Чтение онлайн

– Вы там поаккуратнее, – весьма хмуро заметил Валанд, в очередной раз поймав меня на том, что я смотрю на временное табло едва ли не ежесекундно. – Постарайтесь не забывать про свою спину.

В отличие от остальных, воспринявших мои откровения как позерство взбалмошной журналистки, Марк, не стесняясь присутствия посторонних, отчитал, как сопливую девчонку. Высказал и про дурость, и про неоправданный риск, и про то, как он выбивал эти глупости из своих салаг…

Списать все на образ, в рамках которого он продолжал себя вести, хотелось, но не получалось. Было в его словах что-то глубоко личное, заставившее меня поумерить демонстрацию своего щенячьего восторга.

Кивнула, незаметно для него закатив глаза. Станислав не удержался от смешка, Шаевский качнул головой.

Доберусь до Ровера и прибью. Сама. А потом Шторма.

Интересно, они хоть понимают, во что меня втянули?!

Долго заниматься рефлексиями не получилось. Катер на мгновение завис и мягко плюхнулся на посадочный стол. Боковая дверь тут же отошла в сторону, впуская внутрь знойный воздух, голоса, бравурные звуки музыки.

Все, как всегда. Вояк даже если не любили, встречали, как героев.

Появление портового служащего я пропустила. Если бы не Валанд, окликнувший меня, я бы не заметила щуплого юношу, потерявшегося за широкими спинами офицеров.

– Госпожа Элизабет Мирайя? – уточнил он, когда я подошла ближе.

Шаевскому и незнакомому мне капитан-лейтенанту пришлось расступиться, пропуская.

– Да, – подтвердила я и протянула руку к сканеру-идентификатору, который он держал. Дождалась, когда поля заполнятся моими данными.

– Ваша личность подтверждена, госпожа Мирайя, – молодой человек склонил голову в легком поклоне. Когда выпрямился, подал мне плоский пластиковый контейнер с электронным замком. – Кодовая пластина вашего кара и VIP-карточка отеля «Сириаль». Вас уже ждут. Багаж доставят в номер.

Кто-то из стоящих за мной удивленно присвистнул. А что они думали, тяжелый крейсер – все, на что я могла рассчитывать?

– Благодарю, – невозмутимо приняла я свидетельства весьма роскошной жизни, которая меня ожидала на Зерхане. – Что-то еще? – Юноша уходить не торопился.

– Да, – кивнул он. – Вам просили передать вот это.

Он протянул ничем не примечательный бумажный конверт. Если бы не картинка – идущий по пустыне верблюд, посчитала бы за приглашение в театр. А тут не ошибешься, от кого именно послание. Ровер, Бродяга, Странник… как мы только его не называли, когда он нас не слышал.

– Спасибо. – Мне удалось сохранить улыбку на лице, хоть сердце и забилось в неосознанной тревоге.

– Просили вскрыть сразу, как только получите, – чуть слышно произнес курьер. Зря старался, шум вокруг только усиливался.

Сразу так сразу. Засунув планшет, рабочую тетрадь, которую захватила с собой, и контейнер под мышку, аккуратно оторвала бумажную полоску.

Могла не осторожничать. Кроме засохшего цветка горького апельсина, в конверте ничего не было.

И как прикажете это понимать?!

Хотелось пару раз пронестись ураганом по большому холлу, полупрозрачные перегородки которого были сейчас подняты, словно давая возможность развернуться. Вместо этого я продолжала стоять у окна и с невесомой улыбкой наблюдать за расстилающимся у моих ног океаном. Один из самых дорогих номеров отеля располагался в трех уровнях. О прочное стекло нижнего, где я и находилась, играя барашками, разбивались волны.

В шторм здесь должно быть притягательно жутко, сейчас же это просто будило прячущуюся где-то глубоко в душе тоску. Не знаю, чья это была идея: Ровера или Вали, но выглядело как компенсация за будущие и уже созданные проблемы.

Цветок горького апельсина разрушил стройную цепочку моих рассуждений, вместо красивой и целостной картинки оставив после себя множество кусков, больше не желающих подходить друг к другу.

А ведь все так идеально складывалось!

Вздохнув с усмешкой, я обернулась, вспомнив про багаж.

Две сумки сопровождали меня на крейсере, еще одну я обнаружила в багажном отделении кара, а последнюю коробку несколько минут тому назад принес молчаливый посыльный.

Не нужно было становиться маршалом, чтобы догадаться, что в ней. Полный комплект для бала в Большом Доме, как здесь называли резиденцию губернатора Зерхана. Белье, платье, туфли, украшения. Я даже знала, какого цвета будет наряд и какие камни украсят мою шею.

Вали считала, что моя внешность становится роковой в сочетании с вишневым, а бриллианты отпугивают слабых и безвольных, выдавая мою истинную сущность.

Когда я просила ее помочь решить эту проблему, знала, на что шла. Если уж подруга бралась за что, делала это основательно. Представляю, сколько владельцев элитных бутиков не спали прошедшую ночь, чтобы я сегодня могла выглядеть так, как хотела этого Валенси.

Оказалось достаточно мгновения, на которое я отвлеклась, чтобы растаял подспудный страх перед головоломкой, которую мне вновь предстояло собрать. Как говорили… глаза боятся, руки делают…

Практически про меня.

Отбросив все свои прежние размышления, начала с нуля, заново вспоминая каждую мелочь, свои ощущения, посетившие меня в тот момент мысли. Где-то среди них крылась отгадка, я должна была до нее добраться.

Началом был Горевски. По словам Ровера, информация о нем пришла с Зерхана. Сам он ее не перепроверил, положился на передавшего.

Кто? Чтобы и доверял безоговорочно, и нарушил собственные принципы?

Шторм? Вполне. Приди данные из нашей вотчины, Вано перетряс бы их, выбивая все, что возможно. А вот со сведениями, полученными от контрразведки, так не поступишь.

Мол, скажите спасибо, что поделились.

Но мне-то эти тонкости известны не были, и я дала запрос в главный архив Союза, благо допуск позволял это сделать. Ответ однозначный: опознаватели по Валесантери Горевски, признанному погибшим, изъяты из системы оперативного контроля. И гражданской, и военной. Список космопортов, где те сохранились в связи с особым статусом их работы, оказался весьма коротким – только внешние ворота. Зерхана среди них не было.

Первый вывод, который можно было принять за опорную точку: Горевски нам подкинули.

Зачем? Чтобы кто-то из маршалов оказался на планете в то время, когда там будут разворачиваться некие события?

Возможно – да, а возможно, и нет. Но скорее да, иначе к чему все это затевать?

Или нужна была именно я?

Повышенное самомнение?

Машинально качнула головой, отвечая на свой же вопрос: оценка ситуации.

Какова вероятность того, что Ровер отправил бы именно меня?

Мне пришлось опять тяжело вздохнуть.

Велика. И не только потому, что остальные свой шанс уже исчерпали. У нас с Валесантери было общее прошлое, Странник обязан был учесть этот фактор. Да и намекнуть могли, перестраховаться.