Чтение онлайн

"Вот и Америка почти так, как я сейчас, мучается от боли и без инъек-ций вряд ли поправится, -- подумал он, опуская рукав рубашки. А что если китаец говорил правду? Что если Россия и Китай действительно помогут Америке восстановиться? Тогда этот тяжелый путь можно было бы пройти не за десятилетия, а за годы.

Надо позвонить Уолбергу и Локарту. А что сказать? Что китайцы при-менили в Санта-Фе новый вид оружия, что Президент, придя в ужас от его мощи, застрелилась, а госсекретаря хватил сердечный приступ?" Он достал и в задумчивости взвесил на ладони компактный сатфон, переданный ему Шэнем. Наверняка китайцы все прослушают. Надо быть предельно акку-ратным. Но звонить все же необходимо. У Локарта дублирующий пульт управления ядерными активами. Он хоть и вполне вменяемый человек, но, когда на протяжении нескольких часов нет связи с резиденцией, ему в голо-ву могут прийти самые радикальные мысли. Коэн включил сатфон и, попы-тавшись набрать личный номер министра обороны, понял, что не помнит его. Все телефоны были вбиты в память служебных смарта и планшета, и он не потрудился их запомнить.

– - Тим, я не помню номеров членов Администрации, -- он растерянно посмотрел на помощника.

– - Секунду, сэр, -- коротко ответил тот и, порывшись в своем брифкейсе, достал оттуда небольшую пластиковую карту.
– - Здесь служебные номера министерств и их секретариатов. Но это не спецсвязь.

Минуту пообщавшись с нервным оператором секретариата, Тим, нако-нец, пробился к министру обороны.

– - Пат, черт возьми! Что у вас происходит?
– - сходу выпалил Локарт.
– - У нас нет связи с Санта-Фе. Резиденция молчит. Президент недоступен. Мой "черный ящик" не может связаться с президентским. Это что? Нападе-ние? Я привел наши ядерные силы в пусковую готовность.

– - Подожди, Дуг*, -- в замешательстве от напора вопросов проговорил Коэн.
– - Тут творятся невероятные вещи. В Санта-Фе вышла из строя вся

*Дуг--приятельское от Дуглас.

475

электроника. В городе и в радиусе нескольких километров вокруг него вы-рубился свет, компьютеры, связь, транспорт. Ничего не работает.

– - Это я знаю. Наши истребители с базы ВВС Киртлэнд уже соверши-ли облет города. Сейчас над городом барражирует беспилотник. Картинка сверху ужасная -- полный мрак. В резиденции -- тоже. К тому же по городу начинаются пожары. Похоже, горит и аэропорт. Что происходит? Президен-та хоть эвакуировали?

– - Дуг... Лэйсон мертва.

– - Твою мать!
– - секунду помолчав, выругался министр обороны.
– - Опять переворот? Кто на этот раз?

– - Нет. Все гораздо сложнее. Я тебе все объясню, когда выберусь.

– - Когда выберешься?
– - в голосе Локарта послышались нотки подозре-ния.
– - Ты же сказал, что транспорт не работает. И откуда у тебя связь че-рез китайский спутник?

– - Послушай, сейчас у меня единственная рабочая машина во всем Санта-Фе и единственный рабочий сатфон. Скажу больше -- в аэропорту меня ждет единственный рабочий вертолет. Прошу тебя, не делай резких движений, пока я тебе все не объясню.

– - Вертолет у тебя не единственный, -- уже спокойнее ответил министр обороны.
– - В резиденции уже высадилась рота охраны с базы Киртлэнд на трех вертолетах. Плюс три "Апача" огневой поддержки находятся в воздухе на случай зачистки.

– - Хорошо. Хоть будет связь с резиденцией. Зачистки не будет. Рези-денция под полным контролем батальона охраны и Секретной службы. У ребят просто нет связи. Еще... Поскольку после смерти Лэйсон я оказался самым старшим из Администрации, по протоколу временные полномочия переходят ко мне.

– - И?
– - опять насторожился Локарт.

– - Я хочу как можно скорее передать их вице-президенту Уолбергу, -- Коэн поспешил успокоить коллегу.
– - Организуй, пожалуйста, видеоконфе-ренцию с членами Совета национальной безопасности. Пусть будут готовы через час. Я снова свяжусь с тобой, как только прилечу на базу Киртлэнд, и в двух словах объясню, что произошло. Дальше... Дай команду в Киртлэнд, чтобы мне предоставили самолет. Ты сейчас где?

– - В Далси.

– - После видеокона*я вылечу в Далси. А ты собери там совбез.Мы под-твердим передачу президентских полномочий Уолбергу, и я вам расскажу в деталях, что произошло в Санта-Фе. Еще... Немедленно найди яйцего-ловых изDARPAи из отдела по науке ЦРУ. Мне нужны топовые мозги по электронике. Я привезу образцы мертвого оборудования. Нам как можно скорее надо узнать, что их вывело из строя, каким образом и как с этим можно бороться. Настрой всех на бессонную ночь. Нам предстоит принять очень непростые решения.

*Видеокон--сокращение от"видеоконференция".

476

Московская область. Подземный центр оперативного командования.

28 января 2031 года

По лицам присутствующих в президентском зале оперативных совеща-ний было видно, что то, что они только наблюдали на экране, произвело на них огромное впечатление.

На поделенный на сегменты большой стеновой экран передавалась кар-тинка из Санта-Фе. Трансляция шла через китайский спутник и с несколь-ких камер на высотных зданиях, заранее размещенных агентами в разных местах. Абсолютный мрак, нависший над городом в первые минуты после отключения света, постепенно отступал. В разных районах засверкали яр-кие вспышки коротких замыканий на трансформаторных подстанциях. В аэропорту в небо взметнулся яркий огненный гриб. Взорвались танки с го-рючим или упал заходивший на посадку самолет? Где-то за пределами го-родской черты робко занялся пожар, затем быстро набрал силу и превра-тился в гигантский, завивающийся смерчем столб огня. По всему городу то тут, то там забили яркие огненные струи от аварий на газопроводах. Одна из камер, видимо, установленная на высотке в зоне прямой видимости от временной резиденции Президента, увеличила изображение, показав кро-хотные фигурки людей, беспомощно мечущихся по периметру с фонарями в руках. Другая, переключившись в ночной режим, прошлась объективом по главной авеню, где вокруг беспорядочного скопления заглохших машин суетились ничего не понимающие люди. В городе начинался хаос. Это было ясно и без камер.

– - До последнего момента не верил, что у них может получиться, -- тихо проговорил Президент.
– - Черт возьми! Я до сих пор не могу понять, как мы дали втянуть себя в эту авантюру.

– - Но ведь получилось же!
– - министр обороны Мальцев звонко хлопнул ладонью по колену. И еще как получилось! Да еще в прямом эфире! Камеры разместили, спутник подогнали. Прямо реалити какое-то. Жаль, что звука не дают. Я бы хотел послушать разговор Шэня с Лэйсон, но, видимо, китай-цы решили не делиться с нами всей информацией. Не по-партнерски как-то.

– - Боюсь, это не первый и не последний раз, когда они от нас утаивают важную информацию, -- посетовал министр иностранных дел.

– - Ну... Нам ли обижаться, -- скупо улыбнулся Президент.
– - Мы им платим той же монетой.

– - Все-таки откуда у них такие продвинутые технологии?
– - с тревогой в голосе спросил Мальцев.
– - Если это не ЭМИ, то что! Оружие будущего из фантастических романов.

– - Самое интересное, что никакой фантастики здесь нет, -- Президент развернулся в кресле к экрану.
– - Они называют это Эффектом управля-емой деградации кристаллической решетки полупроводников. Принцип действия "эффекта" нам понятен. Думаю, я могу с вами им поделиться. Мы только не можем вычислить сам механизм деградации и с помощью чего он запускается.