Чтение онлайн

С половину меры я устало пялилась на скелет. Внешне он не изменился, но в истинном зрении обрёл насыщенную фиолетовую ауру с полосой привязки. Всё же сообразила, чего он не двигался, ослабила давление на «поводок». Скелетик отбежал в угол и начал умываться.

— Крыс, иди ко мне, — добавила к словам лёгкий посыл по связи. Нежить послушно подбежала. Я подняла его на руки и осмотрела поближе. Скелет-скелетом. Только связи между костями укрепились и стали, где положено, подвижными суставами из сгустков энергии. Нежить не сопротивлялась осмотру, только иногда пыталась вертеться и обхватывала руку хвостом. Отпущенная на пол снова отбежала в сторону умываться.

Получилось! Я подняла свою первую нежить! Давно я так не радовалась своим успехам. Покружив по комнате от распирающего восторга, позвала домовых.

— Пантелей! Самойло! Всё в порядке, у меня получилось!

— Тьху ты! — Самойло в своей манере выразил отношение к нежити. — Ну и начто он тебе? Польза-то от него какая есть?

— А никакой! — весело ответила. — Он мне просто чтобы был. Для статуса.

— Енто как?

— Вот тебе борода зачем?

Самойло погладил широкую бороду, лопатой закрывающую всю грудь.

— Так это, положено. Какой я домовой без бороды? Ежели хозяйство большое, то и борода соответствует. Вона, даж Пантелей отрастил.

— Так и я — какой некромаг без собственной нежити? Незаконченный какой-то. Мруна и немёртвых слуг общество не поймёт, а крыса в самый раз.

— Ну, ежели положено, тады ладно, — согласился Самойло. Пантелей же, не участвуя в разговоре, знакомился с Крысом. Размерами они друг другу соответствовали. Домовой высотой в локоть, пасюк — длинной без хвоста в тот же локоть. И благосклонно позволял себя потрогать даже без моего контроля.

На следующий день радость от поднятия немного поутихла, когда я вернулась с занятий. Крыс сидел на полу в гостиной и сосредоточенно грыз сапог. Ему сильно повезло, что выбрал старый, много раз латаный. Не выбросила только потому, что хотела заказать у сапожника пошить новые по его образцу.

Кожаная стружка падала на пол сквозь костяные челюсти. Крыс только повернул голову в мою сторону, продолжая портить обувь.

— Ах ты, скотина! — позабыв, что могу управлять умертвием, бросилась к нему отбирать сапог. Крыс, как мне показалось, испуганно пискнул (и чем только? У него же только кости) и юркнул под кресло. Оттуда я его вытащила за шкирку, вернее, за шейные позвонки, и отхлестала изуродованным голенищем сапога по морде.

— Нельзя! Нельзя грызть!

Крыс смиренно принял наказание, хоть я не брала его под контроль. Сложив лапки, он висел в руке и только отворачивал мордочку.

До конца дня я развлекалась с ним, экспериментируя с разными вариантами контроля и управления. Затем занялась обычной дрессировкой, как с простым животным. Поощрением служили крошечные порции энергии, чуть больше искры. Пасюк и при жизни был умным и сообразительным, так что основы вроде «ко мне», «фу», «на место» понял быстро.

На следующий день перед уходом на занятия, посадила Крыса сидеть неподвижно на столе.

Через полтора диска я опять гоняла его по гостиной остатками сапога.

Но я ведь точно приказала ему замереть! И вчера он спокойно сидел неподвижно всю ночь, что сейчас то случилось? В том трактате, где была схема заклинания поднятия, ничего не сообщалось об особенностях управления умертвиями и как «починить» их, если не слушается. Остался старый проверенный метод научного тыка.

Вскоре всё же выяснила, что прямое управление, которым обездвиживала скелет, действует только в пределах достижимости магического щупа-канала, по которому передаются команды. Стоит только закрыть дверь, или отойти далеко, или чтобы до скелета щупу приходилось несколько раз изогнуться, как канал рвался, и прямое управление заканчивалось. А, так как Крыса я создала максимально автономным, он возвращался к обычному крысиному поведению. И, чтобы он каждый раз не пробовал на зуб что попало, его надо не обездвиживать, а «выключать». Или сажать в клетку с настолько мелкой сеткой, чтобы через неё не пролазили кости.

Наверно, с неделю я игралась с поднятым скелетом, тратя на него всё свободное время. Потом новизна пропала, эффект поугас, и у меня осталось необычное домашнее животное. Пить-есть не просит, выгуливать не надо, убирать за ним не надо, не линяет. Если не уследить, может начать грызть что-нибудь. Зато всегда можно поставить на полочку оригинальной статуэткой.

А с заклинанием надо разбираться плотнее. Поискать возможности к упрощению, а то в него, кажется, засунуто всё, что можно. Но, точно знаю, раньше поднимали и простых умертвий, с минимальным контролем. И не только полные маги, закрывшие свою ученическую печать.

Недели через две в дверь постучали. В коридоре стоял дежурный с проходной.

— Дарра Ренато, там пришёл какой-то мужчина, вас просит.

— Меня? — я удивилась. В городе у меня очень мало знакомых, общаюсь в основном с коллегами и адептами.

— Не совсем именно вас, — чуть смутился молодой человек. — Он попросил позвать того, кто нечистью занимается. А, кроме вас, тут, вроде и некому.

Ещё интересней. Значит, из лечебницы или зверинца отпадает, там знают, как меня зовут. Я спустилась к выходу. Там в ожидании маялся незнакомый мужчина лет сорока. С небольшим брюшком, залысинами, одет в строгий деловой костюм. Похож на какого-нибудь клерка среднего звена, приближающегося к переходу в высшее.

— Вы что-то хотели? — я подошла к мужчине. Он совершенно не удивился, увидев молодую женщину.

— А, да, — мужчина чуть заметно засуетился. — Мне сказали, что здесь можно найти специалиста по нечисти.

— Слушаю вас.

— Понимаете, у меня в подвале кто-то появился. Ходит, странные звуки издаёт, иногда рычит.

— Может, собака, кошка?

— Нет, — мужчина замотал головой и понизил голос. — Я сегодня со службы на обед пришёл, а там звуки. Ну, дверь в подвал открыл, проверить, а оно там ходит! Я дверь запер, и сюда.

— Может, вор забрался?

— Мы подвал не используем, там воровать нечего. И дома днём все были, никто не мог пройти незамеченным.

— Хорошо, посмотрю, что там у вас завелось.

На улице ждала пролётка, и мы быстро добрались до места. Типичный двухэтажный дом на одну семью в ряде таких же домов. Район крепкого среднего класса. В таких нечисть если и заводится, то не случайно.

— Вон, там оно, — мужчина провёл на кухню и указал на дверь, закрытую на щеколду и подпёртую стулом.

Со второго этажа спустились женщина с подростком и встали у входа в кухню. Хозяин дома подошёл к ним и обнял женщину за плечи. Я приложила ухо к двери. Прислушалась. Слышно плохо, но в подвале явно кто-то был. Убрала стул, отодвинула щеколду и приоткрыла дверь, готовая запустить заклинание в любого, кто оттуда ринется. Никто не выскочил, только снизу донеслось знакомое характерное кряхтение, похожее на рычание.

Уже спокойно открыла дверь и спустилась на несколько ступенек, чтобы увидеть подвал целиком.