Чтение онлайн

Раз с привязанностью к Ульву волку проблем больше не было, пора было переходить к решению следующей задачи: благосклонность Майи к Ульву человеку. Мужчина уже делал первые шаги в этом направлении, но они получались слишком мелкими и неуверенными. Конечно, девушка теперь уже не так сильно шарахалась от тренера, но и до обычной симпатии там было еще как до соседнего штата пешком. Ко всему прочему, Майя должна была знать всю правду. Это было главное условие Рона. Но как рассказать подруге, кто на самом деле Ульв и не отпугнуть ее, а наоборот, подтолкнуть к нему. Вот уж задачка с двумя неизвестными. А точнее с тремя. Нельзя было сбрасывать со счетов и Тайлера. Общий друг уже не скрывал своего увлечения одноклассницей, всюду сопровождая ее, как верный рыцарь. “Как же он не вовремя подсунулся со своей влюбленностью, — ворчал Рон про себя. — Не мог выбрать для этого себе другую девчонку?” Но ворчанием делу не поможешь, и оставалось, придерживаясь плана, обхаживать Майю и надеяться, что она не отвечает и не ответит другу взаимностью.

Наметился за последние месяцы и еще один прогресс. Рон смог преодолеть барьер и теперь оборачивался в волка беспрепятственно, безболезненно и в любое время, по желанию. Правда, делал он это не всегда с умом. Особенно любил пошалить во время утренней пробежки, выбирая для этого самое раннее время. Осмотревшись и убедившись, что вокруг нет людей, он ловко, не прекращая бега, становился зверем. Или делал это, прыгая через любое препятствие, будь то кусты, скамья и прочие невысокие предметы. Начинал прыжок человек, а приземлялся на лапы уже волк. Только вот после таких фокусов одежда приходила в негодность, и домой Рон возвращался в обличье зверя. Миссис Нолан первое время пугалась и вздрагивала, видя пробегающего по холлу волка, потом попривыкла. Но вот за испорченные футболки со штанами выговаривала регулярно.

Еще Рон стремительно менялся физически. Рос и набирал массу гораздо быстрее сверстников. Его железным мускулам и наравне с этим легкости и грации позавидовал бы любой профессиональный спортсмен. То, что не успевал порвать парень при перевоплощении, попросту становилось мало. Родители каждый раз смеялись, видя его в футболках, едва прикрывающих до середины живота. Хотя с таким прессом, как у Рона, не стыдно его и полностью оголить. В школьной раздевалке многие ребята, в том числе и Тайлер, с завистью посматривали на кубики на животе или на бицепсы на руках, сравнивая с собой. На что юноша сначала усмехался, а потом просто перестал обращать внимание.

Октябрь принес передышку во всем. Даже погода радовала теплыми сухими деньками. Майя часто наведывалась к волку, а если подрабатывала в кафетерии, зверь неизменно встречал ее после смены и провожал домой. Шел незаметно, но девушка знала, что он рядом, и улыбалась, а во дворе, прежде чем исчезнуть за дверью, награждала долгожданной лаской. А вслед за дружелюбным октябрём пришел недружелюбный ноябрь, который принес не только ощутимый холод, но и новые напасти.

Вечер Майи снова не задался. Во-первых, шла вторая неделя, как она не виделась с волком и скучала по серому хулигану. Бегать к тренеру домой ей было некогда, а сам зверь почему-то перестал караулить ее у кафе. А во-вторых, девушка собиралась позаниматься в тишине, готовясь к важному тесту, но ее родителям непременно было нужно отметить хорошее настроение и очередную получку. А чтобы отмечалось еще веселее, к ним присоединились такие же веселые друзья. Вообще-то, в такие вечера девушка предпочитала отсиживаться у Рона. Ее пугало, как пялились на нее подвыпившие приятели отца, да мать и сама, проявляя осмотрительность, отправляла дочь с глаз долой подобру-поздорову, пока в доме были гости.

Проведя вечер у друга, Майя всегда возвращалась к себе пусть глубокой ночью или совсем под утро, главное, чтобы и гости свалили, и родители, нагулявшись, уснули. Но отчего-то именно сегодня она решила не ждать окончания веселья и приняла предложение миссис Нолан переночевать у них, а завтра отправиться в школу вместе с Роном. Нервозность девушки во время уроков заметили оба одноклассника, но списали это на грядущий тест. По их мнению, подруга чересчур заморачивалась на мелочах и излишне переживала. Учеба ей давалась легко, а все тесты и экзамены писала с блестящим результатом. То, что ребята не лезли к ней с расспросами, девушку только радовало, а делиться с парнями своими тревогами она и не собиралась. Один не поймет, поскольку не в курсе, кто такой Ульв, а второй посмеется, потому что в курсе. Поэтому, воспользовавшись тем, что сегодня нет рабочей смены в кофейне, девушка одна втихаря рванула после занятий к дому оборотня. Двор оказался пуст, и на стук в дверь никто не отреагировал. Майя для полной уверенности подергала ручку и, убедившись, что в дом не попасть, снова настойчиво постучала.

— Майя? — раздалось за спиной, и девушка, вздрогнув, обернулась.

— Как же вы тихо ходите, — привычно упрекнула гостья.

Вместо ответа мужчина открыл дверь и распахнул пошире, предлагая войти. Попытка, как обычно, была неудачной. Девушка отрицательно качнула головой и на всякий случай отступила подальше.

— Я только хотела узнать, все ли с Ульвом хорошо? Просто я не видела его уже десять дней.

— Он в порядке, — заверил оборотень, не меняя выражения лица, а в душе ликуя, надо же, как точно подсчитала. — Охотится, наверное. Скоро объявится.

— Я тогда пойду.

Ульв кивнул, и Майя быстрым шагом направилась к калитке, но, внезапно остановившись, обернулась, серьезно посмотрев на мужчину.

— Вы ведь не обманываете меня, мистер Мэван? С волком действительно ничего не случилось?

— Клянусь, — улыбнулся Ульв, увидев в глазах истинной тревогу. — И, Майя, зови меня Уолтер.

— Но…

— Я буду очень рад.

— Хорошо. Я вам верю мистер… Уолтер.

От смущения щек девушки коснулся легкий румянец, заставляя ее почти пулей покинуть двор. Калитка с тихим стуком отрезала истинную от оборотня, но Ульв был готов завыть от радости, словно какой-то юнец! Войдя в дом, он достал из кармана куртки мобильный телефон - старый сотовый отца Рона, заботливо втюханный мужчине пацаном для быстрой связи, и победно заявил в трубку:

— Сработало!

— Я же говорил, что она настолько привязалась к волку, что его отсутствие не могло остаться незамеченным, — разделил маленькое торжество с наставником Рон.

— Как ты узнал, что она его полюбит?

— Я всего лишь сыграл на ее инстинктах.

— Не понял.

— Она человек. А люди в большинстве любят животных. Особенно кошек... там… всяких... собак, — последние слова парень договаривал, зажмурившись и искренне радуясь, что находится далеко от Ульва.

— Так я для нее всего лишь животное?! — прошипел в трубку оборотень.

— Ну... да. Пока да! — как мог, успокаивал Рон.

— Спасибо, удружил! — язвительно бросил наставник и отключился. От напряжения в висках сильно запульсировало. — Только животное, значит...

Пока в одном месте злился оборотень, в другом месте истинную поджидал очередной сюрприз. Ссору родителей во дворе она слышала еще на подходе к дому, и, судя по голосам, они или успели приложиться к выпивке сегодня, или не заканчивали пить со вчерашнего дня.

— Опять дерьма наварила! Отравить меня хочешь, зараза? — возмущался мужчина. Оттолкнув жену, он целенаправленно тащил к мусорным бакам кастрюлю.

— Нормально я готовлю, скотина! — пыталась отобрать свою стряпню женщина, следуя за мужем. — Сама ела и не отравилась.

Мистер Эванс, легко обойдя цепляющуюся за рукав жену, зашвырнул кастрюлю в бак и, развернувшись, замахнулся кулаком:

— Или вкусно начнешь готовить, или я тебя по-другому научу.

Удалить мужчина не успел и переключил свое внимание на дочь.