно больного короля дошла до ушей того, кого надо.

– Надо было грохнуть эту сучку! – не выдержал и перебил Гирсос – какого демона ты оставил ее жить?

– А какой смысл? Бесполезная трата сил и времени. При захвате девки «королем» присутствовало добрый десяток гвардейцев, а потом информация уже разошлась по всему дворцу и наружу. Что, полгорода вырезать, что ли?

– Ладно. Забыли – миролюбиво предложил Амунский – так что теперь делать?

– Устроить резню, конечно – слегка оживился Жордар – вы среди наследников самый перспективный, если забыть о прямых наследниках. У вас грамота от короля, и вся полнота власти. Правите от его времени какой-то период, а потом…добро пожаловать на трон, ваше величество – Жордар церемонно поклонился, выражая свое почтение, но Амунский был готов поклясться, что тот смеется, наклонив голову к самому полу.

– Убил?

– Нет, оглушил.

– Надо было убить! Почему не убил?

– Берег вашу честь.

– Че-го?! Какую честь? Тьфу! То есть – как ты берег мою честь?

– Ну… вы бы тогда не уберегли его от смерти, как обещали. Значит – потеряли бы лицо. Честь.

– Сегодня дурной день. Ты спятил? Когда это я говорил, что должен его уберегать от смерти?

– Говорили. Вы сказали, дословно «Я сохраню тебе жизнь». Без времени действия «договора», без уточнения. То есть, фактически, вы пообещали уберечь его от любой гибели. Вы даже со мной были обязаны драться, если бы я попытался его убить.

– Да ну тебя – Имар фыркнул и рассмеялся, качая головой – вот это поймал, вот это ты сказанул. Ладно, поймал старика. Буду точнее в высказываниях. Да, ты хорошо мне напомнил – надо следить за своими высказываниями, иногда они могут привести к неожиданным результатам. Итак, языкатый, нам нужно отсюда выбираться, и если ты не хочешь отпилить ему башку , прихватить щенка с собой. До сих пор опомниться не могу – как ловко он нас провел. И если бы не увлекся нашей поимкой – сейчас мы были бы глубоко в…в общем, операцию мы бы провалили, это точно. Впрочем – и сейчас положение на ахти. Вот-вот в дверь начнут ломиться гвардейцы, что стоят на посту, или еще кто-нибудь, утро близко. Нужно срочно чего-нибудь придумывать. Идеи есть?

– Есть – сказал Нед и пошел туда, где лежали убитые демонским заклинанием гвардейцы.

Через полчаса все трое стояли возле дверей. Имар был одет в броню, Нед и принц – нет.

Ключ мягко повернулся в замочной скважине, дверь отворилась и троица оказалась в коридоре, заполненном бегающими слугами. Окружающие видели лишь одного гвардейца, который размеренным шагом шел в сторону кухни, не уворачиваясь от задевавших его слуг. Более того, он будто старался сделаться пошире, расставив локти и двигаясь, как телега ломового извозчика.

Нед тащился сзади, взгромоздив на плечи принца, пыхтя и ругаясь под нос – тот был довольно тяжелым, несмотря на некрупные габариты. Руки пришлось связать – не дай боги очнется, вцепится сзади и попытается задушить. Идти нужно было быстро – вблизи никто увидеть Неда и Бордонара не мог – амулеты Имар зарядил, в стражницкой, но ведь были участки и прямые, на которых сторонний наблюдатель мог издалека заметить странные фигуры и поинтересоваться, кто это такой, и кого несет у себя на спине.

Путешествие до кухни заняло минут десять – быстрым шагом, почти бегом. Нед взмок от напряжения – больше не физического, а психического. Он все время ждал оклика в спину: «Эй, ты кто?! Стой!» – но все обошлось. На этот раз боги сжалились над лазутчиками и попустили им благополучное возвращение.

Дверь в кухню открылась легко, не пришлось колдовать, закрылась, люк никто не запер снизу, так что через несколько минут они уже…нет, не шагали – сидели – Нед свалил принца на пол, прислонился к стене тоннеля и ждал, когда привыкнут глаза к той кромешной темноте, что царила в подземелье.

Имар с наслаждением сбрасывал доспехи убитого им гвардейца, бросая их на пол, а потом сел рядом, ощупывая карманы, отыскивая фосфоресцирующую палочку. Ему тоже нужно было привыкнуть к темноте. Без этого дальнейшее движение, особенно с грузом – невозможно.