Чтение онлайн

Пробежав через тронный зал и несколько комнат, путники вышли к оранжерее, располагающейся во внутренней части дворца, открытой для Солнца. Зайдя туда, Фай подбежал к бьющему фонтану, стоящему в центре оранжереи, оглядел его внутреннюю конструкцию и начал последовательно вдавливать узорчатые плиты, находящиеся на лицевой стороне фонтанной чаши.

Спустя восемь нажатий, вода перестала поступать и ушла в открывшиеся отверстия с боков чаши. После этого сам фонтан приподнялся, разделился на четыре части и раздвинулся. Снизу поднялась лифтовая платформа, а рядом с ней вылез небольшой металлический столбик со светящейся картинкой. Фай встал на платформу и подошёл к светящейся картинке. Его большой палец покрылся чёрной кожей и почти незаметно поменял форму.

— Встаньте возле меня, — молвил Фай.

Путники встали подле него. Затем он прислонил палец к картинке с изображением отпечатка. После чего на ней появилась мигающая зелёная надпись: “Эдмунд Валуа. Доступ разрешён”. Платформа стала опускаться под землю, столбик вновь задвинулся в фонтан, части которого сомкнулись над головами путников.

Они ощутили приятную прохладу. Шахта лифта освещалась мигающим красным светом не магического происхождения, а где-то из глубины слышался женский голос, скандирующий одну и ту же фразу одними и теме же тембром, высотой и громкостью: «Внимание. Угроза вторжения теней. Всем сотрудникам немедленно пройти в Ковчег».

— Что это за место такое, на чём всё здесь работает? Я совсем не чувствую магии, — удивлялась Моника, ранее не видевшая чего-то подобного.

— Электроэнергия, — коротко обмолвился Фай.

— Подожди, ты имеешь ввиду магию молнии? Как её получают?

— Не магия… Представь себе нечто похожее на магическое ядро вне живого тела, которое может преобразовывать некоторые виды окружающей энергии в такой вид энергии, который заставляет двигаться объекты за счёт магнитного поля…

— Ядра вне живого тела? Тогда почему ты мне говоришь о том, что это не магия, если магические ядра преобразуют энергию в магию? Что-то не совсем понятно, да ещё какое-то магнитное поле…

— Забудь, что я сказал, это знание тебе не пригодится.

— Ты ведь так ответил, потому что потерпел неудачу в попытке мне внятно объяснить, мистер всезнайка? — попыталась спровоцировать Моника своего собеседника.

Фай промолчал, но Винсент, к большому удивлению, решил ответить:

— Он раньше был совсем неразговорчивый, наверно ему надоело с тобой общаться.

— Ну здорово, что я ещё могу сказать, — развела руки Моника и со скучающим личиком уставилась в стену.

— Неужели люди настолько продвинулись в развитии, что уже создают такие потрясающие конструкции без использования магии? — удивлялся Дариус. — Ранее я таких навороченных штук не встречал.

— Нет, Дарий, — помотал головой Винсент, — технологии, что ты видишь, чужды этому миру и даже вредны. Ими пользуется лишь Южное Королевство, а пришли они из совсем постороннего мира.

Наконец лифт остановился. Женский голос, говоривший об угрозе, стал лучше слышен. Перед путниками раздвинулись дверные створки, а за ними находилась широкая, но низкая белая комната с множеством стационарных разломанных орудий, торчащих из пола, стен и потолка, похожих на те, которыми пользовался металлический головорез, охотившийся за Сэрой.

На полу лежал дёргающийся телохранитель Эдмунда, который пытался регенерировать, но его тело постоянно поглощалось чёрной материей, из-за чего все усилия сводились на нет.

В конце комнаты виднелась дверь, в которой был небрежно вырезан треугольный проём. Фай осмотрел внутренности комнаты и заключил, что она полностью обезврежена, после чего со своими спутниками побежал дальше.

— Зачем вам спасать Эдмунда Валуа? — на бегу спросила Моника. — Чем он так важен? Не лучше ли как можно скорее обезвредить обелиски?

— Он мне должен. Потом сама всё узнаешь, — лениво ответил Фай.

— Не отвлекайся на лишние раздумья, — посоветовал Винсент. — Те, к кому мы сейчас направляемся, смертельно опасны, так что сосредоточься.

— За это можешь не переживать, Винс… — немного запнулась девушка и закончила предложение: …ент. Я всегда готова.

Путники пробежали через несколько исследовательских комнат, в которых всё оборудование было полностью уничтожено. В конечном итоге они выбежали на балкон, находящийся в зале колоссальных масштабов, размером с несколько городов, поставленных друг к другу впритык. Балкон заканчивался обрывом, над которым тянулся мост к занимавшему почти весь зал металлическому гигантскому кубу, который парил в воздухе в паре метров от пола. Вокруг него виднелось наэлектризованное поле. В это сложно было поверить, но именно поле, по всей видимости, держало такую громадину в воздухе.

В конце моста была видна круглая сильно повреждённая плотная дверь, ведущая в куб, рядом с которой стояло несколько десятков чёрных дымящихся силуэтов в одеждах, которые были посветлее тела, но явно состояли из той же материи что и их владельцы.

Фай призвал осколки духовного оружия, и хотел напасть, но Винсент остановил его и тихо сказал:

— Подожди, давай поговорим с ними, может быть получится договориться.

— Да это же падшие духи, — напрягся Дариус, — разве они на такое способны?

Тени заметили путников, но не стали ничего делать.

— Видите, они нас заметили, но агрессивных действий не предпринимают, хотя и являются падшими духами, — молвил Винсент и начал приближаться к теням, а за ним пошли и остальные спутники.

Подойдя на удобное, для разговора, расстояние, Винсент обратился к теням:

— Сейчас не лучшее время, чтобы расправиться с Эдмундом, вам так не кажется?

Одна из теней в бантах издала нечто неразборчивое, но затем кряхтяще-шипящие звуки сформировались в понятные слова, и тень будто начала повторять фразу с самого начала:

— Не вмешивайтесь, это не ваше дело.

— К сожалению, наше. Не могли бы вы повременить с уничтожением этого места?

— Это исключено, задача должна быть выполнена.

— Тогда нам придётся вам помешать. Вы знаете, кто я, а значит должны понимать, что после нашей битвы, даже если вы одержите верх, вам вряд ли хватит сил на противостояние Эдмунду и его партнёрам.

Тень в бинтах ненадолго затихла, после чего к ней обратилась соседняя тень:

— Среди них есть неприкасаемый. Вступив в конфликт, мы можем случайно его убить, что повлечёт к необратимому провалу сразу трёх задач. Лучшим решением в сложившейся ситуации будет — временное отступление.

Тень в бинтах посмотрела на вторую, будто что-то говоря, после чего та покорно кивнула и опустила голову.

— Мы уйдём, пока что, — молвила тень в бинтах и растворилась в воздухе вместе с остальными.

Моника наклонила голову в бок и с интересом спросила Винсента:

— Это тебя они назвали “неприкасаемым”?

— Точно нет, значит, они имели в виду Фая. Его смерть приведёт к необратимому провалу трёх задач… — себе под нос пробубнил Винсент, после чего взглянул на Фая и спросил: — Ты знаешь, про что они говорили?