Чтение онлайн

На входе всех серьёзно проверяли. Два охранника в больших очках внимательно осматривали всех входящих. Многих останавливали и просили выложить артефакты и амулеты — с некоторыми входить во дворец воспрещалось, как приносить оружие. Поэтому у меня с собой остались только пассивные защитные и простые обереги.

В очки у охранников наверняка помещены заклинания истинного зрения, причём не низкого уровня. Вон, идущего перед нами мужчину попросили снять мухоловку — слабенький артефакт против комаров и мошки. Я обычно накладывала на себя более действенное заклинание или использовала разные травы и мази, но мухоловок для деревенских много изготовила.

Внутри, в большом зале для приёмов, мы с герцогом разошлись. Вернее, это он ушёл по своим делам перекинуться приветственными словами со знакомыми. Оставшись одна, я восхищённо огляделась. Стены огромного зала покрыты вулканическим камнем, прикрытым разными украшениями, деревянными панелями и тканью Большие люстры под потолком светили ярким тёплым светом, получая энергию по каналам, проложенным в удерживающих цепях. Неудивительно — в этом зале накопители разряжаются в разы быстрее. И перестраховка на входе с изъятием магических вещей объяснима — здесь без накопителей не поколдуешь из-за вулканического камня, потому ничего, что несёт в себе силу, внутрь не пропускали.

Оркестр у стены играл ненавязчивую лёгкую мелодию. У другой стены расположились фуршетные столы, пока не пользующиеся спросом. Меж гостей, тут и там собравшихся небольшими группками, сновали слуги с напитками. Как мне ещё в карете объяснил ар Орин, сейчас идёт предварительная часть приёма — ждут гостей, и налегать на еду считается дурным тоном, как и напиться. Через полторы-две меры начнётся официальная часть, где объявят о важных государственных решениях. Тогда надо стоять тихо и хотя бы делать вид, что слушаешь. Сразу после уже непосредственно приём. Со столов всё сметут в первые же доли, кто-то обязательно напьётся, можно будет танцевать или же уйти домой. Этого момента и ждут хитрецы во дворе — как будто они тут были, но сразу ушли по делам. Учитывая, что есть и неименные приглашения, их обман раскрыть сложнее, ведь в такой толпе можно и не встретить знакомых, даже будучи уверенным, что они тут есть. Вот я герцога ар Орина вряд ли смогу найти без целенаправленного поиска.

Как-то разом и быстро все замолкли и переместились ближе к одному из концов зала. Там, как я же обратила внимание, находился высокий помост, вызывающий ассоциации со сценой в актовом зале. Сейчас на него вышел человек в одежде государственных цветов. Всё ясно — начинается официальная часть. Надо бы переместиться подальше от фуршетных столов — сметут с дороги, едва дав глашатаю договорить.

Новостей для объявления оказалось немного. Какой-то участок земли поменял владельца в связи со свадьбой, кого-то сослали отдыхать на пару лет из столицы в имение и про Школу.

Её официально, королевским указом, признали подготавливающей магов того же уровня, что и Училища при гильдии магов. И выпускники с соответствующими документами имели те же права на работу. Хороший даже не щелчок по носу, а пинок гильдии магов. В полной уверенности в своей исключительности и монополии слишком расслабились и отвлеклись на внутренние разборки. А сейчас их позиция несколько пошатнулась. Табуретку из-под задницы пока не выбивают, но ножку активно подпиливают.

Ну всё, официальная часть окончена, и толпа ломанулась к столам. Поняла бы ещё, будь там совсем уж редкие деликатесы, но ничего сильно редкого и дорогого я там не заметила.

Оркестр сменил мелодию на танцевальную. Сразу появилось несколько пар, а я так и не знала, что мне делать, и по какому поводу прислали приглашение. Но долго стоять не пришлось — подошёл слуга.

— Дарра Ренато? — с поклоном уточнил он. — Прошу следовать за мной.

Ловко огибая толку, он провёл через небольшой коридор в комнату. И коридор, и комната выложены вулканическим камнем. Не поколдуешь. И не побуянишь — повсюду стража.

Внутри, кроме стражников у двери было четверо. Двое знакомых — ар Синан и дар Кистор. Пациент с аппендицитом и маг-целитель, с которыми столкнулась на заставе. Ещё один сидел за массивным столом. Не пожилой, но скоро приблизится к этому возрасту. Чуть позади него стоял маг. Непонятно, какая у него специализация, по ауре сложно определить. Практикует, но так себе, брюшко уже отрастил. А уж артефактов и накопителей на нём понавешано! В истинном зрении светится, как новогодняя ёлка. На остальных тоже много чего, в основном защитные, но до этого мага сильно не дотягивают.

Понятно, привели непосредственно на приём к его величеству, как и предполагал ар Орин. И причина, наверняка связана с произошедшим на заставе, иначе тех двоих здесь не было.

Как смогла изобразила подобающий реверанс. За давностью изучения и отсутствия необходимости почти забыла, как его делать. И сейчас вышел несколько кривым, хоть и тренировалась перед выходом.

Мужчина за столом улыбнулся, чуть повернув голову к магу позади него.

— Мне говорили, что некромагов у вас учат из рук вон плохо, но, оказалось, они и лечить могут, и этикет знают. Опыта нет, но это поправимо.

Спасибо, не надо. Упаси нас бог от взглядов сильных мира сего, или как там.

— Вам правильно говорили, Ваше Величество, — заговорил маг позади мужчины. — Она в Училище поступила уже готовым имперским боевым некромагом.

Теперь уже я возмутилась.

— Всего лишь учеником. До настоящих боевых некромагов мне, как до Дуги раком!

А что? Из двух мне известных, двое раскатают одной левой, подымут и раскатают снова и даже не запыхаются.

— Поэтическое сравнение, — засмеялся король. — Но я не для этого вас позвал. Вы же знакомы? — он кивнул на ар Синана и дар Кирина.

— Да, ар Синану аппендицит вырезала.

— Она мне всё брюхо исполосовала! — пожаловался молодой человек.

— Не всё, а только справа. Давно зажить должно, попросите целителя, они шрамы легко убирают и берут недорого.

— Вижу, не ошибся, — Его величество взял со стола свиток. — Боялся, что под вашим именем кто-нибудь другой ходил, — пояснил он, подходя ко мне. — Дарра Эсме Ренато, за спасение жизни моего сына, дарую ненаследное имение Лисий Край. Все остальные бумаги пришлют чуть позже.

Я, конечно, мечтала о своём доме, но не о целом имении в непонятном состоянии, в которое, чую, ещё надо будет вбухивать кучу средств и сил. Но и портить отношения с правителем отказом от подарка как-то не хочется.

После приёма я рассказала об этом ар Орину и показала ему свиток.

— Даже не знаю, радоваться за вас или нет, — произнёс герцог, изучив свиток и другие бумаги, что доставили в его городской особняк, где мы жили.

— Большую свинью подложили? — ничуть не удивилась такому варианту.

— Не то, чтобы свинью, так, поросёнка. Но возни со всем этим будет много. Ненаследное владение это вроде аренды без права передачи, продажи или сдачи в другую аренду. Платой является поддержание имения в состоянии, достойном раз в год принимать с визитом Его Величество. То есть, через год после получения, он может приехать с проверкой. Лисий Край года два или три как перешёл в собственность короны и им никто не занимался. И прежние владельцы давно забросили, только тянули с него, всецело занимаясь заговором. Так что полтора года вам придётся попотеть, приводя имение в порядок.