Чтение онлайн

Погода стояла жаркая, воздух пропитался пылью и ароматом цветущих кленов. Они с Ричи уже несколько минут ждали, пока соберутся остальные «аутсайдеры» из общежития, также не имеющие собственных крутых тачек или личных водителей, успев выпить по литру воды из купленных пареньком накануне бутылей в магазине.

Наконец, когда все были в сборе, им представилась возможность занять свои места в самом конце белого автобуса марки «Блю Берд Бас», которые нанимались пансионом в конце каждого семестра. Солнце находилось в зените, поэтому они не стали занимать места под открытым сверху люком, предпочитая ехать подальше от начала. Сэм, как обычно попросился к окну и бросил рюкзак себе под ноги. Автобус тронулся.

Поначалу Ричи не давал ему скучать, задавая миллионы вопросов на различные темы и вечно подкидывая новые поводы для разговора. Сэм все никак не мог понять, как он ухищряется оставаться таким жизнерадостным при этом ужасном зное. У него самого не было сил ворочать языком, поэтому он не особенно вникал в пустую болтовню друга и не сразу заметил, как тот чем-то опечалился и притих.

– Честно, даже не знаю, как все может сложиться в Бостоне, – произнес он, – Давненько я не покидал пансиона. За исключением Форт-Коллинза.

Последние несколько лет Ричи проводил каникулы в отцовском пентхаусе на окраине этого небольшого городка. Обычно за ним приезжала нанятая машина, направляющаяся в прямо противоположную сторону, от места, куда они направлялись сейчас.

– Это говоришь мне ты? – Сэм пихнул приятеля в бок, – Ричи, ты же душа любой компании! Никто не может так индивидуально поднять или испортить настроение как это делаешь ты! Если в Бостоне этого не примут, значит, они просто круглые дураки.

– Такая себе из тебя группа поддержки, – промямлил Ричи, – Но все равно спасибо.

– Такой уж я есть, – Сэм пожал плечами, – Но по-моему, ты зря волнуешься. Все будет нормально.

Паренек посмотрел на друга искоса и с недоверием.

– А ты сам совсем не переживаешь? Едешь непонятно куда, на самые задворки человеческой цивилизации!

Ричи разузнал о лагере все, как только Сэм показал ему брошюру с маршрутом и картой. Оказалось, что лагерь, как и сама школа-пансион, при которой он находился, расположен недалеко от горнолыжного курорта в Брекендриже. Это было, действительно далековато от Денвера, но отказать директору он не мог, фактически прижатый к стенке его угрозой о колонии. Сам-то глава пансиона вряд ли сможет привести в действие такой приговор, зато с помощью отца Мэтта в успехе подобных планов можно не сомневаться.

– Да и название какое-то странное, – продолжал Ричи, недоверчиво поглядывая на брошюру в своих руках – «Сумрачная долина». Как-то жутковато звучит.

– Это же горы, там всегда рано темнеет. Поэтому и название соответствующе, – пожал плечами Сэм

– Ну, ты все равно будь настороже, мало ли чего…

Ричи продолжил всматриваться в брошюру и про себя вычитывать сведения о лагере, уже изученные и перечитанные Сэмом несколько раз.

– Какой ужас! – воскликнул Ричи так громко, что многие начали на них коситься. Он виновато улыбнулся и сбавил тон, – В этой части гор даже мобильная связь не проведена! Как же они вообще в той школе учатся? Да и находится это не в Брекендриже, а на целых пятьдесят километров дальше него…. Ты случаем не думаешь, что директор мог тебя подставить?

Сэм отрицательно покачал головой.

– Мне все равно, будь это хоть в Амстердаме, – он вздохнул и печально уставился в окно, – Я переживаю лишь, как на это отреагируют дома.

Юноше совсем не хотелось разочаровывать дядю и тетю, учитывая что в последнее время это и так происходило довольно часто. За прошедшие два месяца он и так был наказан около пяти раз и его постоянно оставляли после уроков. Какова была их реакция после телефонного звонка со школы, Сэм знать не мог. Вот и сейчас ему оставалось лишь предполагать. Хоть он прекрасно понимал, что вероятнее всего, они разозлятся, но далекой частичкой сознания надеялся, что родные поймут его и не станут допрашивать.

– Слушай, это же произошло не по твоей вине, так? – начал рассуждать Ричи.

Сэм неуверенно кивнул головой.

– Тебя вынудили сделать это! Кто ж знал, что этим все обернется…. Директору совсем крышу снесло, забирать все каникулы на какие-то непонятные исправительные работы!

Сэм вздохнул. Сейчас он не разделял мнения друга, как бы не было прискорбно это осознавать.

– Может там я смогу сделать для себя какие-то выводы…. Ну, знаешь, например, предоставить возможность людям самим за себя постоять?

Ричи изумленно на него посмотрел.

– Ты свихнулся? – он пихнул его по плечу, – А как же твое звание и церемония награждения? Ты же наш всеми любимый защитник детей и взрослых, Супер-Сэм готовый на самопожертвование ради благого дела!

Он шуточно принял позу бодибилдера, согнув руки в локте и сжав кулаки, самодовольно хвастаясь воображаемыми бицепсами. На лице Сэма появилась улыбка, пускай и немного грустная.

– Из тебя группа поддержки тоже слабовата, – вынес он вердикт.

Они уже около получаса ехали по неровной проселочной дороге – вероятно, водитель таким образом срезал путь – и успели почувствовать сонливость от постоянных подлетов на кочках и оврагах.

– Думаю, мы идеально дополняем друг друга! – Ричи широко зевнул, – Но все-таки сейчас я тебя понимаю как… никто дру…

С этими словами он расслабленно качнулся назад, снова зевнул и даже забыл закончить предложение, ведь сейчас у него появилось дело поважнее. Уже через несколько минут Ричи вовсю храпел и периодически бормотал во сне. Ближайшее время его точно невозможно будет разбудить.

Поглядывая в окно и вслушиваясь в монотонное гудение двигателя, Сэм понял, что его опасения превращаются в реальность. Мысли начали понемногу проноситься в его голове, набирая обороты с каждой новой появившейся идеей. Он представлял множество сценариев серьезного разговора с дядей и тетей, думал, как же они воспримут такую новость. Представлял, какой будет их реакция – грустной или вспыльчивой, а может разочарованной? Внезапная поездка не пойми куда, разрушение всех их совместных планов и ожиданий, очередная строка о трудностях воспитания в его личном деле… А что, если Ричи прав? Что, если в лагере с ним что-нибудь случится…? Вот этого он и опасался! Сэм гневно уставился на сопящего рядом с ним Ричи.

«Угораздило же тебя вырубиться в самый неподходящий момент!» – подумал юноша. Сейчас он вовсе не отказался бы от его надоедливой и бессмысленной болтовни о всяких глупостях. Что угодно, лишь бы не представлять себе приход домой, не вспоминать этот ужасный сон, и бесконечно тянущееся минуты до отъезда в лагерь…

Сэм почувствовал острую необходимость отвлечься, поэтому вынул из отделения своего рюкзака и положил в руку кое-что еще, что ни в коем случае не смог бы оставить в пансионе. На его ладонь легла золотая монетка округлой формы с высеченным по центру огоньком. Огонек был небольшим, но достаточно высоким, он шелковисто искрился и переливался в падающих из окна солнечных лучах. Этому кругляшу было уже немало лет, но он по-прежнему золотисто поблескивал, отбрасывая блики на солнце.