Чтение онлайн

Ноги Цзинь Лао подкосились, не в силах справиться с нахлынувшими воспоминаниями, и он опустился на одну из ступней крыльца. Солнце уже клонилось к закату, щедро проливая на землю своё жидкое золото. Картины давно минувших дней одна за другой появлялись перед его глазами, заставляя сердце стучать быстрее.

Он настолько глубоко погрузился в себя, что не заметил, как Чэнь Лу вышла наружу и села рядом с ним, положив голову ему на плечо. Лишь когда она мягко дотронулась до его руки, Цзинь Лао вздрогнул.

— Братик Лао, сейчас всё так, как мы мечтали. Мы вдвоём, в Смертном Мире, живём простую, но счастливую жизнь. Спасибо тебе, милый, — тихо произнесла Чэнь Лу, глядя на дерево сливы, розовые лепестки которого трепал лёгкий весенний ветер.

— Ты не сердишься на меня, Лу-Лу? — спросил Цзинь Лао, обняв одной рукой талию девушки.

— Сержусь? Что ты, братик Лао, время, которое мы провели вместе — самое счастливое в моей жизни.

— Ты ведь скоро опять уйдёшь, да? — дрогнувшим голосом спросил Цзинь Лао. — Смогу ли я когда-нибудь тебя найти? Я уже обыскал почти каждый угол во всех царствах, заглянул чуть ли не под каждый камень в поисках твоей души. Где же ты скрываешься, Лу-Лу?..

— Братик Лао, написанную книгу сколько ни перечитывай, конец будет одинаковым. Если нам суждено встретиться, то это обязательно произойдёт. Если нет, то будем друг для друга лишь пролетевшим мимо ветром…

— Нет! Я сожгу Книгу Судеб, если в ней нет записей про наше совместное будущее! — резко воскликнул Цзинь Лао, отчего Чэнь Лу подняла голову с его плеча.

— Братик Лао, нам с тобой и так очень повезло — мы познали настоящую любовь. Это дано далеко не всем. Будем благодарны Великому Провидению за дарованную возможность. Не стоит быть слишком жадными и просить большего…

— Это несправедливо, я не согласен, и никогда не соглашусь отказаться от тебя, — прошептал Цзинь Лао, мотая головой.

— Ты так долго был одинок… Если тебе сейчас понравится другая, я лишь порадуюсь за тебя, — нежно улыбнувшись, произнесла Чэнь Лу.

— Нет! — снова воскликнул Цзинь Лао, не веря своим ушам. Другая?! — Она недостойна даже твоего волоска!

Он притянул к себе голову Чэнь Лу и жадно впился в неё губами, страстно целуя — захватывая, прикусывая, подчиняя!

— Но ведь ты сразу подумал о ней, верно? — прошептала девушка, когда Цзинь Лао нехотя всё же отстранился. — Я буду очень счастлива, если будешь счастлив ты. Опавшие цветы на ветку не вернуть. Даже если мы с тобой когда-нибудь встретимся, я уже не буду прежней, той Чэнь Лу из воспоминаний, которая сейчас сидит перед тобой.

— Что ты такое говоришь? Как я могу предать тебя после всего…

— Братик Лао, — перебила Чэнь Лу, мягко положив пальцы на его губы. — Тебя мучают раскаяние и сожаление. Ты хочешь исправить то, что было. Но начертанный иероглиф с бумаги не выведешь — ты должен простить себя и жить дальше. Мы не можем вернуться туда, где нас больше нет… — помотала она головой, не сводя своих грустных глаз с Цзинь Лао.

— Нет, это не так… — тихо ответил демон, не желая верить её словам.

Внезапно лицо Чэнь Лу начало меняться, и через несколько мгновений на нём прорисовались черты Сяо Чэнь. Демоница ехидно улыбнулась и произнесла:

— Господин, уж не обо мне ли вы грезите?

Она закрыла глаза и потянулась к его губам.

Щёки Сяо Чэнь пылали, а ресницы подрагивали, когда её губы уже почти коснулись его. Цзинь Лао замер в нерешительности, учащённо дыша. Нет! Он резко отодвинул демоницу от себя и вышел из иллюзии.

Два сощуренных женских глаза смотрели на него почти вплотную.

— Что ты делаешь?! — воскликнул он, теперь уже по-настоящему отталкивая от себя демоницу.

— Вы были так встревожены, я лишь хотела… — начала оправдываться Сяо Чэнь, потирая бедро, которым ударилась об угол стола.

— Когда ты очнулась? — перебил её Цзинь Лао, нет, в настоящем его маска — Хоу Янь.

— Не так давно, но спать на стуле не очень-то удобно, — пожала плечами демоница.

— Ты встретилась в иллюзии со своими родителями? Или о чём ты там больше всего мечтаешь? — удивился Хоу Янь от столь равнодушной реакции девушки.

— Но я не попадала в иллюзию, — задумалась Сяо Чэнь. — Я просто уснула, и всё. А когда проснулась, то увидела, что вы очень о чём-то тревожитесь во сне. Вот и подошла к вам, чтобы проверить.

«Что за странная девица?», — подумал Хоу Янь, нахмурившись.

«Почему она влезла в мои грёзы? Эта демоница не так проста. Может быть, её подослал ко мне Юй Шуан?» — с каждой новой мыслью про Сяо Чэнь складка между бровями демона проявлялась всё сильнее.

— Значит, этот напиток позволяет видеть то, о чём мечтаешь? — раздосадованно протянула Сяо Чэнь.

— Самое заветное, что скрыто в сердце, — кивнул Хоу Янь и, закрыв глаза, откинулся на спинку ветхого стула, успокаивая ноющую душу.

— Русалки, наверное, меня обманули, подсунув простую воду, — произнесла она шёпотом, косясь на дверь.

Хоу Янь не ответил, пытаясь словить последние крупицы ощущения любимой рядом. Но образ Чэнь Лу окончательно развеялся, а в мыслях постоянно всплывало лицо Сяо Чэнь. Он резко выдохнул и, злясь на себя, демоницу и весь мир, подскочил на ноги.

— Нам пора! — воскликнул он.

И буквально через мгновение дверь отворилась, и в комнату вошла Лань Шуй.

— Господин Хоу, — поклонилась она ему, — не могли бы вы оказать нам услугу?

За дверью столпились девушки, смущённо заглядывая внутрь комнаты.

— Кажется, я догадываюсь, о чём вы хотите попросить. Вы всё обдумали? — спросил Хоу Янь, в упор смотря в глаза девушки. — Назад пути не будет.

— Господин, всё уже произошло, мы мертвы. Я и мои сёстры хотим вернуться домой, — уверенно произнесла Лань Шуй.

— Господин, мы очень хотим домой, — прозвучало хором из-за двери.

Сяо Чэнь стояла, не понимая, что происходит, и лишь молча наблюдала за остальными.

Хоу Янь, сжав кулаки и выдохнув, принял решение.

— Хорошо, пусть будет по-вашему, — коротко сказал он, тяжело вздохнув.

Все русалки тут же опустились на колени и сделали глубокий поклон, достав лбами землю.

— Благодарим за вашу милость. Наконец, наши души смогут обрести покой, — сказала, поднявшись, Лань Шуй и улыбнулась.

— Что происходит? — шепнула Сяо Чэнь, дёрнув демона за рукав.

— По пути нам придётся заглянуть в Восточное море, — ответил Хоу Янь, улыбнувшись в ответ русалке.